第二日孟達便抽調了四千騎兵,親自領隊隨齊青蘅出發。
齊青蘅傷重,兼之腿骨折不能騎馬,盡管心焦,還是只能坐馬車出行,速度便提不了很快。
五日后,他們進入了并州腹地,離東都還有三日路程。這時候,派去給右相送信的信使回來了,帶來了令人震驚的消息。
信使戰戰兢兢地匯報說:“三日前東都兵變。左相擁景王登基。太后不知所蹤。右相下獄。禁軍統領景光漢、守城軍副統領陳伯光殉職。守城軍代統領沈春、禁軍副統領徐陽叛變。禁軍副統領王石失蹤。驃騎將軍陳平、守城軍副統領許其率四千守城軍突圍。大批宗親及官員被軟禁。小人到得東都,為時已晚,右相已下獄,小人只好先行趕回來匯報。”
齊青蘅聽完眼前一黑。叛亂再起,母后失蹤,生死不知,齊青蘅如遭巨錘重擊,有片刻的失神。但是很快,性情堅韌的他就醒轉了過來。
“齊瑞軒!孟宗瀚!你們竟敢趁朕離京行謀逆之事!母后若有何損傷,朕必將你們碎尸萬段!”齊青蘅切齒怒罵。
孟云衣勸慰道:“他們定是想把陛下截殺在北武,到時候把責任往右相身上一推,即便右相手上有陛下傳位詔書都沒聽人,孟宗翰便能光明正大地擁齊瑞軒上位了。可惜幾次襲擊都沒能得逞,他們只好公開叛亂。如今他們奪位名不正言不順,不得人心,必敗無疑!至于太后,沒有消息說明太后并未落在逆賊手中,反而是好事。太后福澤深厚,定能轉危為安。陛下勿憂。”
聽了孟云衣的安慰,齊青蘅心中稍定。
他想了想說:“東都陷入賊子之手,目前情況不明,不可輕舉妄動。我們先在此處駐扎下來,等后面的大軍前來匯合再說。眼下首要之事便是告知天下朕在此處,發檄討逆,號召天下勤王。同時派人潛入東都,一方面探明情報,聯系可用之人,一方面找尋太后的下落。”
“是!”孟云衣和孟達同時領命。
十二月二十日,東昊左相孟宗瀚以清寧帝失德,乾綱獨斷,寵信狐媚惑主,善妒成性的孟云衣,隨意拋棄天下和百姓四處云游,致使人心惶惶,四海困窮,王綱不立為由,發動兵變,擁景王齊瑞軒登基。
十二月二十三日,消失已久的清寧帝重新露面,發討逆檄,召尚鎮守在青州的大將軍劉秀,并州鄭有沖與蓋州孟達一起勤王。
十二月二十五日,得到消息的驃騎將軍陳平、守城軍副統領許其率從東都突圍出來的四千守城軍與清寧帝匯合。
十二月二十六日,孟達一萬五千士卒趕來與先頭部隊匯合。清寧帝率兩萬三軍隊往東都挺進。
十二月二十九日,并州孟陽郡守楊守義率叛軍一萬與孟達戰于黃陂岙,大敗,退入東都。
十二月三十日,鄭有沖率兩萬士卒與孟達合軍于東都城外。齊瑞軒閉城不出。
夜幕降臨了。今天是年三十,往年萬家團聚,爆竹喧天的喜慶日子,如今卻被一片恐慌、緊張的氣氛所籠罩。東都城內只能零星聽到一兩聲爆竹聲,更是聽不到任何絲竹之聲。人們早早地閉了門戶,憂慮地聚在一起壓低嗓子議論形勢。
齊青蘅軍營里的氣氛也很低落。喜慶祥和的新春佳節來臨之際卻爆發了大戰,這還是破天荒第一次,而且還是同室操戈,更讓人郁結。很多士卒在軍營里對月思鄉,傾吐牢騷。
青蘅這幾天胃口不好,怕云衣擔心,才勉強進些食。今天年三十,云衣陪青蘅吃了餃子,算是過年了。大帳里冷冷清清,一人一碗餃子相對而坐。
云衣一邊吃餃子,一邊努力想了幾個笑話出來講給青蘅聽。青蘅勉力笑笑,算是配合。云衣漸漸講不下去了,氣氛便遲滯下來。
東都城門緊閉,不好進出,信息不暢,至今仍沒有太后的消息,不知太后如今是否安好。云衣知道青蘅心里一定很是痛悔擔憂,只是怕她自責,所以沒有在她面前提起。
青蘅本就重傷未愈,加之這些天又是趕路,又是很多事要討論、安排,夙興夜寐,精神便有些不濟。
吃完餃子,云衣給他療過傷后,就勸他早早地歇了。
從大帳中出來,云衣抬頭看看天。冬日的天空,干凈清冷,星子的光也冷冷的,冷到人的心里去了。
孟云衣嘆口氣,不想回自己的營帳,便一個人默默無言地在營地里走,邊走邊想心事。
也不知走了多久,孟云衣聽見遠處有喧嘩聲傳來。孟云衣心中一凜,快速趕了過去。
越靠近那邊喧嘩聲越大,隱隱可以看見一群人在一起對峙。
晚上聲音本來就傳得遠,何況孟云衣耳力又好。遠遠就聽見他們吵的是自己!孟云衣停下了腳步。
“那個女人就是狐貍精,掃把星!就是她蠱惑的陛下,害昊國如今又起內亂!”
“你如何敢這么說忠勇公。她可是戰神,為昊國立下過汗馬功勞的!”
“她是你們光武軍的戰神,可不是我們白虎軍的!仗打得好又怎樣,沒有她,根本就不會起戰事!她就是一個狐貍精,掃把星!”
“休要血口噴人!那是景王狼子野心,關忠勇公何事!”
“我哪兒說錯啦,要不是她把陛下帶走,景王哪有機會謀逆!如今昊國大亂方平,內戰又起,整個國家都要被她拖垮啦!陛下因她之故后宮空置,連個皇嗣都沒有,就這種情況她還敢把陛下拐出宮!如今陛下因她受了重傷,太后也失蹤了,昊國子民又要受戰亂之苦,這一切都是她造成的!”
“忠勇公一心為國,她行事定有她的緣由!”
“什么緣由你倒是說說看,什么事非得陛下親自離京去辦?”
對面那人一時語塞,怒道:“這些國之大事不是你我這等人能夠知曉的!總之,忠勇公不是那種人!”
“哼!說不出理由來了吧。堂堂光武軍竟淪為了女人的走狗!你們要護著那女人便護著,可別指望我們也當她的走狗!”
“你!你敢侮辱光武軍,我跟你拼啦!”
兩邊人馬罵罵咧咧開始推攘起來。
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