本朝定制，各地方官驛中常駐衙役有兩班，一班八人，快馬往來縣鎮州府之中傳遞信息，而余下的也能尋常抓個偷雞摸狗的小賊。

這一帶往日其實還算太平，雖然也偶有山匪賊人來鬧事，但那是極少發生的，是以地方府衙放在官驛的衙役就不算多。

先前溫長玄打發長隨小廝匆匆忙忙到驛站來報信，驛站的衙役也吃了一驚，取了快馬就直奔縣城去回話，余下的十來個衙役，便是這時辰不在值上的，也都被叫了起來，一起跟著那小廝往出事的地方去接手那伙賊人。

溫長玄帶著溫桃蹊和林蘅在驛館門外下了車，兩個姑娘仍舊白著小臉兒，他心疼，拍了拍溫桃蹊肩膀：“放心吧，官府會處置他們，眼下到了驛站，就安全了。”

眼下是安全了，可這一路上呢？

好在是今天驛站本來也沒什么人，三樓的五間上房全都沒人住，只有往來三五行旅，住在了二樓的普通客房去。

等進了門，驛站的人來問，攏共多少人，需要幾間房。

溫長玄眉心一挑，索性把陸景明和胡盈袖一起算上，把五間上房全都要了。

他給的打賞銀子很多，來迎人的笑著接了他的銀子，就開開心心的去準備客房了不提。

溫長玄領著兩個姑娘上了三樓，把人送進了屋里去，才又去安撫溫桃蹊：“今兒就不要鬧著要跟林姑娘一起睡了吧？”

溫桃蹊抿唇：“二哥，你是不是早就知道陸景明在跟著我們啊？”

溫長玄一愣，揉了她一把，沉聲嗯了下：“所以前幾日也不是沖著你或是沖著林姑娘，我就是看他煩。”

她也是剛才才想明白的。

陸景明八成從他們出了歙州就跟上來了，至于什么時候被二哥發現的……那大概就是前些天湖邊小憩時候，二哥就是從那會兒，整個人都不太好，后來直到入了驛站那晚，他又說什么喂馬。

她雖然聽了林蘅的話，但還是留了心打聽，那晚二哥果然是離開了一段時間，不知去了哪里，不過她后來沒有再問而已。

今天見了陸景明，那一切就都理順了。

她哦了兩聲：“怪不得你這兩天都不怎么高興，所以那天晚上，你是去見陸景明了？”

溫長玄給她和林蘅各倒了杯熱水，給她兩個遞到面前去：“喝杯熱水，壓壓驚，今兒也早點休息，睡的時候燃上安息香，都是從家里帶出來的，一會兒我叫人去跟驛站的人說，做些清淡的粥和菜，才受了驚嚇，你們大概也沒什么胃口。”

溫桃蹊捧著那茶杯也沒吃，暖手似的，兩只小手捧著，滾了兩滾：“二哥，你跟陸景明說什么了？”

林蘅看看她，又看看溫長玄，拉平了唇角扯她衣袖。

溫長玄看見了，無聲的笑：“用不著拉她，她不問清楚了，是過不去的。”

林蘅面上閃過一絲尷尬，越發的往旁邊兒挪了挪，干巴巴的咳了聲：“方才那樣兇險，也不知道你受傷了沒有，該找個大夫來看一看，這些事情，回頭慢慢再說也是一樣的。”

溫桃蹊捏了捏指尖兒：“我不是不關心你……”

溫長玄便擺手：“知道你遇上陸景明的事兒就渾身不自在，我沒受傷，也不會跟你計較這個。”

他拉了圓墩兒，往一旁坐下去：“我叫他離你遠點兒，早點回歙州，別一路跟著我們。不過今天還真是多虧了他。我固然也能護你們周全，可總歸分身乏術，我瞧著那伙子賊人，倒不像是為了要咱們的命，出手也不算狠辣，可畢竟刀劍無眼，萬一真的傷了你們，那可不成。所以有他帶著人護著你們那輛馬車，我的確是輕松了不少，今次是該好好謝他。”

“救命之恩，自然是要謝的。”溫桃蹊吸了吸鼻尖，“怪不得那天之后你就每天臭著一張臉。”

她低眉順眼的。

兄妹說話的工夫，陸景明已經領著胡盈袖出現在了她們的房門口。

陸景明大概是不太方便進門，就攛掇著胡盈袖往屋里探腦袋。

胡盈袖倒也真聽他的，探頭探腦的往里看：“跟了這么一路，到今兒我才知道，原來是你們的馬車在前頭，這下好了，咱們是同路的，這一路回杭州，少不了熱熱鬧鬧的，也省的我一個人跟著表哥，他榆木疙瘩一樣，我都快無聊死了。”

