“讓你辦事就老老實實去辦事，哪來那么多的問題。”衛鶴之折好袖子的邊角，取過之前做工的木頭，繼續拿著小刀仔細削了起來。

木頭屑零星而細小，顯示出主人每一刀的動工都十分地小心翼翼。這個時候屋子里是不能發出雜音的，否則很容易影響動工者的專注力。衛鶴之在這之前已經不知削壞了多少塊名貴的香料木頭，好不容易才有今日的這份從容動手。

飛光只得咽下未盡的問題，捧著信出去了。難怪流光現在越來越不進屋伺候，什么事情都喜歡讓他進來處理，公子的心思真是越來越難揣測了。

屋子里衛鶴之雕著雕著突然停下了手，他的眉眼本是生的濃墨重彩又凌霜帶寒，不笑的時候總給人很凜冽的感覺。這會對著手中還有些呆頭呆腦的木頭人，卻露出些極為溫柔的笑意來。似乎是想起了些很久遠的東西，他的眼里閃過一絲悵惘，隔著虛空不知在看著哪里。

其實他是個獨慣了的人，或許是從小就生活在一個相對冷清的世界里。爹不疼娘不理的，除了一干小心翼翼伺候著的奴才，他連個可以說真心話的朋友都少有。當然其實也沒什么好說的，反正他對這個世界也沒什么好奇心。

只是有些時候仍舊未免覺得孤獨，但要他放棄自己的孤傲，去俯就這個世界來尋求安慰他也做不到。

至于主動請纓來這里，最初的理由他已經有些記不清了。似乎是終于厭倦或者受夠了，來自世間至親的忽略與冷漠。與其留在那里看一干蠢貨為了那些東西，成日里算計來算計去，倒不如干脆跑出來四處走走。

手上做的事情似乎也沒什么難的，左不過就是笨的人和難搞的人都相對多了點。但他生來尊貴而富有權勢，有些東西解決起來，根本不需費多大的力氣。但他總是失去持續做下去的心情，總是動一下不動一下。

他知道家里的人，對他肯定已經很不耐煩。但要他干脆利落的去解決掉這一大攤子事，回到那爾虞我詐的地方，又有什么意思呢？

倒不如留在這里，至少還能讓他找到些樂子。

只是若能早一點知道那個人的所在就好了，當年他若執著心強一點想必絕不至于此。

正所謂：成也蕭何敗也蕭何。

誰又能知道，當年一場無意中的盛會，卻在他心中停留了這么多年呢。

“我愿你永不必懂人心的復雜和繁瑣，以及求不可得。”那個人是這么說的。

他原也覺得自己可以如此，然而到如今才知道，有些事一旦開始，就算再怎么天涯海角，也總會在心底生根發芽。

接著木屑的宣紙隱隱透著些墨痕，他伸出手在點點墨汁上彈了彈，嘴角彎起眉峰跟著揚了揚。

是他的，總是他的，誰也帶不走。

外邊寒風簌簌，一場初雪眼看著就要來了。

屋子里坐著鐘家大老爺和鐘原兩父子，兩個人表情如出一轍，都帶著些冷和凝重。

“爹，您看王爺這是什么意思？先前不是表露的意頭很明顯，就是要扶持二公子嗎？”鐘原將手里的密函拍到桌子上，“怎么不過數月，反而又沒動靜了。他這樣，不是溜著咱們這些人玩嗎？”

大老爺將密函拿在手里，又仔細看了兩眼，方才放過一邊閉上眼睛沉吟了一會。“怕是心里頭有了別的想法，我了解他，他是真的疼顧瑾勝過顧韞。沒有道理行九十步，卻留剩下十步不走。”他站起來在屋子里踱了幾步，屋子里地熱燒的很暖，他干脆將貂領圍脖扯開扔到一邊。“這幾個月必定發生了什么我們不知道的事情，認真想起來正是我們開始和衛家接觸的時候。難道王爺察覺到了我們的想法，想以此來警示我們？”

“兒子不明白，這有什么好警示的，衛家不是二公子真正的舅家嗎？這些年衛家被云家打壓的厲害，沒有咱們一起的抬舉，能讓衛家這么快站起來。怎么，借著咱們的手把衛家拉起來了，又看咱們不順眼想踹開咱們，哪有這么好的事情。”鐘原硬著嗓子說完，冷笑道：“這都是看著咱們鐘家如今一年不比一年，老的小的都不把咱們放在眼里了。”

