金秀也收拾好了東西，拿著食盒離開了，離開的時候，劉掌柜笑道，“我瞧著你，喜歡讀史書，那邊有一套《資治通鑒》，倒是還不錯，你先拿一本去瞧瞧，若是看完了有所得再回來，和我說了話兒后，我要問你問題，你若是答的好，那么就再拿下一本回去，若是答的讓我不滿意，那么說不得，你以后就不能來我這里看書了。”

這是很奇特的要求了，金秀抽出了資治通鑒的第一本，對著復又靠在柜臺后頭的劉掌柜奇道，“這是為何？劉爺爺，您不是說，我這學的若是不用出去，只怕是白費，怎么還要考校我的意思呢？”

“有備無患才是好的，”劉掌柜笑瞇瞇的說道，“雖然日后學著沒用，可金姑娘你這些日子不是也無聊嗎？橫豎來陪著小老兒讀一讀書，說說讀書的心得，如此才好打發時間，不過，金姑娘，接下去的日子，我可是要多刁難你了，若是回答不出來，亦或者是回答的讓我不滿意，你這日后就不必來了。”

“《資治通鑒》雖然講的是為政之要，但為政的方面，未免是太多了些，比如這安民、施政、御下、調和都是很多的方面，若是萬一我答的不讓劉爺爺您滿意，豈不是就白費力氣了？”

“這么說也是，”劉掌柜笑道，“那么我就告訴你一個范圍是了，就說，陰謀，”劉掌柜的眼神閃爍了一下，“就講陰謀之術，如何？”

陰謀之術？金秀微微一呆，“劉爺爺崇尚鬼谷子之學嗎？”

“算得上吧，”劉掌柜揮揮手，低下頭繼續看書，示意金秀離開，“你趕緊著回去是了，不要再在這里絮叨，我還要做生意呢。”

你這里有什么鬼生意，金秀無語，這書鋪一個人影也沒有，可走出去這書鋪，外頭的大街上熱熱鬧鬧的，一股新鮮鮮活的煙火味，和清冷孤寂的書鋪形成了鮮明的對比。

金秀似乎已經很習慣了自己的身邊都是怪人，特別是家里頭有桂大奶奶這樣的奇葩后，特別很能包容和理解怪人，說句實話，劉掌柜和桂大奶奶比起來，可真是尋常人了。

金秀出了這里，又到了家里頭，恰好劉全來了，說送禮物來這邊，金秀笑道，“全叔進來坐坐，你們家大爺呢？”

“就不坐了，大爺在宮里頭呢，今個宮里頭有賞賜出來，各家各戶都要先送回到家里頭，故此大爺叫把冬至的節禮送給金姑娘這邊，”劉全回道，“我也要趕著回去呢。”

“善保在宮里頭的功課如何？”金秀想到了適才和劉掌柜的交談，于是特意要問過劉全，“全叔你知道嗎？”

劉全笑嘻嘻的說道，“奴才那里知道功課什么，奴才不認字，只是時常見到咸安宮的師傅們說是大爺的文章做的好，素來那些同窗好友們，也愿意和大爺切磋文章，日日都學到深夜的。”

這么說來，看起來，善保的這個學問學的還不錯，只是到底科舉這件事兒，正如劉掌柜所言，不是只有實力就能夠考得上的，她仔細的想了想，“大爺平時里頭不能呢太過辛苦，你伺候的時候，要記得讓他多休息才好，下場科舉的事兒，我覺得，不必太著急，橫豎過幾年也不著急，水到渠成才好。”

劉全心里頭想，這話只怕是大爺都聽不進去，大爺現在最怕就是時間來不及，不過他也馬上答應下來，“奴才這就回去告訴大爺，務必把金姑娘的話兒給傳過去。”

這邊事兒忙完了，趁著下午天光尚好，金秀看了會書，又應承了一番桂大奶奶的差事兒，今個不知道是怎么回事，冬至日這樣大的節日，桂大奶奶也不出來耀武揚威，亦或者是穿那些過時卻又很精致的衣裳出來顯擺，只是叫金秀燒了水泡茶。

金秀燒了水進去，見到桂大奶奶正襟危坐，穿的衣裳十分的素凈。

是的，桂大奶奶穿的很是素凈，這絕對不尋常，要知道在任何時候，桂大奶奶不穿的想似個紅包的，就不叫桂大奶奶，她的衣裳，金秀從未見過什么除卻紅綠這些鮮艷顏色之外的，可今日竟然就穿了一件月牙白的大褂，端坐在炕上，神色嚴肅，不和尋常的時候一樣。

金秀提領了水壺進來，見到桂大奶奶如此，不由得心生警惕，事有反常必作妖。需要小心謹慎，“姑爸，水拿來了，您要洗臉呢，還是泡茶？”

“泡茶，”桂大奶奶語氣有些有氣無力的，還有些陰郁，她朝著炕桌上的一個白瓷茶壺點點頭，“倒水進去。”

金秀聽明白了話兒，馬上就倒茶，這個時候桂大奶奶從身側拿了一個香爐出來，看上去小小的，頗為陳舊古老的樣子，但樣式很是精致，金秀以前是從未見過，桂大奶奶又拿起火折子，點了一根香起來，只是一根線香。

蓋碗預備好了——桂大奶奶生活很是精致，用的都是蓋碗，不喝大碗茶，朝著里頭沖泡來了一杯，又蓋上略微悶了悶，這才又打開了，放在了那個香爐面前。

全程桂大奶奶都未說話，只是呆呆的望著那根線香冉冉升起的煙霧，臉色變化莫測，一下子感傷一下子甜蜜又一下子喜悅又是憤怒，露出了百感交集的樣子。

這祭拜又不像是祭拜，祝禱也不像是祝禱，真是有些奇怪，不過金秀壓根也不想知道，她悄悄的朝著身后退去，想著若是能夠悄無聲息的推門出去躲開，這是最好的。

可惜桂大奶奶一下子就回過神來了，“干什么呢！鬼鬼祟祟的！”桂大奶奶橫眉豎眼，“把香爐的灰拿出去倒了，再給我好生拿進來，別磕壞了！”

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