陸景明……榆木疙瘩？

溫桃蹊眼神一抖，抬眼看去。

她怎么沒覺得，陸景明是個榆木疙瘩呢？

那些肉肉麻麻的話，他簡直就是信手拈來。

林蘅正覺得尷尬呢。

人家兄妹兩個說體己話，她杵在這兒，說要走吧，人家沒開口，她這會兒也沒理由，反而顯得矯情，但那不走吧，真說起陸景明的事兒吧，要沒有溫長玄，她跟溫桃蹊說什么都覺得無所謂的，可有溫長玄，她就覺得哪兒哪兒都奇怪了。

人家是親兄妹，她這不知道拐了多少彎兒的所謂親戚，真是……

正好胡盈袖湊上來，她勉強笑了笑，站起身要去迎人。

溫桃蹊扯了她一把。

她一低頭，就瞧見小姑娘連連搖頭。

得，不待見陸景明，連著胡盈袖一起捎帶上了。

她越發進退兩難。

胡盈袖也瞧見了，到底臉皮厚，自己個兒就進了屋，欸的一聲：“做什么呀？溫姐姐這么不喜歡我嗎？可先前并不是這樣的，那是我表哥得罪了你嗎？他得罪你，你也不要捎帶上我呀，不然我替你罵他？”

溫桃蹊面上一熱。

她只是想離這兩兄妹遠點兒。

溫長玄起了身，把人往里讓了讓，眼風又掃過陸景明：“陸兄也進來說話吧，我已經把五間上房都訂下了。”

陸景明這才堂而皇之進了門，只是不過分靠近姑娘們，反倒掖著手靠在門框上。

溫桃蹊看他一身長衫還血跡斑斑，相當刺眼，撇了撇嘴：“陸掌柜這一身衣裳……”

陸景明低頭看，似笑非笑的：“本來想先去洗個澡，換身衣服，再來看看你們有沒有受傷，但上樓正好先路過你們這間屋子，又沒關門，就停下了腳步。”

胡盈袖眼珠子一滾，三兩步往門口去，上手就輕推他：“你快去把這一身換下來吧，也不怕嚇著溫姐姐和林姐姐，她們可都是嬌滴滴的姑娘家，這一身血跡斑斑，誰看著不害怕，你還杵在這兒。”

溫桃蹊眼神一暗，別開臉，不肯再看。

陸景明真是不知道說什么才好了。

這表妹時而聰明，時而糊里糊涂的，就像是眼下，這動手動腳，語氣親昵，雖說是表兄妹，也不應該這樣子。

他看溫桃蹊連看都懶得再看一眼，就知道這丫頭八成又給他闖禍了。

但她說的也對，這么一身，又狼狽，又嚇人，小姑娘才受到驚嚇，他這么立在這兒，的確是叫小姑娘害怕。

于是他沉聲應了，又同溫長玄客氣了兩句，轉頭就出了門不提。

溫桃蹊嘴角一動，到嘴邊的話到底沒說出口。

林蘅就站在她身邊兒，心思活泛，叫了溫長玄一聲：“還是找個大夫來吧？我看陸掌柜那一身血跡……畢竟是為了救我們，萬一真的受了傷，又撐著不說，我們豈不是要內疚自責死嗎？”

溫長玄不傻也不瞎。

他自己的妹妹，他從小寵到大的，她噘噘嘴，他都知道她想干什么。

剛才不愿意搭理陸景明，可陸景明真要走了，眼底又全是不放心。

還不就是怕他剛才受傷嗎？

他又安撫了三兩句，出門去吩咐長隨，叫找個大夫到驛站來。

胡盈袖抱著胳膊湊上去：“溫姐姐，你們是什么時候出城的呀？”

溫桃蹊一愣：“你不知道嗎？”

她閃著眼睛說不知道：“表哥他把我給騙了——”

說起這個，她就一肚子的火氣。

溫長玄聽她們湊在一起說體己話，有些事兒，如今也沒法子提了，于是交代了兩句，出了門，反手把門給帶上了。

林蘅長舒口氣，轉頭去問胡盈袖：“陸掌柜還騙人的啊？”

胡盈袖委屈巴巴的，人越發靠近溫桃蹊，換了個手，去挽她的胳膊，小腦袋也一個勁兒往她肩膀上靠過去：“表哥騙我說，有一筆十分要緊的生意，要去一趟杭州，他不放心把我一個人留在歙州，更不好將我托付給誰，所以只能帶我一起回去，為著怕我鬧騰，不肯走，還答應我，等回了杭州，只要我自己不被家里捉住，就許我跟他主在外頭，照樣自由自在的，沒人拘著我，我這才收拾了箱籠，跟著他動身的。哦對了！”

