除夕,顧詠言快馬加鞭走完最后的節禮,想著回家查缺補漏,好過個安穩的年。進門第一件事自然是去看媳婦。
“今日可好?”顧詠言溫柔款款地問詢。
“嗯。”范茗卻心不在焉地回復著,滿腹心事的模樣。
笑臉撞上冰渣子,顧詠言臉色一變,轉向侍女,嚴聲道:“發生什么事?”
婢女雖然戰戰兢兢,甩鍋技術一流,立即答:“李夫人離開后,夫人便一直這個樣子了。”
自家師父?顧詠言語噎。
范茗這會兒卻是回過神來,看了那婢女一眼,道:“無礙,我只是閑來無事,想了些事情,想入神罷了。”
話雖如此,顧詠言依舊不放心。只不過范茗精神不濟,他便沒追問,只道:“你這精神遠不如昨日,再急的事也不能耽誤你休息。”
濃濃緊張,溢于言表。
不大對勁啊,這貨怎么突然這么緊張我了?范茗疑惑地將自家男人上下打量了一番,道:“我胡思亂想,也是太閑鬧得。你回來了,陪我說說話,我自然就沒功夫想了。”
夫妻閑話,對于有孩子的夫妻來說,那話題是張口就來。這不,沒瞧見兒子的顧詠言便問:“福哥呢?今日鬧你沒?”
“晨起鬧了會兒,后來夫子過來,星卓帶了他半晌。臭小子玩瘋了,才吃飽了肚子睡下沒多會兒。”兒子是個很好的話題,范茗柔柔說過后,禮尚往來地問顧詠言,“你呢?今日去了誰家?”
“別處沒去,只去了王僉事那里。”
這個王僉事,范茗也是最近才知道的。
王僉事,單名一個城字,今年三十有一,與顧詠言的同級。在四品以上的武將中,他的年齡僅次于顧詠言。這般年紀便有如此位置,王城自己本身能力不差外,家族的助力是必須的。王城之父乃福建副總兵,然則,王城能在南京做僉事,卻不是王家出的力。
王母共生九個孩子,七男二女。其中,王城是最中間的那一個,夭折的兩個女兒,一個在他上頭,一個在他下頭。這讓王母覺得這個四兒子太獨了,守不住姐妹。是以,王城并不得父母之寵愛。
不得父母疼愛的王城,到了年紀后,由父母做主,娶了嫂嫂堂姑姑的女兒,王馬氏。王馬氏樣貌不突出,彼時,馬氏之父親又只是千戶,這門親事著實算不得什么好親事。但對王城來說,已是他能擁有的最好。
因為擁有的有限,王城懂得了珍惜。恰又是王城這點子珍惜,使得惶恐不安的新嫁娘王馬氏,極快地適應了夫家的生活。適應婆家生活后,比王城還要懂得珍惜的王馬氏,開啟了飛速回饋夫婿的行程。
憑借高超的繡活,得到全家上下的喜歡。先開一朵花,產下王家長孫女,隔年又生子。王家聘五兒媳婦時多花了一倍銀子,她也一絲不惱,仔細安撫照料才進門的弟妹。
于此同時,王父終于為兒子謀了前程。
彼時,王家大哥已在十年前入營,他是從千戶做起的;二哥則因喜文不喜武,一直潛心向學,未入軍營;三哥則是二十歲上入營,起步還是千戶。到了王城,二十四歲上和剛成親的五弟一起入營。因王五的岳父乃廣東副總兵,為了不丟王家的顏面,王五去了金門衛,從千戶做起。又因王家不能太打眼,王城被安排南詔,從百戶做起,還是和弟弟一個衛所。
王城心里如何能痛快?
王馬氏已進門七年,最明白夫婿心情,便道:“在我看來,不吃祖上蔭封更好呢!”
聽聞此言,王城擺擺手,道:“我已習慣被忽略,婉兒不必安慰我。”
“沒有安慰!”王馬氏斬釘截鐵地說完,舉了身邊的例子,“我娘家那頭,我爹是長子,當年襲了祖父的千戶,到而今不過是千戶。而我二叔,從總旗坐起,如今卻已是南詔衛指揮同知。我認為夫君將來的成就,必不比我家二叔差的就是!”
王城眼前一亮。
是啊,起點不等于終點。今天被忽視的我,將來一定讓你們刮目相看。帶著這份心思,王城突生一股豪情,當即道:“不過是給弟弟做下手,我做的來!”
王馬氏卻不愿意夫婿如此委屈,因道:“南詔比金門戰事多,我認為南詔比金門更容易前進。且以二叔而今之地位,與夫君在南詔弄個百戶倒也不難。夫君若是不嫌南詔偏遠,不如,我這便與二叔去信。”
沒有什么猶豫,王城點了頭。
由王家二叔出面,王父雖不悅,到也沒反對——他手里多一個百戶名額,給自己的部下,它不香嗎?
事情定下后,王城帶著妻兒南下,跟著馬二叔從南詔到支援南朝,到而今落地南京,不過五六載,便實現了超越——王五如今依舊是千戶。
只可惜,王城并不歡喜。
一家人才抵達南京三個月,王馬氏身子便不舒服。找來御醫一查,方知王馬氏這些年的苦楚。原來,在王城南征北戰的那五六年,不適應南詔氣候的王馬氏,默默忍受著,直到夫婿更進一步實現反超、一家人抵達金陵,王馬氏徹底松懈了下來。
這一松懈,被她靠著精神壓制的病癥,紛至沓來,王馬氏,倒下了。
望著病榻上的妻子,王城心如刀割。便是自小被父母忽略,都沒有這么痛。只有在失去的時候,他才知道自己最重要的東西,不是功名利祿,不是父母家族的看中,而是,眼前這個看起來平凡,實則很偉大的女人。
“這功名利祿若要婉兒的性命來換,不要也罷!”
王城的一聲低吼,換來王馬氏的淚水漣漣。不過,堅韌的王馬氏很快抹了淚,笑道:“夫君放心,我會為了你和孩子好起來的。”
然則,王馬氏并沒有兌現她的諾言。
兩年下來,守著南京城的御醫,王馬氏不僅沒有好轉,還數次被御醫宣判。被御醫宣判無藥可救的王馬氏,一直在苦苦支撐。王家上下都知道她撐的是什么。
明年三月三,王家長女出嫁。
從前顧詠言和王城并不熟悉,此番因要和福建那邊搭上關系。知道王城出自福建后,顧詠言自然要去拜訪。拜訪的誠意,便是帶醫者過去。
鄭大夫專治女子,能不能治王馬氏不好說,但總得一試啊。
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