“行了，事情既然走到了這一步，你發脾氣有什么用。別怪你祖父抬舉鐘愿，就這點上你就不如他。”大老爺見他總是壓不住自己的性子不由呵斥道。

鐘原低著頭，眼里閃過一抹暗色。“我這不是為咱們家著急，再這樣下去樓家都要爬到咱們頭上去了。您還提祖父和鐘愿，但凡祖父出來替咱們籌謀籌謀，咱們用的著這么辛苦？還有鐘愿，他倒是得祖父的青眼，可惜天天躲在祖父的院子里讀他的圣賢書，也沒見他出來幫幫父親您。倒是我，成日里受您訓斥，卻還是天天畢恭畢敬給您做著事情。”他說的假意不看重，背地里攥在袖子里的手卻泛著青白。

“行了，我心中有數，不會教你白白辛苦。”鐘大老爺似乎也被觸起了心中的不快，擺手打斷他道。“衛家那里你先好生攏著，尤其是那個衛五公子。你爹我絕不會看錯，這個人肯定不簡單。能讓衛真那樣捧著的人，給衛家帶來的利益絕不會低。顧家既然瞧不上咱們，咱們索性就跟死了衛家。瘦死的駱駝比馬大，在南域這個地界上，只要他們想做什么，除了顧家再沒誰家越得過咱們去。”

“是，爹放心，我會跟衛五處理好關系的。”鐘原收拾好面上的神色，恭敬得回道。

“不止如此，你還要想方設法讓這個年輕人在咱們手中犯點錯。咱們家如今勢頹，同盟這種東西是最不穩靠的，只要有利益可圖，隨時都能被犧牲掉。只有真正掌握在自己手心的，才是最真的。”鐘大老爺慢慢道，

鐘原遲疑了下，他想起那天梅園衛鶴之看那位顧家世子妃的神情，突然心中一動。但他念及剛剛鐘大老爺提起鐘愿時的神情，終究還是將要說的話咽了下去。

爹說的沒錯，這個世界上沒有什么是不能被犧牲的，只有握在自己手里的東西才最可靠。

“兒子省得。”

“嗯，下去吧。待會記得回后院陪你娘說會話，她也好久沒見你了。你如今也是有了家室的人，別一天到晚不著家。你媳婦雖然性子厲害，對你卻是很上心的。她一天到晚為府里忙上忙下，你不說對她好點，也該多回府陪陪他。男人啊，可以在外花天酒地，但也別忘了做丈夫的責任。”鐘大老爺見正事說完了，又忙叮囑了幾句家事。

鐘原皺了皺眉，只得點頭道：“兒子知道，本就打算從您這回去后，就去后院陪娘還有阿芝的。”

“你明白就好，喬喬才四歲，你有時間也多帶她玩一下，都快五歲了還是這么畏首畏尾的。”鐘家大老爺見他應的不情不愿的，也不好再多說。這樁婚事是荀夫人一手促成，他知道自己兒子是很不情愿的。兩個人成親快六年，膝下還只有一個女兒。偏偏大兒媳婦又是個厲害的人，容不了旁人，以至于到現在鐘家大房的長孫也沒個著落。

他嘆了口氣，實在不明白自己夫人和大兒媳婦心里在想什么。他倒是不介意再多等幾年，但到時候要是阿愿的媳婦先生下個小子，到時候豈不是又鬧得闔府都不安寧。

以他夫人的狹隘性子，到時候只怕又不知要給阿愿那口子多少難堪。便是他到時候狠得下心不管，難不成父親就不會出面。

鼠目寸光，一天到晚只知道在自己那一畝三分田爭斗不休。

“大哥。”

鐘原怏怏地穿過垂花門，就要往自己母親那邊的院子走，卻見三妹妹倚在柱廊前喊他。“三妹妹，不是風寒才好，怎么就出來了。也不知道多穿點衣服，要是再著涼了怎么辦？”他在這府中對鐘琪是真的用了心的疼，一邊嘮叨一邊趕緊解下自己的披風替妹妹披到了身上。

