整個長南都被這種焚色遮蓋住，無法跳脫。所有的綠意落幕收場，花色瑟瑟發抖；秋葉也不再往下掉，額……因為掉完了…風一吹，地面的落葉就陣舞飛揚，天空里最后一群遷徙的候鳥撲騰過頭頂的時候，蛇蟲也安穩著在土洞里足不出戶。

姜曉棉來到向氏，跟向冬漾談好工作后，兩人一起下了班，他們無數次散步在這樣回家的路，抄了小路一起依偎著走，然后走到分歧路時各回各的家。

各回各家。

這是多么憂傷的暗喻啊。

那條回家的路，傍著一條市井古河，岸邊只有一株孤單的木棉樹，更多的是叢生的蘆葦。那些蘆葦一個季度一個季度地賽著長高，姜曉棉每次路過，都好像能夠聽到它們噼啪拔節的聲音。

蘆花開的時候，啾啾叫的翠鳥突然就從蘆葦堆里撲騰飛出，扯出滿天飛的蘆花柔毛，在冗長單調的時光里飛舞，然后下落泯滅在河底，漂白了那片蔚藍色的天空。

姜曉棉只要一倚在橋欄上看見這一幕，偶爾會忘記了那株木棉樹的存在，她經常看著蘆花飄在河面上，濕了水又沉淀下去。因為蘆葦有大半年的時間都在開花。

今天的路景，冷風抖擻著把人群都趕回了家，蘆花依舊在飛舞，翠鳥還是很會鬧騰，搞得好像是報喜的喜鵲一樣歡俐。

他們的前面沒有什么路人了，最后一對攙扶的老夫妻過橋后拐進岔路口里。姜曉棉經過時特地看了一眼那風燭殘年的雙雙背影。真好看呀，他們的頭發都花白了，卻出奇地不稀疏，看起來像蓬厚的蘆花一樣綿韌。

未來六十年后的今天，姜曉棉心想，自己跟向冬漾也應該是這樣的攙扶歸家吧。

他們過了這道河岸后，逼仄的小路開始空曠起來，一眼順延著空蕩到盡頭。姜曉棉回頭想再看一眼那群翠鳥的時候，它們都已經在夕陽里飛走了。留下末尾那道艷麗的斜陽掉入水中，照出五彩的波光，積淀了時光里的悲傷，折射出寂寥漫長的街景。

姜曉棉意識是冬初的節氣了。想開口跟向冬漾猜測“你說這個還會像去年一樣下雪嗎”，話還沒問出口，就看見他眉頭緊鎖，也不太說話。

她問：“怎么，工作上還有那些事情不順利嗎？”

向冬漾點了點頭，然后搖搖頭。

姜曉棉暗下臉色又問:“是笑歡哪里不好嗎？”

他依舊點點頭，想說又不想說的遲疑:“接近吧。”

沒聲的氛圍停滯了幾秒，他還是說了。

“之前我跟笑歡租房的那個房東，她死了。”

姜曉棉驚訝著說不出話來，第一時間是好奇自己不認識那個房東，也不知道他為什么吞吐著像含著什么難言之隱。

可能是因為跟李笑歡有關，向冬漾就沒想跟姜曉棉怎么提吧。

他又接著說:“事情發生在上個月，是在笑歡的租房里被人用重力砸死的。斃命現場的慘景是尸體被關在里面，門往外面死鎖。因為門往外頭鎖著，所以不太引人注意，一個星期以后才有人發現。笑歡自從進了戒毒所，也沒有再回租房了。那棟樓僻靜，沒有監控，這場蓄意謀殺，處理得很干凈，像個無頭案件，警方暫時還查不出什么。”

姜曉棉聽了，嘆息后了一聲:“那你怎么想呢？”

“我也不敢想，可能想多了。要么是因為房東自己有仇家遇害了，要么死因跟笑歡有點牽扯，沒有道理偏偏就死在笑歡的屋子里。”

