其中關于欠債不還的罰懲定了三條細規。要么笞打，要么勞役，要么保人代還。若是沒有保人，也可以換成父債子還。

沈霄記得，當時沈翎已經蓋了皇印，又發至刑部大理寺加章，何時下放到地方府衙的就不清楚了。但明文肯定是有一份的。

宋老爺不信沈霄說的，搖頭蔑笑著說要去報官：“小子你膽子大到竟敢拿朝廷律法來胡說，還踢傷了人，我一定要報知府大人抓你進大牢！”

語氣倒是十足唬人。沈霄面色寡淡，忽然喉結一滾，輕蔑的扯扯嘴角。

“好啊，我陪你到府衙走一趟，正巧我也要報官。”

沈霄一走便是一個時辰。

趙清淼在鋪子里心平氣和的看了會閑書，來客人了就出去應付，倒也沒工夫考慮其他。

常喜眼巴巴看著日頭快西斜，裝作不經意的提醒一句：“都這時辰了，沈九辦事怕是沒成吧。”

這種惦念不知亂了誰的心。

趙清淼眼皮一闔一張，放下茶盞：罷了，先前高看了沈九，看來他也沒什么本事。

“備轎子，去芙蓉樓瞧瞧。”

打定主意出門上轎，有人急匆匆跑來，問著“是趙家二小姐嗎？”，然后遞上個紅帖。

趙清淼打開一瞧，原是廂軍龍虎衛唐總兵三日后要嫁女兒，特來知會本城的官吏商賈。

這位總兵駐守本城很多年了，這點面子還是要給的。

她一遲疑，就改了主意。“先回家吧。我找哥哥參詳一下送什么賀禮。”

等趙清淼坐著轎子顛顛回府，穿過院子洞門，直奔走廊卻看見有個下人，正低頭從趙晏久房里倒退著出來。

那人側臉有幾分眼熟，腳步飛快的從院子后門離開。趙清淼略一沉吟收回目光，推門進屋。

“哥哥？”

趙晏久正端倪著案上的什么東西出了神，突然被打擾，匆忙拿過一本書冊蓋住，壓下心頭慌亂長舒一口氣，換了笑顏道：“清兒，你回來啦？”

“我有話要與你說。”

趙清淼故意走到案前，嚇得趙晏久噌一下站起身，一手掌心壓著書冊，一手握拳清了清嗓子：“巧了，我也有事要告訴你。”

趙清淼回想方才的下人模樣，若是沒記岔的話，好像是王家的仆人。

她心中起了疑惑，卻不提這茬。反揚了揚手中捏的一張請帖，道：“唐總兵要嫁女兒，三日后請我們去赴宴。我回來找你商量一下，看送什么賀禮好？”

趙晏久一聽，擰眉苦想了會。

送禮是個技巧活，送少送輕了就是瞧不起主家，送貴重了又會招惹非議，平白兩頭添堵。

“總兵大人可是比知府大人還高一階，但我們不曾來往又沒有求人辦事，不若就挑個一對瓷枕送去吧。”

趙晏久還未開口，就聽趙清淼先說了想法。他松了松眉頭，嬉皮笑臉的哄著人道：“不愧是我趙某人的妹妹，日后這點小事你自個拿主意便好。對了，我怎么聽說唐總兵這回是招婿進門？”

唐總兵被朝廷任命永城駐軍，協官府治理河工及巡邏事宜，已有十載。聽聞他的軍中紀律嚴明，不打官腔不收禮，只專心練兵。那個即將入贅的女婿則是本地民兵校尉，空有名頭沒有官職，家境清寒，也不知怎么就被唐小姐看上了。

趙清淼伸手將趙晏久的臉推開一邊，無奈的叮囑他：“哥哥打風月樓聽來的吧？可別學舅母，總操心些不相干的人和事。”

“我哪有？”趙晏久故意驚呼，眼波一轉繼續說：“忘了告訴你一件事，聽說監察案大人要來永城，消息私底下都傳開了。童知府應該會設宴吧，到時候我也去拜會拜會。”

監察案？不就在青川那一回碰上過么？

趙清淼盯著兄長，心想他何時開始喜歡巴結朝官了？突然眸光一暗，語氣低迷了幾分道：“哥哥，不是說好再也不去想從前的事嗎？你是不是......還是心有不甘？”

趙晏久以為，當年爹罷官被罷的蹊蹺，醉酒溺死也不清不楚，他要考了功名做朝官，把事情一一查清楚。

可惜天不從人愿，有人故意作梗，趙晏久會試榮登榜首，被人誣陷作弊而除了名。往他傷口上再捅一刀的卻是心上人，退了親再也不相見。

這些放不下的往事就如窗糊紙，不戳破相安無事，一旦捅破，又少不得心底痛上幾回。

“我又不是為我自己，你瞧瞧你又皺眉頭。”

趙晏久悻悻然收了笑，鼻音一哼帶著些傷感，伸手拂上她眉心，又重重的按下去：“再皺眉頭就老了。”

趙清淼豈會不知，此刻更難過的是兄長。她語氣溫軟了道：“哥哥可記得，小時候與人打雪仗，每每你頭一個動手，砸的就是我！旁人都笑，你這做兄長的一點不憐惜親妹妹。”

“有一回，你只顧跟人跑去放風箏，結果把我弄丟了都不知道......那次若不是遇上好心人送我回家，怕是我們再也見不著了！”

往事也不全是苦澀，那一丁點的甘甜，如今想來，猶在眼前。

趙晏久撲哧一笑，“對對對，就那回，我還被爹拿竹條抽打了一頓！”

兄妹兩相視一笑，幾分酸楚各自咽了下去。

天色愈漸的暗暮，秋風習習，抱臂猶覺得瑟縮。

趙清淼趕去宋家的芙蓉樓，才得知沈九和宋老爺一道去了官府。

宋老爺是個什么德行？說話顛來復去就能害了沈九。她心下一沉，命著轎夫快快往衙門走。

常喜緊跟上，手中提的燈籠隨著步伐加快而左右搖晃。

等終于到了府衙，趙清淼掀開簾子下轎。一抬眼，見有個人沒精打采的坐在臺階上。

沈霄手撐著額頭，眼簾半闔，似睡非睡。

也不知他坐在臺階上多久，趙清淼喚他的時候，他還有一瞬迷惘，直到看清來人后站起身，神色一變，眸光夾雜幾重深意。

“小姐。”

“沈九，你—”

趙清淼下意識有些心虛，頓了頓。倒是常喜提著燈籠圍著沈霄轉了一圈。

“人沒事，我還以為你被知府大人打板子了。”

沈霄抬手撫了撫眉梢，掩去眸中戲謔之色，道：“倒了霉的是那宋老爺，在知府面前他還死不肯還賬，寧可被打板子。我算算，六十棍也快打完了吧。”

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