這個時候,云衣的肚子卻不爭氣地叫了。云衣有點尷尬,這兩天沒有心思好好吃飯,中午更是一口都沒吃,如今實在是餓得狠了。
一個油亮的雞腿神奇地出現在了云衣面前。
云衣怔了怔:“哪來的雞腿啊?”
青蘅笑笑:“你向來活潑愛動,肚子餓得也快。偏生又是個吃貨,餓不得,一餓就饞得上躥下跳、坐立不安。所以從醉白樓出來的時候,我讓小二打包了一點你喜歡的吃食。”
云衣大喜,接過雞腿說:“還是你細心,最了解我!”
正要吃,忽然覺得鼻頭一酸,竟咬不下口來。最了解她的人是青蘅,他走后,誰又會如他一樣這么關心自己,體貼自己呢。以后餓了,卻還有誰,會幫她默默準備好吃食。
青蘅脫下外衣,鋪在草地上,讓云衣在他的外衣上坐下,柔聲說:“快吃吧。以后我不在,你要好好照顧自己,莫要餓著自己。雖然武藝過人,你到底是個女孩子,以后在外要小心,不要逞強,不要吃虧了。出去時一定要帶上劉虎牙,也有個照應,不要貪玩,不要一個人到處亂跑,小心碰上危險……”
青蘅今天特別啰嗦,細細碎碎叮囑個沒完。孟云衣今天也是難得地耐心,一聲不吭地聽著,一邊聽,一邊有一口沒一口地啃雞腿。啃了一半,忽然想起來,把雞腿遞到青蘅嘴邊說:“你也吃!你也沒吃午飯,肯定也餓了!”
青蘅本能地想拒絕,讓云衣多吃點,不知為何,轉念一想,默默地張口咬了下去。這是云衣剛剛吃過的雞腿,還留著云衣的牙印,咬上去仿佛還能感覺到云衣櫻唇的溫度。
青蘅慢慢咬著雞腿,臉微微地紅了。
日頭已經西斜,谷中看不見落日,只看見晚霞滿天。兩人吃完雞腿,坐在溪邊看晚霞。
兩人均是滿腹心事。
對齊青蘅來說,這是個很有意義的地方。就是在這里,他發現了云衣的女兒身,從此后,兄弟情變為男女情,心魂系之,暗自決心此生只娶她一人,眼中再也看不見別人。
青蘅太看重兩人之間的感情,怕說出來之后萬一云衣不愿意,連朋友都做不成,是以一直不敢輕易表白,只想慢慢用實際行動打動她,待日后水到渠成,再行表白。
可惜,命運弄人,自己即將出質,前途未卜,無法給云衣一個安全穩定的未來,表白的話,卻再也沒有機會出口。
而云衣,因為青蘅比她小一歲,所以她向來只當青蘅是弟弟而不是異性看待,故而沒有生過其他想法。如今離別在即,不知相見是否有期,心中只覺從未有過的茫然無措。
而青蘅今天在醉白樓忽然抱住她,那男性的氣息和懷抱猛然讓她意識到眼前這人已經是個翩翩少年,這個認知仿佛觸電一般,激起她心中陣陣漣漪,讓她感到臉紅心跳,生出了些往日未有的奇怪的感覺出來。復雜的心緒讓她心亂如麻。
暮色漸沉,青蘅起身說:“我們該回去了。谷中光線黯淡,天黑了路不好走。”
云衣應聲起身。兩人慢慢向谷口走去。
一行人趕回東都城內,天色已經完全黑了,街市上亮起了點點燈火,暖暖的燈光顯得很溫馨。
青蘅將云衣送至定遠侯府門口,忍不住握住了云衣的手。小時候他們經常手牽手到處跑,長大以后,特別是知道云衣女兒身后,青蘅就很少牽云衣的手了。
如今四手相握,兩人都顫了一顫。
青蘅艱難地說:“今日是最后一日,我還得回宮陪伴母妃。我……我……我走了……你保重!”
云衣也艱難地說:“你也保重。”
青蘅說:“你先進去,我看你進去。”
云衣搖頭堅持說:“不,你先走,我看著你走!”
