獨虎的擰巴和性子一點都不像草原上長大的漢子。會蘭對他十分不屑，卻又礙于情面與之交好。但是，合不來就是合不來。哪怕他再怎樣遷就，兩個人之間仍舊有隔膜。然而，兀顏去興隆鎮這些日子。古里慎跟獨虎卻是越走越近。他倆好似一對異父異母的親兄弟。

這都什么破事？

會蘭唇角抿成一字。

兀顏看他神情猜出個七八分，“女奴的崽兒又給你氣受了？”

“前兒個，父親交給大哥一隊騎兵。”提及此事，會蘭胸膛起伏，“獨虎在邊上敲鼓邊，父親多吃了幾杯酒大手一揮就撥給他了。現在都懶得做戲了。若是以前，父親不會如此行事。他是在有心試探。試探我是否窺破他的謀算。”

兀顏氣得罵娘，“好兵給了他他也不會帶。”仰起頭，鄭重說道：“這都是小事。有我在什么樣的兵訓不出來？”

他沒有說大話。兀顏驍勇，為人重義，他的部下都對他心悅誠服。會蘭并不是計較那一隊已經歸古里慎所有的騎兵，就是心里不舒坦。

憑什么古里慎得寵，那個女奴也得寵？

而他的母親尸骨未寒，父親就與別的女人在帳中作樂。有時候，會蘭竟慶幸母親去得早。若是去的晚，怕是會被父親活活氣死。

兀顏了解會蘭，見他眸中泛起淡淡哀傷，就知他想起過世的母親。

說起來，會蘭的母親比那女奴尊貴的多，偏生頭領不是個長情的。年輕時，貌美的姑娘好似成片的野花，采都采不完。好不容易等到他采花采夠了，會蘭的母親卻不在了。

話說回來，就算會蘭的母親還在，頭領也還是會偏心古里慎。或許這就是漢人說的緣分。他跟會蘭父子緣淺。

“只要說服裴神機使幫忙，海西部族就是你的囊中物。”兀顏對此深信不疑。裴神機使能耐大的很，她動動小手指頭勝過千軍萬馬。

會蘭的眉頭皺的更緊了，“她是大夏的神機使。要說幫忙實在勉強，頂多算是交易。”眸光暗了暗，“她想要獨虎……”

“沒有獨虎就等于沒有集結兵馬的旗子。”兀顏拎起鳳嘴龍柄銅壺又給自己倒了碗奶茶，“其實，即便有獨虎，我們也未必能打贏。東真王庭對上大夏都輸個精光，散兵游勇又憑什么贏呢？”

道理誰都懂。但是……會蘭垂下眼簾，“父親想做草原上的王。”

許是年紀大了，父親權力的渴求愈發強盛。他常常對著掛在帳中的輿圖上的疆域默默不語。他并不貪戀大夏繁華。反而總說若是離開生養他的草原就如同魚兒離開水，一天都活不下去。但是要想在草原無憂無慮的稱王就必須與大夏交戰。他不想做年年納貢的下幫屬國，受人鉗制。

可是，足夠的野心沒有足夠的實力支撐是十分令人難受的一件事。

海西部族吞不下大夏。于是，他大手一揮給各個小部族畫了張大餅。有人相信這張餅能夠帶來前所未有的富足與安逸。

既然相信就要付諸行動。兵馬，金銀，有力出力，有錢出錢。

餅越畫越大，需要有個名正言順的人撐場面。獨虎便粉墨登場了。直到而今，早已分不清誰畫餅誰看餅。

會蘭吐口濁氣。他生下來就身處漩渦之中，想要抽身離去談何容易。更何況，勿吉部族付出的實在太多太多。總不能便宜了那個女奴的兒子！

憑什么他的母族出力，古里慎坐享其成？

他不服，他要爭！

不為他自己，也要為死去的母親，為勿吉部族而爭。

兀顏抿唇不語。頭領有野心誰都知道。可……他沒那個本事。這回出去，他真正見識了什么叫有本事。要像裴神機使那樣才行。

會蘭挺起胸膛，目光堅毅，“我絕不會將海西部族拱手讓給古里慎。”

“對！不讓！”兀顏重重點頭，“要我說，頭領整天悶在帳篷里喝酒喝傻了。但凡他出來聽聽，外邊人是怎么說古里慎的，就不會這么糊涂了。”端起碗咕咚咕咚灌下幾大口奶茶，抻長脖子打個飽嗝，“他就是個草包。摔跤射箭騎馬沒一樣能拿得出手的。”

這么個草包入了父親的眼。會蘭氣的一拳錘在膝頭。

兀顏自覺說錯了話，趕忙寬慰，“沒人幫你吹枕邊風不要緊。”拍拍胸膛，甕聲甕氣的說：“兄弟們跟你一條心。”說罷，咧開嘴沒心沒肺的哈哈大笑。

會蘭更郁悶了，緩緩心神，沉聲問道：“裴神機使什么時候來？”

那誰知道啊？

“東廠小領班說，該來的時候就來了。”兀顏朝他擠擠眼，“高人都這毛病，說話說一半。反正咱們老實等著就得了。”

會蘭很想親眼看一看這位裴神機使究竟長什么模樣。畢竟她是頭一個把兀顏忽悠傻了的人。

窗外細雨綿綿，屋中茶香裊裊。

韓鶴捏著胡成宗的信逐字逐字看去，讀到有趣的地方，忍不住輕笑出聲，“裴三又沒有三頭六臂，倒是讓老胡頗為忌憚。”

“忌憚才正常。”經歷過風雨的劉仹終于有了幾分沉穩幾分機敏。

韓鶴撩起眼簾睨了睨劉仹，將信紙遞給劉仹，“他說遭不住裴三天天鬧騰，讓我們想辦法把她弄回京城。”

劉仹拿起信看了一會兒，也笑了，“派符水，做法驅厄，燉肉，羊肉餃，這就鬧騰了？”

“你往下看。”韓鶴拿起一塊董糖放進嘴里，“她住在衛所，隨身帶著的東廠探子整日跟人套話。就連那個妖精也在書房外邊探頭探腦。”

“她分明是想捉老胡把柄。”吃完了糖，拿起巾子擦拭手指，“老胡在遼東多年，還不是一抓一個準兒？不光遼東，京城也不太平。”轉頭看向挑起的窗欞，雨線如絲連成一片，“佘涪跟沈閣老時常去仙歌樓喝餛飩。”

劉仹詫異的挑起眉梢，“仙歌樓還賣餛飩？我怎么不知道？”

不光賣，還是小裴秘制呢。韓鶴不想跟他解釋太多，意有所指的說道：“就快起風了。”

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