永瑆和永基說了一會尚書房讀書的閑話，又談天說地了一番，金秀就垂著手站在后頭，聽著兩人說話，如此絮叨了一會，永瑆才咳嗽一聲，說起了正題，“南邊風物，我素來久仰，可實在是沒有什么福氣見得到，卻不知道十二弟，帶了什么土儀之物回來？”

這事兒若是之前談起，永基肯定是猝不及防，但之前有關于送給永瑆何物的事兒，兩人已經討論過應對的法子，于是這時候永基從容不迫的說道，“十一哥不要著急，并不是弟不愿意給十一哥賞玩土儀，實在是之前托付了旁人運送了土儀回京，如今卻還沒有這樣的快，前頭寫信給我，說是八月十五過了才從緬甸運出來，若是緬甸到云南，再云南到兩廣，沿著贛江北上，這估摸著時候，總是還要兩三個月，再怎么樣，年下臘月就到了，俗話說得好，好飯不怕晚，到時候連帶著十一哥年下的孝敬一起給了，這樣豈不是兩全其美？”

永瑆聽到這話有些失望，但隨即大喜，又看著永基若有所思不說話，永基被看著莫名其妙，“十一哥這是怎么了？”永基舉起了袖子打量了一番自己，“我的穿著，可有什么不妥的嗎？”

“十二弟去了南邊歷練，到底是有些成就啊，”永瑆看著永基，嘆氣道，“以前你可不會說這么多的話兒，待人接物完全不一樣了！”

“這話說的，”永基笑道，“以前到底年紀小，如今年紀大了，該是歷練出來了。”

永基說完了這話，抬起頭來看了看，站在不遠處的金秀，兩人相視一笑，一切盡在不言中。

“看來我倒是也要出去歷練歷練了，一直呆在宮里頭，到底不成事兒，俗話說，行萬里路，讀萬卷書，這可是沒錯！”永瑆若有所思，又對著永基說道，“你從南邊來，我可是一直都沒細問，緬甸的戰事到底是如何打的？”

永基笑道，“前線的戰事如何，中堂大人怎么調度，我委實不知，我只管著救治傷病。”但是他還仔細的說了說前線作戰的情況，說起了新街的激戰，老官屯的大火和東風，還有殺神一般的海蘭察，還有孟駁的白象陣，這一些東西都是中原沒有的，更是住在宮里頭的永瑆從未聽過見過的，永瑆聽著驚呼連連，又聽到了那些血肉模糊的尸體，老官屯大火之后的人肉焦臭味，永瑆臉色發白，意欲作嘔，他忙擺擺手，“罷了，罷了，我這還想著去歷練呢，聽著這些就忍不住了，若是見到了只怕是嚇著幾天幾夜都睡不著！也難為你了，你怎么受的下來？”

“無非是多看看，多看看，也就能忍得下來了，”永基想到過去，也不免唏噓，那時候他和金秀輪流觀戰，見到那些血肉模糊，肢體殘破的樣子，起初也是狂吐不止，只是兩人輪流觀戰，到底是把這血腥的場面給適應下來了，后頭再有什么大戰，就是從容不迫了——特別是永基，處置傷兵營的差事兒，就算是斷手斷腳的士兵在自己面前，他還是可以不動聲色調度好醫工們救治，這一點就是孫士毅也是真心佩服的。“吐著吐著，也就是習慣了，原本不處置這個事兒后，還偶爾做噩夢，回京的路上一路游山玩水，散散心如今也就緩過來了。”

“這一次去，你算是拔得了頭籌，”永瑆笑道，“有了一個鎮國公的爵位，愚兄我都羨慕的很呢！”

“十一哥著急什么？”永基說道，“你的文采，你的書法，皇阿瑪是最喜歡了，以后怎么樣，總是要蓋過弟弟的。”

永瑆不以為然，“多謝十二弟吉言了。”

“說到這個事兒，”永基看了一眼金秀，“愚弟這些日子想著要練字，把書法練的更好些，思來想去，咱們兄弟之中，只有十一哥的書法堪稱大家，你的書法，皇阿瑪也是屢屢稱贊的，您受累，什么時候寫一個帖子給我，讓我日日可以學著練？”

“這有什么？”永瑆笑道，“簡單的很，愚兄一個晌午也就寫起來了，你要什么？”

“練字，自然是《靈飛經》或者是《麻姑仙壇記》。”

“你的字兒不至于是還要練這個！”永瑆仿佛明白了什么，回頭看了一眼站著的金秀，伸出手來指著永基笑道，“我知道你的意思，你既然開口了，我沒有不聽的道理，只是我來問你要東西，東西沒要到，反而被你要了去，你且說說，如何報答我才好？”

“等到土儀送到，再厚厚的送給十一哥一份好禮就是了，可好？”

“這么說，我自然是要同意的，且等著幾日，我得空了，就好生寫一副過來！”

金秀微微一笑，這許諾挺好，自己閑來無事，在宮中練字的確可以打發時間，宮女們端了茶果上來，金秀親自奉上，又特意看了永基一眼，永基心領神會，“土儀的東西，想必快得很，那征緬商會的侯艷年，和我在京師就是相識的，還一同去了南邊，他倒是當差辦事不錯，我在南邊組的火槍隊，就是他報效的銀子，才能夠建起來。”

“侯艷年？”永瑆念了一遍名字，“這名字我怎么聽著有些耳熟，嘶……不對，沒聽過！”永瑆搖了搖頭，“許是我聽錯了。”

“十一哥怎么會聽過？”永基眉毛微微一挑，“這是沒有名分的商人，你和我都是在宮里頭讀書，怎么聽說過？想必是聽錯了。”

“你可別這么說，”永瑆笑道，他還頗為自負，“十二弟你也知道我的字兒還算不錯，所以皇阿瑪有些明旨下發的折子，興致高了，于是就叫我再撰抄一遍，抄好了發給軍機大臣，讓他們瞧瞧，我的字兒如何，我也不知道是什么折子上，隱約有這個人的名字，我還奇怪，聽著倒是有些像閨名兒，侯艷年，聽著倒是像李延年！”

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