聽貞錦依說了督辦女婿家要買制衣坊的事，兩人連忙答應簽字畫押，并說：“還好人沒事，字號賣就賣了，莫要得罪了有權有勢的人。”“兩個女孩子，收了錢安心嫁人就是。”等等。

才剛說了兩句話，珞家已派人來請。

會見的地方是在珞眀奕家，祝大夫人并未露面。

珞眀奕對著貞錦依和陵錦佑噓寒問暖，問她們親事預備得如何，并講了許多女人家婚后應當如何行事之類的話。對這兩個從未接受過大戶人家媳婦教育的人來說，倒還真是實用。

付瑯則向岑水生、陵家爹與龐柱兒引見了他的奶兄，已經早請過來的兩位保人。話說得十分客氣。

得知岑水生的二兒子新近被縣太爺點了秀才，便許諾回頭就去找埠寧郡府說項，幫他請一個九品“登仕郎”的頭銜，日后也是有官身的老太爺了，他的母親、妻子雖不能得敇封，但在民間也可稱得“安人”。

閑話一通，話題方轉到買字號上。

付瑯先說全部買斷不合適，總不能空買個字號，沒人做活兒，建議奶兄還是只買東家的股份就好。

付家奶兄連聲稱是，接著就愁眉苦臉說，就這樣，貞吉號的要價仍是過高，他這些日子東拼西湊，借了好多債，也沒湊齊三千六百兩的數目。問他們三人能不能把上浮的那二成抹去，只收個三千的整數。

付瑯和兩個保人也都幫著勸說，請他們體諒新開張的店鋪做事不易。

岑水生和陵家爹怎敢爭拗，龐柱兒更是一句話沒有。因而才一聽完就都同意了。

付家奶兄馬上拿出寫好的文契來，當場就叫畫押。

買賣雙方加上保人簽押完畢，付家奶兄當場交付了銀票，并約他們明日去看新買的鋪面和供工人們居住做活的院子，這才送客。

那邊珞眀奕親自送貞、陵二人到后花園門口，又叮囑以后若貞吉號有什么做不了的花樣，還要來請教。貞錦依一口答應下來。

回到龐家，龐柱兒夫婦安排了席面給陵家爹和岑水生接風。貞家父子坐了首席，伙計們也坐了一桌。

席上貞三更笑逐顏開，又是謝謝舅兄肯與他退親，又是和陵家爹大談與官家子弟結親禮儀如何麻煩，言談間全是揚眉吐氣、志得意滿。臘月聽著覺得有些尷尬，給他使了幾回眼色，他卻渾然不覺。

龐柱兒盡力打圓場，四處勸酒，累出一頭汗，方讓場面緩和了些。

小院兒里也擺了兩桌，龐嫂陪著貞錦依、經二姑姑、陵錦佑和綜娘子一桌，其他繡工等人一桌。

但這里卻不像龐家大院子里喝酒猜拳、吆五喝六地熱鬧。

聽說貞吉號將要易主，面對一桌魚肉，大伙兒也沒多少心情大吃大喝，只靜靜坐著。

貞錦依以茶代酒，挨個兒敬了眾人一圈，并說：“貞吉號的東家雖換了，但大伙兒的干股還在。文契里寫得明白，各人的份額都按先前我們講定的，年末亦按份額分紅，工錢也是照舊。新東家是珞家大姑爺的奶兄，是有些根基的人家，不會輕易食言。”

眾人默然對視。綜娘子先說道：“貞姑娘，你和陵姑娘是要成家的，又是要做舉人娘子，我們原該恭喜。生意上的事兒我不懂，只是，我給許多家店鋪都做過活兒，沒吃過豬肉也見過豬跑，東家的行事如何，與店鋪的生意關聯大著呢，比店里東西好不好還要緊得多。

我見過許多老板，從沒見過貞姑娘你這樣兒的，跟我們吃住在一處，做活兒不比我們少，待我們從不吆五喝六的。這也罷了，更厲害的是，你識文斷字有學問，想出來的那些法子，我們聽都沒說過。這下忽然換了新東家，他們依不依之前的說法都不打緊，怕只怕，生意上沒那么些想頭，往后能不能讓貞吉號的主顧滿意，都還是兩說。我們這兩天私底下也議論過，實在是心里頭沒底啊。”

經二姑姑就看著她說：“別說你們，我也沒底呢。”

接著向貞錦依道：“錦依，我想過，那些干股要不要都不打緊，我并不想投靠什么新東家。橫豎，崇慶的繡吉號我也是小東家，我還是回崇慶，一則看顧我自個兒的生意，二則，繡珠算算也快要生產了，我放心不下，得回去守著。”

貞錦依還沒說話，綜娘子立即跟著說道：“著啊！我本就是崇慶人，我兒女公婆都還在那里呢。經掌案要回崇慶可千萬帶上我，我到你的字號給你做活兒去!”

聽她如此說，田佳先站了出來：“師娘，我也跟你去！我也是崇慶人，況且還要跟您和經掌案學手藝呢！”

這些日子她除了學刺繡縫紉，也跟著經二姑姑學量衣剪裁，進展甚快。經二姑姑聽了便沖她點頭稱好。

其他幾個連忙隨聲附和：“對對，我們也都去經掌案的字號做活兒！”“熟人熟事，大伙兒做起事來心頭才踏實。”

貞錦依和龐嫂無奈地看看她們，不知怎樣勸說。

陵錦佑又跟著說道：“我瞧這樣挺好。繡吉號如今生意那樣好，也正是要的人手的時候。這里這些人都移過去，還不一定夠用呢。”

貞錦依坐下來想了一會兒，說道：“你們可想清楚了，若不肯跟著新東家繼續做活兒，貞吉號的股份也就沒有了。”

綜娘子先道：“沒有就沒有了，總之我是要回老家去的。”

其余幾個互相看看，也道：“沒有便罷了，橫豎原本就是沒有的，是貞姑娘你舍與我們的。我們白拿著心里也不安。”

更有人說：“新東家認賬就罷了，人家要是嫌我們分得多了，要收回去，又或不肯分紅，我們胳膊擰不過大腿，也只能由著他們。那原是個鏡中花，全看東家的心意罷了。我們更信得過貞姑娘和經掌案，就是沒占股，你們也不會待虧了我們。”

貞錦依沒想到這些人如此心齊，倒有些打破她的計劃，于是誠懇而直接地勸道：“你們既信得過我不妨再聽我一勸，如今還不是一齊離開的時候。若新東家一接手，你們就全跑光了，只怕他們使出什么手段來就不好了。不怕實話告訴你們，新東家的背后就是督辦府，是錦官院。

民不與官斗，大家且稍安勿燥。哪怕你們要跟經掌案轉去繡吉號，也不能說走就走。你們且待我想一想，總要讓大伙兒全身而退，不留后患方好。”

眾人聽了，小聲竊語幾句，便都點頭說：“我們信貞姑娘。”

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