姜曉棉聽著向冬漾推理的語氣很鎮定，他說完臉上就結了一層霜，板著眼睛一動不動。

兩個人都沒有再說話，冰冷的空氣仿佛凝固成了死亡的氣息，他們雖然挽著手走，但卻像隔了塊巖壁一樣，觸摸著硬邦邦沒有溫度的石頭。

半個月后的星期天，姜曉棉過來戒毒所看李笑歡時，聽里面的醫生表揚說歡兒的表現比以前好了很多。而歡兒每次痛苦的時候，都會嚼著向一根棒棒糖。

所以姜曉棉過來看到她的時候，歡兒就抱著一大桶棒棒糖。歡兒看到姜曉棉來了，便抬頭笑瞇瞇地炫耀說“這是叔叔送給我的”然后拉著姜曉棉一起跟她數，還剩幾顆棒棒糖。

又計算這些棒棒還能吃幾天？她只會數，也忘記了乘除，說“一共有六十顆棒棒糖”，又全部倒出來說“一天吃兩顆”，就啰嗦煩雜地拋出兩顆來數一次，看看能數出多少次。最后，又不小心數混淆了，歡兒就磨光了耐心，儂儂地說不數了。

歡兒環顧了一下四周，問:“姐姐，叔叔怎么沒有來看我呢？”

“他呀，他給你買糖去了，所以這次來不了了。”

“喔。”歡兒垂下臉色不開心，但是她也沒有失落多久，很快就開心地拉著姜曉棉央求:“姐姐，我想出去玩，有沒有哪里好玩的地方，叔叔一直說帶我去，可是他每次都騙人！”

“不行，外面冷得很呢，感冒生病了怎么辦！”

歡兒依舊纏著姜曉棉不肯放過:“我都不知道外面的游樂園是什么樣子，也不知道有什么好玩的……”

“不行。”姜曉棉嚴詞地拒絕了。

歡兒便生氣了誰也不愛理。

這樣鎖著人姜曉棉也覺得實在太殘忍了，她想了想后對歡兒說:“那我去他們報備申請一下，看能不能帶你出去玩走玩走。”

歡兒聽到了希望才開心起來點點頭。

本來所里是不同意歡兒出去的，但鑒于歡兒非正常人的思想，也需要外面的世界來幫助她恢復治療。姜曉棉便得到了他們的允許后，帶著歡兒開車來到了童心孤兒院。

歡兒對孤兒院的孩子不認生，他們對歡兒也很友好，因為孩子的氣性玩意湊合到了一起，很快就能玩成一片。對于歡兒來說就像是回了親切的家。姜曉棉看著他們一塊玩耍，瞬間也覺得自己童心未泯了。

他們教歡兒玩翻花繩，歡兒每次都會記不住，就那樣癡傻地朝姜曉棉愣笑，表現出一副需要幫忙的樣子。

姜曉棉每次都笑過去幫她解了圍，他們的花繩繼續被巧手機靈地翻出各種各樣的網，纏纏繞繞，怎么翻來覆去都是一張網。

姜曉棉看著看著，不知道心情為什么受到了禁錮，都好像被那些花繩束縛住，任由結成各種沮喪的形狀，最后想攤開的時候已經亂得打結了。

“大英，過來玩啊！”歡兒朝答英招招手，大英剛從外面進來，她抱著剛摘采的鮮花來晾曬，聽到歡兒呼喚她，就不屑地望了對方一眼。

大英把漏籃上的鮮花對著太陽翻了又翻，故意不理會歡兒的話。歡兒再次邀請了一遍，大英才冷漠地回答了一句:“我要做鮮花餅子給弟弟妹妹們吃，沒空跟你玩。”

歡兒看見大英不理她，就低下嘟嘴，好像是誰搶了她的棒棒糖那樣不開心。歡兒是第一次來孤兒院，她也搞不懂大英為什么不喜歡她。

姜曉棉看見了，就過去陪大英撿玫瑰花瓣，順便問:“你怎么用那樣的語氣跟她說話呢，她什么都忘記了。”

大英吹了吹花上的灰塵，“反正我就是不喜歡，她以為自己瘋了，冬漾哥哥就是她一個人的啊！我都替你不值。”

