兩人說的云里霧里,將霍老翁繞暈了。
“究竟梁上是有耗子,還是有賊啊?”霍老翁緊張的手抖,握著一把筷子,抬頭往房梁上來回深瞧。可太暗了瞧也瞧不清,他忍不住咽了口唾沫,喉結滾了一下。
風不依不饒拍著那破舊的窗子垂死掙扎,‘咯吱咯吱’,忽覺頭頂的動靜微弱了,似乎隔著瓦楞之上有什么輕踩。
郭卜握緊劍起身踱步,蹙眉忍著胸膛里隱隱作痛,不錯一眼的盯著屋頂。
秦今倒是表現的如常,翹足坐在椅子上晃了兩下腿,掩嘴嗤鼻而笑。
“砰!”屋頂霎時陷下一片,撲簌簌不斷掉落瓦片和稻草。
秦今眼疾手快,合攏雙臂揮袖去遮擋面前的幾盤菜。
霍老翁則只覺頭頂一涼,模糊間看見有兩道人影從破口跟著跳了下來。
同時,聽到了他心內的哀嚎:老朽的房頂啊!
個高些的男子單手撐地再旋身一騰,立的颯颯穩當。稍矮些的人卻是屁股著地,冒出灰頭土臉的一張青澀臉,‘呸呸’直吐口水。
“十一,你看我掉下來就不能拉一把?害死我了!”故小虞哼哼唧唧,可憐兮兮,怨念十足的看向影子十一。
她還是個孩子。十一聳聳肩,臉上既嫌棄又表示無辜道:“我盡力了。”再視線一轉,肅起神情,朝著那頭的秦今抱拳跪下。
“閣主,屬下來遲。”
原來是千機閣的人。
郭卜手腕一抖,利落的收劍回鞘,安心坐下,眸光往秦今身上瞟了眼。——他早就知道了?
故小虞拍著身上的灰站起來,立刻撲到了秦今身邊,拉起他的膀子委委屈屈的喊:“師傅!您還好吧?我們這兩日在城里搜失蹤的線人,正好瞧見了您留的暗號才找到了這里。”
秦今先是抬手示意十一起身,再落了視線,拍拍故小虞的后腦勺,暖聲細語的安撫道:“行啦行啦,看來你和影子已經彼此熟悉,為師就不介紹了。此番你出任務也算歷經艱難,待我們回去給你好生補一補哈!”
故小虞沒見過爹娘,自小就把秦今當成了唯一的親人。雖然秦今教武習字很嚴厲,但多數情況下,只要在他面前賣個乖就能討好了。
她作樣子的捏著衣袖拭拭干干的眼角,見桌上的盤子里有菜,順手就撈了個腿放嘴里啃了兩口。
“這味道不錯。”
霍老翁方才沒管他們在敘舊,一直盯著屋頂那塊空蕩蕩的缺口,十分肉疼的闔了闔眼。哪曉得一回頭,又看見故小虞手沒洗就敢往菜盤子里抓,當下就上來了火氣,重重的咳嗽一聲提醒她:“哎哎哎,臟!”
“不臟,我方才擋著灰塵了。”秦今若無其事的端坐著解釋。
——真是!好一對師徒啊!
霍老翁被氣得心口發疼,吹著胡子瞪著眼,撫著桌沿緩一緩。
待十一將這段時日的事情大致給秦今講了一遍,就自覺的往暗暗角落里站去。只要他不出聲,絕對不顯眼。
霍老翁眼皮直跳,喚道:“別,你也過來一道吃飯吧!我這屋子小,你這樣站著總有些瘆人。”
十一不應聲,立著好似一根沒有感情的木頭。
郭卜的腳在桌子底下踢了踢秦今,他才道:“你跟小虞坐一塊,吃點吧。”
故小虞一雙圓潤豁亮的眸子不時往郭卜身上打量,見他受了傷,暗忖著:叫你猖狂,瞧我師傅都沒受傷,你這身手也不怎么樣嘛!
她想著想著,捂住嘴竊笑起來。
郭卜余光一掃,混不在意,拈起酒盞就抿了一口。原以為是粗劣辛辣,未料入口是醇厚甘甜,忍不住默默贊許,又抿了一口。
待吃完了飯,霍老翁才指指頭頂,沖著故小虞問道:“丫頭,你打算如何解決啊?”
故小虞心虛:也不是我一個人的錯啊,全怪你家房頂太脆了,加上十一的分量,可不就被一腳踩破了么?
她拉拉十一的袖子,見人不動,差點拍案。但她教養好,遂訕笑著道:“不如,你管我師父要唄?”
霍老翁看看秦今,秦今看看郭卜。
“師哥,待你給我結賬的時候,我才有錢給他修繕房頂。”
郭卜在那擦起了劍身,無聲冷笑:你鉆錢眼子里去吧!
這事先放一邊,因霍老翁家的宅子偏小,勉勉強強容得下秦今和郭卜住,所以只能打發了故小虞和十一出門另尋住處。
說人酒喝多了,就容易勾起記憶深處的往昔景象。時至此刻,蕭索冷清,令人生出幾許戚戚然來。
霍老翁合上窗子,點上燭燈,暈光晃晃。他思量著開口道:“這丫頭,就是當年你從宮里抱走的那位?”
見秦今頷首,霍老翁嘆氣道:“瞧瞧把她養成什么樣了?一股子江湖浪蕩氣。”不禁拍了拍大腿,有些難掩的失望。
秦今不客氣的回道:“哪不好了?霍西,當年的事可是你知我知一塊做的,別想著臨老撂挑子怪我,你可下不來船了。”
故小虞的身世,那是個天大的秘密。郭卜身為皇城司統領,自然不能被他們帶著往溝里去。干脆往榻上一躺,閉著眼裝睡去了。
話說當年,先帝立孟家女兒為皇后,卻獨寵江南糧商家出身的婉妃。
孟家權重勢大,與前太尉季平生勾結緊密。適逢江南水澇、西北大荒,先帝就去宗祠祈福戒齋三日。婉妃快要臨盆,卻被皇后軟禁在了宮殿內,又沒人趕來接生,可謂生死一線。
秦今當時還未正式入編皇城司,作為一名預備營暗衛,奉命守在碧霄宮外。是夜,他聽到了婉妃凄涼的哭喊聲,氣血翻涌的決定潛進后殿去幫忙。卻不料還是被皇后的人發現,雖然沒捉到他,卻被皇后借此污蔑了婉妃與侍衛有首尾。
婉妃產后不久就被下了冷宮,待先帝從宗祠里出來知曉了此事,震怒與心疼下才決定扳倒孟家。可惜,先帝棋差一招,挫敗后又不敢去面對婉妃。婉妃日夜在冷宮里煎熬,漸漸心灰意冷。她怕遭皇后報復,就暗中計劃讓秦今把孩子送出宮,順便從宮外也找了個死嬰,自己則挑個時辰在冷宮里燒了把火,抱著死嬰一塊死了……
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