一行人邊走邊說,吳教授猜了個比較靠譜的答案:“興許是直隸的消息也過來了。”
傅振羽腳下一頓。
京城,滿打滿算,顧詠言一個參加鄉試。便是他參加了,有那幫文臣在,名次也高不了才是。即便是高了,鎮遠候府的人中舉而已,和章知府并無什么大關系的。是以,倘若是京城來的消息,應該有更大的事——
一想到這,傅振羽腳步加快了三分。
經過吳教授的提醒,郭丞地明白過來,立即丟下周學正,走到傅振羽旁邊,低聲問:“可是少爺的事?”
“極有可能。”
郭丞道:“我也是這么想的。老太爺是章大人那一科的主考官,不管少爺的消息是好是壞,只要章大人知道了少爺的身份,又見不到少爺,他定會來尋你。”
傅振羽一面快走,一面抱怨自己把南湖書院修這么大做什么,一面心不在焉地和郭丞說話:“還有這事?先前沒聽你們提過呢。”
一老一少,身份不同,經歷亦不同,此刻的心情是一樣的。傅振羽靠著分心和郭丞說話,讓自己鎮定,郭丞何嘗又不是這樣?
聞言,郭丞絮絮叨叨地說:“章大人定然記得自己的主考官,但是一科二三百進士,章大人又是同進士,想來老太爺卻不大知道他。就像我一樣,我一直記得那個破格提拔我的李大人,李大人那里卻只記得我還算是個能干的人一樣……”
再長的路架不住人急,比傅振羽和郭丞還急的是章知府。
他得了消息后,一刻不停地趕來南湖。結果小廝卻說要山長在見客,要通報!他哪來那耐心,在報信小廝離開后,他隨手指了一人帶路。于是乎,傅振羽幾人才出會客堂,就看見了那個應該在廳房的章知府。
“不必見禮了,我只問你,傅姑娘,倉子堅果真是——”章知府的話未問完,視線落到傅振羽身邊的郭丞身上,收口。旋即又想起去年書院大比時見到的周靖,章知府自嘲道,“是我糊涂了!這樣的兩個人,我竟沒想到。”
傅振羽見章大人只有焦急,沒有愁容,心中大定,含笑見禮,又問章知府:“大人這樣匆忙,不知發生了何事?”
沉穩,從容不迫。
對比之下,章知府這個原本應當穩重的人,就顯得不夠穩重了。章知府不認為是自己沒控制好,而是眼前這些人,對未來還一無所知。
如是作想,章知府也賣起了官司,仿佛這是府衙一樣,自然發號施令:“進屋再說。”
吳教授忙上前喚住人,與章知府道:“大人,周學政也在。”
章知府同周學政見禮后,猜測起他的來意。
然而,雖說兩人同級,卻因職能不同,又隔著五六百里,此前竟沒見過面。周學政那里又是才到任不足一年,章知府不知他底細。
是以,這猜測可以猜很多。
多了,就等于無從猜測。
章知府索性直接問他:“不知周大人千里迢迢而來,所謂何事?”
這很難猜嗎?周學政驚訝了一下,道:“今年河南鄉試的亞元李宗延,便是這南湖書院的,章大人不知嗎?”
“原為這個,昨日我已設宴款待過今年的舉子了。”章知府像炫耀著自家的仔一樣,頗有些得意地說著。
周學政不以為然,因道:“進士和同進士不同,這舉子和舉子——”
同進士和進士的區別,在于晉升的進度和高度,舉人的區別,卻是有人能更上一層,更多的人,則是一輩子都停留在這一個階段。
論差距,確實是舉子和舉子更不同。
周學政的本意,是要抬舉李宗延。可他說完之后,才恍惚想起,方才郭丞好像說章知府是同進士出身,匆忙收口。
為時已晚。
章知府面色不大好,卻出乎意料地替他補完了下半段。
“進士和進士不同,舉子和舉子,更不相同。”旋即,話鋒一轉,問周學政,“不知周大人心中,咱們圣朝最負聲名的舉子,是哪個?”
“自然是文毅公。”周學政對空抱拳,表示著對前輩的敬重。
章知府卻搖頭,因道:“文毅公乃天下學子、乃至天下人敬仰之人,本府不反對。但那是在三元及第,至后來為天下黎民百姓謀福、為吾等做表率之后,并非在他還是位小小的舉人之際。”
周學政現任很崇拜文毅公,聽了這話,只當章知府還為自己無心之語找事,因而十分不悅,反問他:“那依章大人所見,哪位舉子最負聲名,竟以舉子之身,聞名于天下?”
旁人不知,傅振羽和郭丞,卻已知章知府要說誰,靜等著他的下文。
章知府輕笑,道:“是否聞名天下,本府說不好,周大人定然是知曉他的。”
“誰人?”
“先帝時內閣李首輔的小孫子,李固,李子堅。”
在章知府提及李首輔時,周學政已知他要說那個。待章知府說完,他已接話:“原來是他。眼瞅著十個年頭了,他那樣的人,若還活著,不說名震四方,也是名滿京都的。”
言外之意,李子堅已過世。
“周大人所言甚是。”章知府附和。
然而,周學政并沒感覺到善意,少不得問章知府:“好好的,章大人怎么突然想起他來?”
“自然是因為,李固已如周兄所言,已名震京都。”
章知府爆出大料,等著所有人色變。
可惜,只有周學政一個,只聽周學政問他:“什么?他還活著?那李家二房其他人呢?”
章知府怎么知道!
他看向傅振羽,卻見傅振羽紋絲不動。
難道,自己猜錯了不成?
可是不能啊——
李子堅對外宣傳,過去的小十年,他人在河南,在汝寧府。汝寧治下的適齡青年,只有倉子堅一個,有這個可能啊!
周學政那里,已經意識到自己問了個章知府八成不知道的事,連忙改口:“章大人匆匆二來,想是知道了那李子堅做了,特來告訴——”
告訴誰?
周學政驚訝的目光,順著章知府的視線,落向傅振羽。
這丫頭,是李家的人?
被眾人瞧著,傅振羽迎上郭丞擔憂的目光,她笑了笑,悠悠地問章知府:“大人怎不繼續說那特殊的舉子?看我做什么?”
在沒得到確切的消息前,她絕不會暴露倉子堅的身份!
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