兩人敘舊過后,顧遠亭毫不客氣地直接問道:“外臣在來的路上,就聽聞東都最近最熱門的話題便是重新選后。不知陛下對此事有何看法?”
齊青蘅毫不猶豫地說:“朕的皇后只有云衣一個人選,斷無可能換人!”
顧遠亭咄咄逼人地追問:“那為何陛下不直接駁斥那些建議重新選后的人,任由人議論紛紛,拖而不決?”
“時候未到。”
顧遠亭嘲諷地一笑:“如今陛下收復北青州,國土復完,已是青史留名,正是威勢正盛之時。不過是立后之事,陛下挾威而來,一言可定,誰敢相抗?如今百般拖延,卻不知誠意何在?”
齊青蘅不悅道:“此乃昊國之事,代鎮南王手未免伸得太長!”
顧遠亭銳利的眼神看過去:“我不是以外臣的身份過問此事,我現在是以云衣好友的身份關心她正在遭受的苦痛!你不是說很愛她么?卻為何先是任由世人對她百般非議,逼迫她背井離鄉,將她送入虎口!如今事有轉機,卻仍對她不聞不問,不肯為她力排眾議!你就是這么愛她的?”
齊青蘅痛苦地閉了閉眼:“云衣陷于南楚,朕心中只有比你更痛萬倍!”
“那為何如此?”
齊青蘅抬眼時,卻已恢復了清明:“堵民之口甚于堵川。朕和云衣有約,要讓昊國子民自愿接受我們,而非強力逼迫。如今青州雖復,北武形勢卻晦暗不明,昊國也是強弩之末,疲弱不堪,難當南楚一擊。此時民眾對朕和云衣的積怨雖減,卻遠未到愿意重新接受云衣為后的份上。”
“云衣自己說的?”
“然!朕視她珍逾性命!朕并不愿放她南去,是她自己極力要求去的。”
齊青蘅將當初的情形說給顧遠亭聽,顧遠亭默了。
“你對云衣的性子也很熟悉,當知朕說的不是謊話!”
一陣沉默后,顧遠亭問:“那你以后打算怎么辦?”
“盡快結束戰爭,穩定國內形勢,恢復國力!只有當昊國有能力與南楚相抗時,朕才能沒有顧忌地將云衣接回來!而要做到讓子民們重新接受云衣為后,朕還需要做得更好。朕要立下不世功業,朕還要創造輿情。朕不能讓云衣背上污點,委委屈屈地嫁過來!”
顧遠亭說:“我愿助陛下一臂之力!我此來,便是請與君盟!”
“哦,愿聞其詳!”
顧遠亭卻問:“雍親王與我,陛下更信任哪個?”
“自然是你。”齊青蘅靜靜地看向顧遠亭:“顧兄是一方豪雄,雖說不上如何良善,卻是重情義之人。朕與顧兄,幾次出生入死,也算得上是有過命的交情。對朕來說,顧兄自然比雍親王更信得過。只是,國事卻不能光憑個人好惡決定。這點顧兄應該也明白。”
顧遠亭一笑:“唇亡齒寒。陛下覺得如今的東昊,是需要一個混亂不堪的北武,還是更需要一個能幫東昊對抗南楚的穩定勢力?”
齊青蘅淡定地喝茶。
“若陛下與我結盟,北武一兩年即可平定!我愿與陛下共分北武!東昊被北武欺壓已久,如今卻有機會反過來開疆拓土,這可是不世功業!陛下可成萬世明君,而云衣則是直接促成東昊與鎮南王府聯盟的最大功臣,屆時誰還有理由阻止陛下娶云衣為后?”
齊青蘅卻沒有這么容易被顧遠亭煽動。他淡淡地說:“昊國疲弱,又有強鄰一旁虎視,目前沒有能力開疆拓土。飯,要一口一口吃。貪心,會毀了自己。穩定形勢,恢復國力才是昊國當務之急。”
“徐徐圖之固然穩妥,卻不知云衣等不等得起?”
齊青蘅臉色一僵。
顧遠亭笑了:“此戰之后,北武東昊都受重創,無論哪國,都無法與養精蓄銳的南楚抗衡!剛才我就說了,若陛下愿意與我結盟,助我快速平定北武,我愿與陛下共抗南楚,風雨同舟!兩國合力,南楚不足懼矣!”
齊青蘅說:“怎知朕助你平定北武后,你不會過河拆橋,袖手旁觀?”
聞言顧遠亭薄有怒容,忍氣說:“我也希望云衣有個好的歸宿!陛下可以不信我,但不要懷疑我對云衣的真心!若不是為了幫你們分擔壓力,我何苦不顧內部不穩,這么早就對靖安帝動手!坐享漁翁之利不是更好!”
齊青蘅默了一會兒,說:“你要朕如何助你?”
“北武已亂,靖安帝焦頭爛額,無力再遏制雍親王。雍親王必不甘久伏,怕是很快就要向陛下提出回北武了。”
齊青蘅厲目盯向顧遠亭:“朕知你一心除去雍親王,卻又不敢明著來,畢竟雍親王乃皇室正統,你還需要借著他的旗號起事。可是,雍親王在故鎮南王一事上助過我等。他托庇于朕,朕不能忘恩負義去害他。否則朕如何向天下人交代!”
顧遠亭說:“不需要陛下親自動手。只要陛下在將雍親王護送回北武的過程中,不要過于盡心,并及時將雍親王的行動路線告知我即可。”
齊青蘅盯了顧遠亭半天。
“雍親王當時無非是見有機可乘,為自己搏一個前程而已,并非真心助故鎮南王脫困,全是一個利字爾。既如此,陛下又何須與他講情義?此事只有你知我知,而我為了自己,是絕不會泄露此事的。陛下有何懼哉?”
齊青蘅沉吟了一會兒,終于說:“朕可以答應你此事。但適才朕也說了,昊國疲弊,亟需休養生息。助你平定北武,恕昊國暫無余力。但昊國可以幫你威懾南面,牽制靖安帝的兵力,讓你后顧無憂。”
顧遠亭不死心地說:“若我能扭轉北武局勢,關鍵時刻,陛下可否助我一臂之力?”
顧遠亭再次誘惑齊青蘅:“到時候,東昊花不了多少力氣,卻能得北武膏腴之地,陛下可成東昊開疆拓土的一代明君,云衣也能風風光光地嫁進來!”
齊青蘅笑笑:“現在談此事,言之過早。若以后昊國有余力,自當助顧兄一臂之力。若力有不逮,卻也愛莫能助。”
顧遠亭笑著搖搖頭,舉杯道:“那就敬陛下,祝我等所想皆能如愿!”
齊青蘅也舉杯:“與顧兄共祝之。”
兩人一飲而盡,相視一笑。
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