青蘅無奈上馬,走出兩步,又回首深深看了云衣一眼。
門口燈籠的燈光照在云衣清秀但蒼白的臉上,往日秋水一樣的明眸里反射著點點亮光。
人生不相見,動如參與商。今夕復何夕,共此燈燭光。明日隔山岳,世事兩茫茫。
青蘅用力閉了閉眼,回過頭,狠狠抽了下馬,飛奔而去。
看著齊青蘅的背影遠去,蘊含在云衣眼眶里的淚水終于流了下來。與此同時,奔馬迎來的風也吹飛了齊青蘅流下的眼淚。
青蘅魂不守舍地飄回萊蕪宮,蘭妃已經候在階前。
知子莫若母,蘭妃知道孟云衣的真實身份,也知道青蘅的執念。看著齊青蘅失魂落魄的樣子,蘭妃輕聲問道:“你跟孟家小姐說了么?”
青蘅搖搖頭,疲憊地說:“我自身難保,前途未卜,如何能再拖累她。既如此,又何必說出來徒讓她心亂。我只愿老天開眼,讓我在她嫁人之前,能有機會重返昊國,能站穩腳跟,讓我能有機會向她求娶。若不然……她只要幸福便好。只要她幸福便好……”
說出來孟云衣可能會等他一等,他會更有機會一點啊,甚至孟家的勢力也會更傾向他一點,有利而無弊!然而蘭妃知道自己兒子的性子,利用誰他都不會利用孟云衣,他不會舍得孟云衣受一點點傷害的,所以他只能傷他自己。
這孩子,打小懂事,從來沒執意討要過什么,如今他唯一想要的,卻連說都不能說出口。蘭妃痛極,心疼地抱住了兒子。
第二日清晨,齊青蘅在皇宮西側的宣德門拜別了蘭妃,然后遙遙向永樂帝所居的紫宸殿跪拜下去。
由于齊青蘅是出質而非出使,于國并不光彩,因此并沒有專門的送行儀式,永樂帝和婁皇后等也未露面,只有齊青蘅的生母蘭妃相送,孟云衣等人在宮門外等候。昨日在宮里與永樂帝等人的見面,便已是私下的辭行了。
這日,齊青蘅松開淚流滿面卻仍盡力站得筆直的蘭妃的手,低調地辭別皇城。他回望晨光中如巨獸一樣匍匐的皇宮,暗暗發誓:早晚有一天,他要光明正大,風風光光地重新踏入這個地方!
永樂帝和兵部尚書姜朝陽站在皇城角樓的暗處,目送齊青蘅一行人的身影漸漸消失。
永樂帝沒有回頭,對側后方的姜朝陽說:“北武的情報網要抓緊時間完善起來,該做的動作都做起來。青蘅那邊,你們要加強保護。主意是他出的,有事也可以與他多商量。朕想看看,他到底有多少本事,能不能擔得起這副重擔!”
姜朝陽拱手應道:“臣遵旨。請陛下放心,臣自當盡心竭力,保護二皇子殿下,分化北武。臣也當密切關注殿下的一言一行,及時匯報給陛下。二皇子殿下天資聰穎,胸有丘壑,兼之謹慎小心,堅韌能忍,必能保得周全,陛下且寬心!”
永樂帝沉聲道:“青蘅那邊,你們切記要低調行事,不要讓他人看出端倪。”頓了頓,又叮囑:“要小心婁知禮……”
姜朝陽應道:“微臣省得。”
長河邊,渡船已經備好,過河便是北武的軍隊。
一行人將齊青蘅送至船邊,依依惜別。北武的使臣已經開始催促,齊青蘅無奈,轉身上船。
今日孟云衣強忍著沒有失態,眼看船越開越遠,她擠了笑容出來,跳起腳揮著雙手向齊青蘅喊道:“你一定要早點回來哦!我記性可不好,你要是老不回來,我就會把你忘了哦!”
齊青蘅早已將下唇咬出了深深的齒印,舌尖已經嘗到了血腥味。聽到孟云衣的喊聲,他也揚起一條手臂喊:“你放心,我一定會盡早回來的!”
千里煙波、萬里江靄中,云衣和姜敬宗他們的身影慢慢變小,慢慢變淡,終于看不見了。
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