見裘安仁沒個笑臉，那小內侍立在一旁哆哆嗦嗦不敢說話，唯恐這位爺將甚么火氣發在他身上。

裘安仁臉上陰晴不定，過了好半天，才將手里那盒珍珠粉往桌上重重一磕。

這玩意兒金貴，連裝它的盒子都是掐絲琺瑯的名貴物件，那小內侍生怕他把這東西磕壞了，嚇得猛然一個哆嗦。

裘安仁抬頭了。

他那雙眼睛仄斜著挑了起來，睨了那青衫小內侍一眼：“怎的？”

那小內侍膝蓋一軟就跪了下來，抖如篩糠，瑟縮道：“奴婢該死，奴婢該死。”

裘安仁翹起二郎腿來，口氣重戾氣更重：“既然知道自己該死，作甚么還一副求饒姿態。”

那小內侍呆住了，顯然沒料到他會說出這種話來，跪在原地不知所措。

裘安仁低著頭，“哼”地冷笑了一聲，道：“自己去領罰，明日別讓我看見你站著出現在我面前。”

那小內侍魂不守舍，一步三摔地出了門。

只留裘安仁一人在屋中了。

他將兩條多情的入鬢長眉蹙了起來，眉心就擰作一團，瞧著如同丹青上的遠山，伸出兩根修長白皙的手指，把那個小盒子拈了起來，似是把這女人家用的東西要往地上擲。

躑躅了半天，最終還是攥進手心里了。

那桌上有一面金嵌的玻璃鏡，他將那鏡子拉到手邊兒，對上了自己的臉。

他照著鏡子，用手指輕緩地拂過自己的眉眼，眼中神色，有一瞬間近乎是痛心的，可很快，他就又笑了起來，媚而迷蒙。

他打開了那掐絲琺瑯的小盒子，沾了一點點在手上，往自己臉上抹去了。

沒人知道大衡第一寵宦的心里想的究竟是甚么。

第二日朝堂之上，白拂塵往赤紅蟒紋曳撒上一搭，他就依舊是那個權傾朝野的印公。

裘安仁方高聲宣過了“有本上奏，無本退朝”，還沒等眾人開始議論甘曹之事，新上任的戶部尚書田信就先板著一張臉搶過了話頭，煞有介事地躬身道：“臣掌管戶部不過月余，卻不知怎的，查出許多疏漏來。”

藺太后沉聲道：“竟有此事，田愛卿請講。”

田信謝了恩，起唇道：“原先海港商戶，無論大小，皆要上稅，與關稅無異皆是十五稅一，自今年下半年起，改換為十稅一。”

藺太后道：“不錯。”

“只是……”田信眉頭皺了皺，語意一頓，旋即又道，“只是臣上下梳理一番，竟發現稅收賬目有錯，還多是錯在……海港上稅和關稅之上。臣想來，這戶部是臣待久了的，各個兒都是皇上娘娘同臣一起細細考核過的，大約也不會有連賬目都做不對的糊涂之人，那就是能是……”

只能是單弘光在時留下的爛攤子了。

烏壓壓的人群之后，低頭站著一個譚懷玠，他似乎是想挪一挪靴子，終究還是忍住了，心道，單大人都下葬許久了，就這般還不放過，難道還要開棺拉出來鞭尸不成？

朝上眾說紛紜，沒誰能說出個理出來。

不等他再想些甚么，只聽有人高聲而道：“先前新派言論諸位也都聽過，所謂‘工商皆本，海貿興邦’，如今瞧來，這開了海貿，未必就是興邦之用。甘曹身為文淵閣大學士，又是新派，與管理十三港的市舶司不得不說是熟識非常，那么……未依照圣賢書立言立身，卻去學蠻夷理論的人大都有私心，甘大人只怕也是給自己行了便利罷？”

譚懷玠抬頭，只見說話的是一個天命之年的男子，面有紅光，留著二三寸長的胡子，是個他熟識的人。

內閣人不多，卻出奇地新舊兩派分庭抗禮，此人便是舊派閣臣萬承平，頗是方正，只是為人古板了些，常不懂得變通，一直對與外邦互通往來之事頗有些微詞。

譚懷玠微微張開手掌，驚覺手心中，笏板上，皆是冰涼的汗漬——萬大人恐怕是被田信那一幫子當了槍使了！

只聽那萬承平道：“言說是要為大衡開太平，私下里卻只是為了私利，方便自己些腌臜勾當。臣私以為，此案定要好好徹查，甘曹與市舶司來往密切，便也該仔細清查一番。另有一言，望皇上不計較臣不妥妄言——十三港往來之事，絕非朝夕可成，實在是錯漏百出不可堪大用，萬望皇上慎重。”

這是……這是要按“走私鴉片”來查了。

座上小皇帝賀霄呆了一呆，也不知道究竟是要他慎重些甚么，下意識轉頭要去看她娘。

還不待藺太后再起唇說些甚么，卻聽見有一少年越眾而出，道：“臣有言。”

藺太后朝下瞥了一眼，不記得這清秀少年是誰，正要揮手要他先行等著，答過萬承平再說，沒料到他徑自開了口。

“臣以為，甘大人此事該查，但絕不是這等查法。”那少年舉止恭敬，面上卻似乎帶著些旁的東西。

“其一，甘大人言行，諸位大人并未少見，雖說讀西洋書行新興事，但從未與我大衡禮數有悖，也從未有過不和圣人之言之舉，端方嚴正有目共睹。如今為何忽然做出這等事，究竟是當真一時豬油蒙了心，還是另有隱情，自然要好好徹查一番才是。我大衡向來歷法嚴明清白，自然不能令任何人蒙冤。”如今朝堂之上一邊倒，皆是閹黨攪和，舊派沖鋒，新派自知理虧也辯駁無能，實在是無人說出過這般言論。

那少年仿佛還不痛快似的：“其二，我輩自幼讀經讀史，自然該知道‘三思而行’，如今此事尚未有定論，更不該要帶著‘市舶司一定走私有鬼’的心思去查，那便是沒有事也該查出事端來了。其三，我朝雖說以農為本，但商賈海貿之人尚且要討生計，十三港所養所依百姓多少，婦孺皆知。因傷一指而斷一臂，繼而斬半身，實非良策。臣……”

“你叫甚么名字？”藺太后半途中打斷了這一番慷慨陳詞，揉著眉心問道。

那少年長揖到底，朗聲道：“臣大理寺正譚懷玠。”

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