姜曉棉沒有說話，反倒仔細看著這個小女孩，過了今年，她應該就是十七歲了吧。青春真的很蔥嫰呢，透過陽光，大英皮膚白透得清晰看見每道肌膚的血絲紋理，像她手里拿的紅玫瑰花瓣，花基處透出白色。

一點兒也不像是在孤兒院日常辛苦操勞的那種皮膚呢，只能說天生麗質。

大英照顧孤兒院的舉手投足間，關懷備至，讓姜曉棉想起了吳愿好，如果她還可以看見大英女大十八變，如果她還可以看見這些孩子成長，如果她還活著……

姜曉棉陪她們玩了一會兒后，發現天色開始轉暗下來，她看了看手表，才五點呢。冬天真的又到了。她很不喜歡黑夜延長，白天一點點被縮短的感覺，這種感覺很突兀的傷感，像在世界末日里一點點逼近人的恐嚇。

“歡兒，我們回去了。”

歡兒聽到后跑到姜曉棉身邊，依偎著，那一刻，姜曉棉都覺得自己變成了母親。

剛上車不久，車輛過了偏僻小路進入公路，姜曉棉就總覺得后面有輛車在尾隨，她轉眼一想，可能是湊巧順路吧。

當姜曉棉把車駛向加油站時，看見那輛車一閃仍然向前走，什么事情也沒有發生，她才真的以為是自己想多了。

“歡兒，車要沒油了，我加下油。”

歡兒沒有回答，眼睛巴巴地望著窗外從商店里拿著波板糖出來的小女孩，轉過眼睛說:“姐姐，我想去買糖。”

“好，你坐在這兒，我去買來給你。”

“不，我要自己去買。”歡兒說著就打開車門，朝商店的方向跑去。

姜曉棉還沒來得及說什么，歡兒就走深了暮夜里，姜曉棉笑她等不及，也笑她這樣一個女孩，當初也是這么美好那該多好。

姜曉棉付完車油錢后，過去商店里找歡兒，一進門，商店四個角落里都不見歡兒的身影，以為她在躲貓貓，奇怪喚了幾聲后，也沒有應答。

“你好，剛才來買糖的女孩呢，她傻傻的口音，穿著淡黃色的毛衣。”

售貨員搖搖頭，“沒有遇見過這樣的顧客。”

“怎么會呢？我剛才明明看見她往這里來了？”姜曉棉緊抓著那個人問，人家都對姜曉棉有點無語了。

“歡兒，歡兒……”

暮夜里沒有聽到回答的聲音，這下姜曉棉意識到糟糕了，她急忙打電話給向冬漾:“笑歡不見了，我們在二西路加油站。”

接著，監控也沒捕捉到最后的身影，歡兒像是突然從人間蒸發了，蹤跡變成海面上的泡沫，破開，淹沒，消失。

這久以來，向冬漾從來沒有對姜曉棉發過脾氣，直到這件事情發生。然后連貫的斥責以擴音的方式響出回聲。

“你怎么能把她帶出來呢？”

“她已經退化成了孩子的智商，你還讓她一個人去買糖？”

“你說吧，現在人怎么找！”

“她不好的情況萬一發作了，那要出多大的事情！”

“你怎么沒把你自己弄丟？”

“你怎么沒把你自己弄丟？”

你怎么沒把你自己弄丟？！

該有多么急才能說出這樣的話？而且還重復了兩遍，一模一樣的語氣，像下冰雹砸在頭上，在夜里冒出北極之地那樣的冷氣。

向冬漾一定是瘋了！

急瘋了。

姜曉棉被凍僵了，嘴唇開始有了紫黑的顏色。她心想，他為什么能說出那樣的話，是因為如果走丟的人是我，我就會有平安無事的智商回到你身邊嗎？

她就那樣難過地蹲坐在石塊上，被他罵得低下頭，眼淚大顆大顆不停地砸向石頭。若是砸在平滑處還好，成滴的眼淚還可以圓滾滾地暈開。偏偏那石頭凸出一處尖銳的棱角，眼淚撞在上面，立刻碎成四分五裂。