外頭冷，鐘原自己一離開披風不由自主的就打了個寒顫。

鐘琪忙要伸手去解開，就被鐘原拉住了手。“行了，就別跟大哥推讓了。趕緊的都進屋子去，我一個大男人難道還能凍這么一會著涼了？”

鐘琪默了默，伸手握住自己大哥被風吹的帶著點寒意的手，像小時候一樣跟在后邊慢慢走著。就在要走過轉角回廊到達主屋那邊的穿堂時，鐘琪突然拉了拉鐘原的手。“大哥！”語氣軟軟的，帶著鮮少見的撒嬌。

“怎么呢？”鐘原有些驚訝的停下步子，回過頭看向自己的妹妹。“有事情要跟大哥說？還是你又跟娘吵架了。那跟我說也不頂用，咱們三兄妹勉強能入娘眼睛的，唯獨就你一個。我不勸還好，一勸肯定更是火上澆油。倒不如干脆你先在外頭躲躲再進去，反正娘對你生氣不了多久。”他說完見鐘琪仍然低著頭，也不說話，只是將繡鞋輕輕地在地上蹭著。

鐘原剛剛在鐘大老爺那里被引發的不快，頓時被放過一邊。他拉住自己妹妹的手，又伸手去揉了揉對方的額發。“好了好了，跟哥說說到底發生了什么事情？只要哥哥能幫忙的，哥哥絕對幫你去做。”

鐘琪眼睛發熱，她咬著唇沉了一口氣，方才紅著眼睛抬頭道：“哥哥要與顧家為難了嗎？”

鐘原的臉色一沉，想要說點什么重話，卻又在觸及到鐘琪的紅眼眶時敗下陣來。他磨了磨牙，終于低聲道：“你還念著顧韞？可你明知他如今寵那個世子妃寵的不行，明知道對方是燕京宗室女，還敢不要臉的弄得人盡皆知，半點也不顧及是誰在南域，為他們顧家歷代的榮華富貴出生入死。”

“我不是為他。”鐘琪斷聲道，“我便是再沒廉恥心，也不會沒臉沒皮的一直糾纏。我是為了哥哥，衛家居心叵測，哥哥光憑三言兩語就倒戈相向他們，就不怕來日遭逢大難嗎？”

鐘原把手一甩，冷聲道：“連你也這么看不起我，覺得我成不了事？”

“大哥。”鐘琪緊走一步，湊到鐘原跟前。“若這世上，我最盼著誰好，那人只會是大哥。可是大哥，與虎謀食，只怕會為虎所吞啊。”

鐘琪的眼睛大而明亮，鐘原從自己妹妹的眼里能十分清晰的看到自己的剪影。他自嘲地笑了笑，抬起袖子替鐘琪擦去涌出來的眼淚。“傻丫頭，哭什么哭，你哥哥又不是三歲的小孩子，做事情自然有護住自己的法子。別擔心，你就安心在家里等著哥哥。將來哥哥必定是你在鐘府最大的倚靠，讓你心想事成、無人敢欺。”

“不，哥，我什么都不要，我只要你好好的。”鐘琪緊緊拉住他的手，迭聲道。“咱們不要去跟那些人爭，就守著這座府過自己的日子不行嗎？”

鐘原溫柔的拍拍鐘琪的手，他的目光里有溫暖、有遺憾也有欣慰。“來不及了，丫頭。開弓沒有回頭箭，我也不想冒險去搏，但是我哪里有選擇呢？我靠自己撐不起鐘家，滿足不了娘的宏愿。連我最疼愛的妹妹，我都護不住她的面子。鐘府還未倒，就已經落到了這個地步。倘若我就這么任其發展下去，將來又要怎么辦呢？我不是中興之主，你二哥更不是。若是依靠鐘愿……”鐘原的眼里閃過一抹黯色和冷色，“你該知道娘會是什么反應。我不想去斗，可是我不得不斗。總有一日，丫頭你會明白的，但我真希望你永遠都不明白。”

他替鐘琪溫柔的整理好被風吹亂的碎發，“沒關系，反正事情都要有人去做。只搭進去一個我已經很好了。不要為我擔心，我一個大男人難道還會照顧不好自己嗎？”

隔廊的拐角，鐘大奶奶扶著丫鬟的手輕輕走開。明艷的臉上帶著幾分涼涼的笑意。“你看，都是會疼人的，只是分人罷了。”

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