姜洇墨今年已經十九了。東昊女子一般十八到二十歲嫁人。十九歲年紀已經不算小，卻還沒定下親事。

前兩年姜母給洇墨說了很多回親，都被她一一推了，姜父姜母均很是著急。后來姜敬宗暗示了父母，姜母去確認了洇墨的心意，姜尚書讓姜母不要強迫姜洇墨，姜母無奈，暗中憂心不已。

陳平卻也不太贊同姜敬宗的話：“敬宗兄那是沒有見著南楚的風流人物。前日陛下千秋壽辰，長春殿擺開國宴，宴請百官和他國來賀壽的使臣。南楚是六皇子睿王楚琮親來賀壽，你沒見過，那才叫豐神如玉、才華滿腹、舉世無雙！宴席上他為陛下現做賀詞一首，技壓全場，哄得陛下龍顏大悅。”

陳平是榮肅長公主的長孫，作為皇室宗親，是有份參加皇帝的壽宴的。

姜敬宗等人聞言，很是好奇，待要問詳細時，陳平卻不耐煩多說，扯著他們一起去看寶盆展。

陳平興奮地說：“今年我家拿出了御賜的紅珊瑚做裝飾，那紅珊瑚足有兩尺高，可是稀世奇珍，是我家的鎮府之寶，你們絕對沒見過！”

孟云衣訝道：“長公主把這么珍貴的寶物都拿出來斗技啦？”

陳平搖頭晃腦得意說：“去歲隔壁的虢國公家拿了支一尺半的紅珊瑚出來展示，驚得半個京城的人都來看，大大出了風頭，很是在我祖父祖母那里吹噓了一番，惹得我心高氣傲的祖母不快。我祖母是陛下最敬重的長姐，我家哪里缺寶物啦，只是平日沒那么高調。不曾想卻讓小人得志。因此今年就特特把御賜的這支紅珊瑚拿出來，讓虢國公家的人好好長長眼！”

姜敬宗笑著制止陳平，不讓他瞎說。一群人于是往親貴集中的街區行去。

親貴大臣多集中在城東北，尤以入苑坊和勝業坊最為豪貴。

陳平引著眾人來到入苑坊的玉臺街，這條街上分布著承平王、虢國公、慶國公三家王公府第。

慶國公陳凌云襲爵前尚的就是永樂帝的嫡親長姐榮肅長公主。

榮肅長公主比永樂帝年長八歲，永樂帝可以說從小是由榮肅長公主帶大的，姐弟感情極為親厚。長姐如母，榮肅長公主端莊賢淑、知書達理、頗有見識，是最得永樂帝敬重信任的人。因此慶國公府在宗親中間威望最高，可謂一呼百應。

今夜承平王府、虢國公府、慶國公府門前都已經搭起了恢弘精巧的寶盆。

承平王府的寶盆是以鍍金桿子為骨架，湘絹為皮做的一組牡丹花燈，牡丹花燈的花蕊均是用黃豆大的東珠綴成，六朵各色牡丹交相輝映，極是嬌艷。

虢國公府今年的寶盆是以金子為廊柱骨架，琉璃為墻鑲嵌出的千佛寺大殿，琉璃彩光映照著金燦燦的屋頂廊柱，端得是富麗堂皇。雖說寶盆的用料在事后可以回收利用，但是能用上那么多的金子和琉璃，也足見虢國公府的財力。

承平王府的寶盆嬌美討巧，虢國公府的寶盆財大氣粗，但是與今年的慶國公府寶盆一比，還是有點失色。

慶國公府今年的寶盆是以太湖石為背景，湘絹做的龍宮宮殿，最惹眼的是竟然用了一株高達兩尺、枝條豐滿勻稱的紅珊瑚充作樹。寶盆上方懸掛著顆顆透明的水晶，寶盆旁點著一盆火，火盆后擺放著幾面鏡子，將火光映射到空中的水晶上去，水晶們在火光照耀下閃閃發亮，將寶盆點綴得真如同在海底的水晶宮里一般。

珊瑚本就珍貴，赤紅色的珊瑚更是難得一見，去年虢國公府拿出一株尺半的紅珊瑚，便已經震驚眾人，沒想到今年慶國公府居然拿出了兩尺的紅珊瑚，實在是稀世奇珍。此等寶物，不是有錢就能買得來的。沒有一定的地位，得到也守不住，有這樣的寶物也不敢拿出來顯擺。

此刻慶國公府的門前人山人海，都圍著看紅珊瑚。寶盆周圍有十個府里派出的精銳侍衛護著，將人群攔在寶盆三尺開外，外圍還有十來個侍衛維護秩序。

孟云衣等人在慶國公府那里居然又碰到了楚玉宗，長身玉立，仍是一副優雅淡然的模樣。楚玉宗的兩個侍衛幫他攔住人群，使得他不至于被人群擠壓。

孟云衣一眼就看見了鶴立雞群一般的楚玉宗，大喜，擠上前去打招呼說：“人生何處不相逢，居然又在這里遇見楚兄了，真是有緣啊！”

楚玉宗見是剛才那位容顏精致，笑容可愛的年輕人，也感到有些親切，笑說：“確是有緣，又遇見孟小兄弟了。”

兩人一時攀談起來。

人多，陳平等人還在外圍，一時擠不進去。陳平看著正在和孟云衣交談的那位公子，覺得眼熟，想了想，驀然驚聲說：“呀，那不是南楚的睿王楚琮么！”

還沒等姜敬宗兄妹反應過來，人群一陣騷動。

因為想看寶盆的人太多，有些人擠得太厲害，將內圈的人一直擠到了寶盆邊。守衛寶盆的侍衛們立即開始驅趕人群。

混亂中，那盆熊熊燃燒的火盆被撞倒，火盆里的炭火向人群傾泄而去。而楚琮他們，正巧對著那撞翻的火盆！

孟云衣站在楚琮斜后方，面對著寶盆方向。楚琮站在最靠近寶盆的內圈，卻是回過身來和孟云衣交談，背對著寶盆，是以并未第一時間發現險情。而因為適才人群的一陣挨擠，楚琮的兩名侍衛也在努力將人群往四面推開，同樣沒有及時看到險情。

火盆和帶著熊熊火焰的炭火直朝楚琮撲來。四周都是人，楚琮無處閃避。

危急關頭，孟云衣一把脫下大氅，向炭火撲去。

孟云衣揮動大氅，將大部分的炭火包在了里面。但還是有少部分的細碎炭火漏了出來，濺了一些在孟云衣和旁邊的民眾身上。楚琮被護在孟云衣的身后，反倒安然無恙。

大氅落地熊熊燃燒。人群驚聲尖呼，一陣大亂，推推攘攘，四散而逃。有人被絆倒，被其余人踩踏，又造成新的損傷。慶國公府門前頓時亂成了一鍋粥。

混亂的人群中，有兩個神秘的人影悄悄混在人群中散了開去。

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