當初北上遼東平兀良哈帶的就是西郊大營，進京平掩日之亂的時候，帶的也是問西郊大營借兵，如今南下了，身邊帶著的，竟然還是西郊大營。

余靖寧不大可能孤身南下，也沒那個再從西北調兵的功夫，最好的辦法，便是領著西郊大營南下。

這營中許多人，早就與余靖寧混熟了，無論是當初的遼東總兵還是現今的閩浙總兵，總歸都還是他。

只是當初是世子爺，如今卻是王爺了。

余靖寧騎在馬上，臉上還是沒甚么血色，想是當初那一病，虧下了，這回還并未緩過來。只是瞧著精氣神都還不錯，坐在馬背上腰板挺直。到底年輕，底子沒徹底虧下去，只是如今看著形銷骨立，讓人心疼罷了。

一旁跟著的人，竟然是在軍工廠待了許久的車四兒。

軍工廠的燧發槍火銃，車四兒帶著人試了許久，剛開始的時候極其容易炸膛，去歲的時候互送譚懷玠自山東回京時用了一回，便又送回去改造了。

如今雖有時還是會炸膛，但是比剛開始時要好了許多。

余知葳在余靖寧出發之前，特地遣人去軍工廠問過了話，聽聞進度還算是順利，于是就將車四兒從軍工廠中調了出來，順帶著調了一批新的燧發火器拿給余靖寧使用。

這是大衡第一批要應用于戰爭的燧發火銃，不知要在戰場上發揮怎樣的作用。

車四兒行在余靖寧身側，看了兩眼自家主子，問道：“世子……王爺，天色也晚了，要不咱們在此處先歇一歇？”

余靖寧沖著車四兒擺手，道：“不妨事的，咱們快些走，如今西北軍全都待在南京城中，沒個人統領，不好妄動。這樣一直待著也不是個辦法，總得早些趕到。這戰事拖得越久，對百姓就越不利。再說如今國庫是個甚么模樣，我不說只怕你也知道，這仗已經打了小一年的功夫了，再拖下去，別說百姓受不住了，有沒有軍餉支持咱們打仗還是個問題。”

車四兒見余靖寧都把話說到這個份兒上了，也不好反駁，只好應了。

正走著，余靖寧忽然喃喃道：“送我爹回京的，也是走官道的罷？”

“是走官道。”車四兒提及舊主，不禁眼眶又有些濕，“老王爺回了京，雖說是風光大葬，可到底不是落葉歸根，這……”

“前些日子家中來了信，說是我娘也沒了。”余靖寧低著頭，只是鼻酸，眼里卻不見了淚，那幾天的大悲大慟，將他的精全都耗干凈了，“信上說，也是八月初沒的，竟與我爹沒差多少日子。”

車四兒知道，原先的平朔王妃本來身子就不大好，后頭幾年，本就是一口氣在吊著，沒想到竟然真的和余璞一起去了。

“所以，我走之前與娘娘說了，把人送回嘉峪關去罷。”余靖寧捏著韁繩，眼睛看著前頭，想起先前自己高燒昏迷的時候做的那個夢，他爹與他說“我與你娘先走了”原來是這個意思。

一切都是有預兆的。

他想到這兒，不禁又長嘆了一口氣，道，“我爹與我娘，鶼鰈情深這許多年，我小時候也都看在眼里，如今一同去了，也算是福分——總有個團圓的時候。我若是沒能讓他們生同衾死同穴，那才是真的不孝。”

車四兒前幾日聽了余靖寧的透露，也知曉余靖寧這回南下心中想的是甚么，于是思索一陣，又問道：“娘娘她……怎么說？”

車四兒是知道這兄妹二人的內情的，當初在遼東戰場的時候，甚至還看出來一點耐人尋味的情愫。

可這會子余知葳已經嫁做人婦了，還是一人之下萬人之上的位置，車四兒雖說也拿她當自家主子看，但是到底不是自幼看著大的，總害怕她和余靖寧、和余家起了甚么分歧。

“娘娘是余家女兒。”余靖寧掃了車四兒一眼，眼中似有警示，“當初沒出閣時是余家女兒，如今雖說進了宮，做了皇后，但與從前也沒有甚么分別。”

“屬下記住了。”車四兒見余靖寧眼中有些不高興的意味，連忙低頭沖著余靖寧拱手。

二人便再沒有旁的話說，沿著官道一路朝前走著。

這是夜里，哪怕是點著火把，也沒法子急行軍，路上的情況瞧不清楚，只能靠走的。

“王爺，前頭瞧著有一大堆人馬，有些遠，瞧不清楚是甚么人。”前頭斥候跑得快，沒一會兒就轉了回來，與余靖寧匯報道。

“咱們讓讓他們罷，想必是路上行商的隊伍。海禁關了也有幾年了，他們都不容易。”夜里頭風大，余靖寧的衣擺被吹得獵獵作響，幾個斥候便散開來去，給兵士們匯報避讓的消息。

正給前頭人讓地方，前頭又回來一個斥候，打馬疾馳，煙塵滾滾地就過來了。下馬的時候沒站穩，險些就一個跟頭摔在地上，他就著這個姿勢，“噗通”一聲就給余靖寧跪下了：“王爺！”

“莫急，起來好好說話。”余靖寧見不慣這樣著急忙慌的樣子，聲音中帶著斥責，誰知道那小斥候竟然跪在地上沒起來。

不能余靖寧皺眉再訓，那小斥候竟然哇地一聲哭了出來。

這孩子原先是車四兒手底下帶的兵，雖說車四兒去了軍工廠也有幾年了，但是畢竟還是帶過他，如今他這么一哭，車四兒忽然覺得面上掛不住，開口正要訓他。

卻聽見那小斥候哭腔道：“王爺，前頭那隊伍的旗子，小的瞧清楚了，那掛的是余家的旗子！”

余家的旗！

余靖寧的馬像是聽懂了話一般，忽然揚蹄長嘶起來，聲聲泣血聞者落淚。隊中的馬像是受了召喚一般，一個接著一個的嘶鳴了起來。余靖寧險些扯它不住，安撫了半天才讓它安靜下來。

余靖寧翻身下了馬，走到那小斥候的面前，抖著雙手按住了他的肩膀：“你說瞧見甚么了？”

“余家的旗。”

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