三人一進巷子，就能看見一排排蹲在墻角的乞丐，大部分是討了剩飯饅頭回來在這里匆忙填飽肚子，然后再出門討下一頓的吃食。

他們的到來，讓那些乞丐全部抬起頭打量。

這里從來沒有大戶人家來過，看他們的穿著，不像是會出現在這里的人。

緊接著，此起彼伏的乞討聲響起。

“公子，您行行好，給點銀子吧！”

“公子，我們已經好幾天沒有吃過飯了，您就行行好施舍一點。”

花緋看著他們一雙雙泛著精光的眼睛，忍著沒有出聲，徑直從他們身邊路過。

這種情況，只要給了其中一個，其他人就會一擁而上，把他們吃個骨頭都不剩。

她邊走邊低聲問菊兒：“你家還有多遠？”

菊兒生怕主子嫌棄自家偏遠，環境又不好，用帶著乞求的目光看向她道：“主子放心，就在前面，就快到了。”

抬頭看去，前方一個拄著拐杖的老婆婆迎面走來。

那張滿是滄桑的臉微微抬起，渾濁的眼眸在菊兒身上上下打量了一番，最終把手中的拐杖重重拄在地上。

“菊兒，你終于回來了！”

花緋詫異的看向菊兒，問道：“這就是你娘？”

菊兒沖她搖搖頭，小跑著去到老婆婆面前，扶住她的胳膊關切道：“馬婆婆，您怎么出來了？我娘呢？”

馬婆婆瞇著那雙因皮膚松弛而耷拉下來的眼看了她半晌，眼中有淚花轉動。忽而把手中拐杖拿起，往她身上打去。

“你這個不孝女！你還知道回來，你還知道你有個娘在這里！我以為你攀上了富貴高枝就不管你娘和弟弟妹妹了！”

菊兒任她打著，一下沒躲，站在原地哭了起來。

“馬婆婆，我不是故意不回來的，您別這樣，要是氣壞了身子怎么辦？”

“你和我說有什么用，你對不起的是你娘！”

“我娘，我娘怎么了？”

聽到這句問話，馬婆婆把手上拐杖收了回來，只抹著眼淚哭，不說話了。

菊兒看了花緋一眼，見她朝她點點頭，立即小跑著往家中跑去。

花緋和青南緊跟其后。

剛走到院子，迎面撲來一股濃重的腐臭味。似是許久沒有打理過了，雜草叢生，老鼠到處亂竄。

花緋微微蹙著眉，沒想到京城還有這樣的房子。

再往前走幾步，忽而聽到菊兒凄厲的哭聲。

“娘！娘你這是怎么了？！”

花緋心中一緊，連忙加快腳步。

進門之后，只見一個不大的房間中，破木床上躺著一個臉成灰黑色的女人，雙眼緊閉，裸露的手臂上有一塊塊暗紫色的痕跡，已看不到胸膛起伏。

木床旁邊站著一個看似十歲左右的小男孩，眼中含著淚，靜靜看著面前的菊兒哭成一個淚人。

花緋看到這個情景，臉上的表情變得凝重。

若她沒有猜錯，菊兒的娘已經……

“大姐，馬婆婆說娘已經死了，她再也回不來了，你不要哭了，娘不喜歡我們哭的。”男孩眼中的淚水就要控制不住掉下來，卻生生讓他被逼了回去。

他吸了吸鼻子，靠近菊兒一步，輕輕揪著她的衣裳。

“只是大姐，你為什么這么晚才回來？娘死之前一直在念叨你，就希望臨死前能夠再看你一眼。你沒有聽到娘的禱告嗎？”

菊兒伏在床上哭得不能自已，聽到這番話，更加傷心，因為抽泣整個身子都在顫抖。

“是我對不起娘，我沒能回來看她最后一眼，是我該死……”

花緋嘴角動了動，想說什么卻如鯁在喉，心中極其不是滋味。

若不是她之前一直沒把菊兒的話放在心上，也不會讓她娘連她最后一面都沒見到。

“菊兒，你……節哀順變。”終于，她好不容易憋出這句話。

她知道對于此刻的菊兒來說，什么都彌補不了她的錯過，可還是想安慰她一番。

菊兒沒有回應，只嗚嗚哭著。

不久，房間內突然闖進了一個人。

是一個十三四歲的少女，渾身臟兮兮的，身形瘦弱，黑溜溜大大的眼睛用審視的目光在花緋和青南身上來回打量。

眼睛瞥向床邊之時，眸光變得凌厲。

“王菊兒，你還知道回來？！你滾，你不要碰我娘，你給我滾！”

話落之時，她已經沖到菊兒身邊，扯著她的衣裳使勁往外扯，想把她扔出去。

菊兒回頭看向她，抹了抹眼淚之后便低垂著頭，任她的拳頭打在她的身上。

少女并沒有因此停歇，打罵得更起勁了。

“你這個掃把星，就是你來到我家之后，我家才變成這樣，你害了我爹，害了我娘，害得我和弟弟沒有了家，你居然還敢擾我娘的在天之靈，你給我滾出去！”

“明明說好給我娘治病的，一副惺惺作態孝順的樣子，結果給了幾兩銀子就跑了，你這個害人精，人都死了你還回來做什么？！”

看著她的巴掌一下一下打在菊兒身上，花緋實在忍不住了，上前把那個少女拉扯到一旁。

“有話好好說，不要動手。”

菊兒此刻泣不成聲，見花緋護著她，悲傷的眼中帶著一絲感激。

大戶人家都是十分忌諱這種場景的，特別是在一個這樣破舊的房中，沒想到少夫人居然還會安慰她護著她。

在她的心中，作為奴婢，千死萬死都是應該，并不會因為花緋之前耽誤了她出門而對她有任何怨言，更不會覺得花緋必須對她有愧疚而出手幫她。

然而，此刻的花緋是確實心中有愧的。

按照那個少女的說法，當時她娘的病應該能夠治好，只是手中缺銀子。

而她卻把菊兒手中的銀子全部拿走，還把她的差事調換，限制了她出府的自由。她娘的死她不是完全沒有責任。

少女狠狠瞪著她，怒吼道：“我們家的事要你這個外人管？！你也給我滾！”

菊兒見她這樣，連忙從地上爬起來，勸說道：“小蓮你不要這樣，他是我主子……的朋友，以下犯上是要被處罰的。”

“呵，你主子又不是我主子！你不要以為你把自己賣給了哪個老爺就能用身份壓制我了，你永遠就是個賤胚子！”

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