路燈的寒光照射下來，像是玲瓏剔透的血珍珠嘩嘩碎開。她覺得自己一定哭得眼花了，把眼淚看成了血的顏色。可是因為那句話，心真的在滴血啊！

她抬抬頭，看見頭上的路燈凄涼怪異地閃著紅色的光芒。

向冬漾也意識到自己話嚴重了，抱著她道歉:“曉棉，對不起，最近很多事情都煩躁得很，剛才逼得我話急了。”

姜曉棉沒有說話，一個勁吸鼻，鼻涕都快噗出了涕花，仍然沒有看著他。聽見彩鈴從傳聲筒里傳出，他說“喂，陽和，你能發動你的人脈幫我找一個人嗎…”

夜月越發寒冷了，一層層寒霧下在地面上，遲陽和開車來的速度很慢，因為他覺得路面上結霜了。

等遲陽和趕到的時候，看見姜曉棉呆呆地坐在那里，面上僵硬地說不出話，她也沒有正臉看任何人。而向冬漾在跟警方說著什么……

遲陽和跟警方他們討論了一下，認為人沒有出現在監控區域，唯一的方向就只有公路旁的田埂方向，過了田埂壟頭，便是河道，只有從那里去尋。

黑茫茫的夜色尋人不方便，路況也不好走，向冬漾把姜曉棉扶起來，安慰說:“夜深了，不安全，你就別跟我們去了，先回家等消息。”

姜曉棉杵著沒有點頭，他又說:“聽話啊，我不怪你了。”

一句“我不怪你了”，都不知道該要怎么去理解。但著實是一催淚劑，姜曉棉的眼眶又開始蓄滿了眼淚。

“陽和，你先幫我送曉棉回去吧。”

向冬漾說完就拉高了衣領口，戴上衣帽子，手電筒在冷風里跟著錯亂的腳步一閃一閃，還有四五個警察，他們呼喚著歡兒的名字尋遠。

遲陽和看見姜曉棉凍得發抖，就把自己的大衣脫下來披在她身上，又從兜里掏出方巾遞去:“擦一下淚，把你車鑰匙給我，我送你回去。”

路上寂靜到只有他們一輛車，遲陽和車速已經很慢了，冷風像長了一雙巴掌大手，拍打在車窗上。姜曉棉的電話突然響起，是冼叔的電話。

雖然風聲呼嘯著，對面的聲音還是聽得一清二楚。

“曉棉，快凌晨了，怎么還沒有回來？”

姜曉棉還沒回答呢，她母親就靠話筒問了一句“你向伯母讓我問問你，冬漾是不是跟你在一起？”

“嗯，今天我跟他談工作談晚了，冬漾睡公司，我現在馬上就到家了。”

姜曉棉的聲音弱弱的，沒有力氣，遲陽和也沒有說話，不動聲色地繼續開車，等到姜曉棉掛了電話遲陽和才敢問:“怎么不說實話？”

“因為向伯母不認識李笑歡，不知道冬漾在美國的五…”姜曉棉要說的話有了斷處，再也沒有被銜接起來。因為向媽媽不知道的事情遲陽和也是一無所知。跟遲陽和說這個事情是真的很多余。

于是，她換了一種方式說“因為他們不知道，有個女孩因為冬漾吸毒。”

嗯，這樣簡明扼要，遲陽和就能理解了。他也沒有再問什么。

姜曉棉回到家里，守著電話一夜沒睡，滴滴答答數著秒針，等來了初冬的晨霧，也沒有等來冬漾的消息。

他沒有發消息來，曉棉也不敢主動打電話去問，生怕他又罵出第三句“你怎么沒把你自己弄丟”。

想著想著，她就覺得心被浸在血缸里，被他撈起來扭布一樣的動作，揪擰出來的血，一滴滴，滴在地板上，像一朵枯萎的木棉花。花瓣腐化的時候，招來了許多討厭的蚊蠅。

心也爛了。

冬漾，你是真的不知道，我也想把自己弄丟呢！

怕你覺得我有會平安回家的智商，就不會來找我，所以我便不敢把自己弄丟。

可是，你說這句話的時候，我認為，你把我丟棄了。

我可以這樣認為嗎？

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