她話音到后頭，又咬重了，滿臉的不服氣：“他還指使明禮到我跟前來賣慘，說他昔年經營時，有多可憐，為了一筆生意，常常連夜趕路，夜不能寐，住進客棧，為了省些銀子，連上房都不敢住，臭烘烘的地方都將就過，我聽著心里不舒服，那畢竟是我親表哥，就一時心軟，上了他們主仆的惡當！”

林蘅差點兒沒忍住，要不是她素日里教養好，能繃得住，這會兒一定笑出聲來了。

溫桃蹊臉上倒五光十色的。

那就又對上了。

所以那天陸景明本來是先去他們家里，要把那個手把件兒送給她的，然后聽說她要出城，就追到了城門去。

但是誰告訴他，她要去杭州的？

大哥知她是有意避著陸景明，總不能一轉臉還告訴他吧？

溫桃蹊面色微沉。

她如今不大愿意去懷疑陸景明來著。

幾次三番出手相助，今天更是舍命相救的。

當年林月泉懷著血海深仇，刻意接近，也做不到這份兒上。

他的真心，她看懂了，也漸漸接受了，只是她不敢邁出半步，仍然怕未來的路那樣長，一輩子走不到頭，他就變了。

今天能對她好，改日也能對別人好的。

可不懷疑歸不懷疑，那府里眼線的事兒，總歸還是沒個著落……

溫桃蹊晃了晃小腦袋。

不能胡思亂想。

用這么大的惡意去揣測陸景明，叫人知道了，實在寒心的。

溫桃蹊反手摸了摸鼻尖兒，把胡盈袖推開些：“所以你就該找他大鬧一場，要他立刻帶你回歙州去，不然同他沒完。他這樣子騙你，實在過分！”

這回換胡盈袖徹底愣住了。

她是看表哥追姑娘追到這份兒上，命都豁出去似的，實在看不下去了，才想幫幫他，怎么溫三姑娘的心……這不鐵石心腸嗎？

胡盈袖不死心，咬著下唇：“姐姐，我表哥為你做了這么多，你一點兒都不感動呀？”

“感動，怎么不感動？”溫桃蹊唇角上揚，“今天多虧了陸掌柜出手相救，我二哥也說呢，改日一定要好生謝過。這救命之恩，無以為報，今生當牛做馬，來世銜草結環，這能不感動的啊？”

胡盈袖聽她說話陰陽怪氣的，小臉兒也有些垮了：“我倒歙州不久，跟姐姐接觸雖然也不多，但我看姐姐是個心熱的人。先前我那樣得罪你，后來在趙掌柜那兒偶遇，把話說開了，姐姐也不計較，真拿我當姐妹一樣處，怎么到了我表哥，姐姐就像是油鹽不進呢？”

這話，林蘅其實也一直都很想問。

桃蹊絕不是個鐵石心腸的人，她也很愿意與人交好的，小姑娘家心思即便是重了些，可也從沒有害人之心，平日見她與外頭的人相處，言辭間雖謹慎，存著些防人之心，但那都是正常的，不會過分了，叫人家覺得難堪或是尷尬，那個度，桃蹊她把握的極好。

唯獨是陸景明——只要遇上陸景明，她就失控了一樣。

之前倒有一陣子好了些，后來陸景明說喜歡她，對她窮追不舍的，她就越發來勁，非要避著陸景明不可，這不都要跑到杭州去躲了嗎？

只是她一直沒敢問……

溫桃蹊捏著手心兒，側目去看胡盈袖：“盈袖，一個人的心意，是可以強求來的嗎？人家總說，強扭的瓜不甜，陸掌柜對我好，我感動，心下也感念他的好，但不喜歡，就是不喜歡，這道理，你也要把話問的這么明白嗎？”

她不敢正視胡盈袖那張臉，甚至不敢看林蘅。

沒人會理解她。

只有她自己知道，說這話，她的心都在滴血。

她不喜歡陸景明嗎？

如果從前還能自欺欺人，那今天他一身血跡斑斑出現在她面前，跟她說，有我在，你別怕，她就再也騙不了自己——她是喜歡陸景明的，只是她不愿意嫁人，不愿意成親！

她可以把他一輩子放在心里，又礙著誰了嗎？既礙不著別人，也不必怕來日變故突生，她會重蹈覆轍！

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