從皇宮到城門，沿路都有百姓夾道歡送。城門外，東都城的百官士紳早已等候在那里，為這位年輕有為的陛下和大軍送行。姜洇墨也在送行的隊伍中。

擔憂還是戰勝了當面被拒的羞窘，姜洇墨情緒復雜地將一塊特意求來的平安符交到了齊青蘅的手上，恭恭敬敬地深深福了一禮，道：“臣女恭祝陛下旗開得勝，平安歸來！”

送行的人很多，齊青蘅接過平安符，朝她微笑著點點頭說：“承你吉言，多謝！”言畢便與其他人辭行了。

姜洇墨默默地退出了圍著齊青蘅的人群，走到了一邊。她依依不舍地遠遠望了人群中的齊青蘅一會兒，便開始尋找另一個身影。

她一轉身，便看見要找的那個人已向自己大步走來。

“我要出征了，來向你道個別。”陳平看著姜洇墨，明朗的笑容里，有著一絲不舍。

全副武裝的青年挺拔地站在陽光下，甲胄反射出耀眼寒光，鮮紅的盔纓隨風飄揚，英氣勃勃。那笑容似乎比驕陽還明朗，晃得姜洇墨眼睛一花。

洇墨定定神，從袖中又掏出一塊平安符，遞給了陳平。

“我也有？”陳平驚喜地接過平安符。

“這是我特意從千佛寺求來的，你要收好！”洇墨叮囑說。

“那是自然！難得收到你送我的禮物，可不得好好收好！”陳平喜滋滋地將平安符小心地貼身收好。

“你必須給我平安的回來！不許少了一根頭發一塊肉！不要浪費了我的平安符！”

“男人受個傷有什么，那是男人的勛章！”陳平滿不在乎的說。

洇墨狠狠瞪了他一眼。

陳平吐吐舌頭說：“我盡量，我盡量！”，隨即輕聲自語抱怨說：“怎么對別人都那么溫柔，偏偏就對我兇。”

洇墨耳朵尖，聞言又瞪了他一眼：“別人可沒你那么不正經，那么找罵！”

陳平嘿嘿笑了，并不介意。

“你……”，洇墨頓了頓，話到嘴邊又改了口：“我可不喜歡受過傷的丑男人。”

正巧附近的人不知道說到什么爆發出一陣歡呼聲，陳平沒有聽清楚姜洇墨剛才的話，追問道：“你剛才說什么？”

“沒什么......祝愿你平安歸來！”洇墨認真地說。

“一定！在東都備好慶功酒等我！”陳平豪爽地哈哈一笑，再次深深看了姜洇墨一眼，行了個軍禮，轉身大踏步地走了。

洇墨看著他的身影融入大軍中，滋味莫名。

辭行結束后，便是誓師。

旌旗獵獵，甲士如海，鼓聲如雷。齊青蘅登上高臺，鼓足中氣，做了慷慨激昂的戰前動員。臺下群情振奮，山呼海嘯。

誓師后，大軍便開拔了。

楚琮雖然沿路設置了重重關卡，可有了白芷華的暗中保護，卻如何抓得住孟云衣。

靈州在壽春的西南面，要去東昊，還得先路過壽春。這么一來，和孟云衣足足相差了三天的路程。白芷華選在楚琮深入靈州這個時候送孟云衣走，也是煞費苦心。

為了能追上孟云衣，楚琮一人雙馬，每到一處驛館就換馬，每天只睡兩三個時辰，幾乎是不眠不休地追趕。三天的路程硬生生被他縮短到了一天半。過了壽春繼續追趕。追到第三天，眾人已經是精疲力盡。

在追到溧陽的時候，楚琮召來溧陽的守備問詢，還是沒有收到關于孟云衣等人的任何消息。

聽完溧陽守備的報告，楚琮忽然一口血噴了出來，暈了過去，活生生把溧陽守備嚇個半死。

原來楚琮得知孟云衣逃離的消息，對楚琮這樣一個心思重的人來說，本就郁結于胸。再加上幾日來不要命的追趕，疲勞過度，身體自然承受不住。

迷迷茫茫中，多少往事如混亂的剪影四下掠過。昏迷中的楚琮，眼角有淚悄然滑落。

感受到有人在往自己嘴里灌東西，楚琮從昏睡中驚醒，猛然坐了起來。起來得太急，把侍女手上的藥碗都給撞翻了，楚琮自己也一陣暈眩。

“我暈了多久？”楚琮一把抓住侍女手腕厲聲問道。

看到楚琮發紅的眼睛，凄厲的表情，侍女嚇得魂不守舍，說不出話來。

陳鷹就伏在楚琮屋里的桌邊休息，被驚醒后趕了過來，回答說：“王爺您昏迷了有大半天時間了。”

楚琮一驚，立即下床，狠狠甩了陳鷹一個巴掌，怒罵道：“為什么不叫醒我！”

陳鷹低頭說：“大夫說，您氣血攻心，需要靜養幾日，否則將傷根本，日后很難恢復如初！您放心，我已經讓阿貴他們繼續追過去了。您就在這里多休息一會吧。”

楚琮抓起床邊的外套就開始穿，一邊穿一邊說：“我們已經耽誤了不少時間，不能再休息了！叫上其他人，馬上出發！”

陳鷹鼓起勇氣勸道：“大夫再三叮囑，不可再這么拼命趕路了，不然您的病情會更重的！況且現在已經夜深，行路不便，待天亮再出發吧。”

“留給我們的時間不多了！點上火把，馬上出發！”楚琮斬釘截鐵地說。

陳鷹無奈，只好出門安排去了。

片刻后，一行人舉著火把，風一樣地卷了出去。

楚琮這邊追得急，孟云衣這邊卻也行得不慢。在楚琮即將追上孟云衣的時候，孟云衣他們終于到了昊楚邊境。

昊楚邊境一馬平川，所以當年涼國才能轉道東昊輕易直插南楚。也因此，昊楚唇齒相依，南楚并不希望作為北方屏障的東昊被北武削弱。

一行人躲過邊境哨卡的監視，從外圍繞過了南楚邊境重鎮谷梁城。引路人將喬裝改扮過的孟云衣他們送至邊境就回去了。孟云衣等人繼續往東昊行去。

對面的東昊邊境重鎮是風眠城。谷梁和風眠之間是一片原野，原野中分布著一片片的林子。

繞過了谷梁城，大家緊繃的心情都放松了一點。連日來積累的疲勞感頓時涌了上來。

王大壯說：“孟姑娘，我們在這里休息一下吧。真的走不動了！”88106

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