烏拉那拉氏忽然尷尬起來，不敢再多言，只屈膝，悶聲道：“是！”

她雖是應承，只覺得心中一片煩亂，怔怔地出了一瞬的神，才繼續道：“皇上既然這樣吩咐，臣妾去安排妥當便是了。”

胤禛瞥了一眼皇后，很自然地道：“那倒不必，吉貴人就在朕的后殿，朕著人布置，皇后無需操心。”

烏拉那拉氏被噎得說不出話來，半晌只又吐出一個“是”字來。

她眼眸漸漸抬起，目光所及，瞧著皇帝袖口，衣領上的淡金龍紋，宮燈之下，繡線重疊金明滅，耀得人睜不開眼。

眼見著胤禛轉身而去，毫無留戀之意，烏拉那拉氏眼神黯了黯，扶著華容的手走到一邊，頹然在椅子上坐下，只覺得手心里不知何時竟出了一層密密的汗，踩著的那對花盆底鞋似乎也變成了棉花做的，頭重腳輕，輕飄飄的只是捉不到力道。

華容眼見皇后如此神色，自然心中知道是怎么回事，便湊下在烏拉那拉氏耳邊，低聲道：“娘娘，畢竟景陽宮那位，今日是立了功的。”

烏拉那拉氏惘然抬頭，瞧了華容一眼。

華容只說了這一句，再不敢多言點破，回頭瞥著年妃委頓在地，便岔開話題，只是低聲提醒烏拉那拉氏道：“娘娘，年妃……年……還等著您處置呢！”

她一時語塞，不知如何稱呼年氏——年氏今日如此觸怒圣顏，御前自戕，又欲行刺皇上，皇上能留下她一條命、貶為官女子已是奇跡。

所謂官女子，即是紫禁城中，比答應還要低一等的女人。

但官女子又比宮女的地位略高。

她們既是屬于皇帝的女人，又要承擔一定的宮女活計，比如說端茶倒水之類。

入關之后，內務府每年都會組織一次宮女選秀，已成定例，俗稱“小選”，成功入選的女子會被分到各宮充當官女子或是宮女。

此外，常在、答應受處分時多降為官女子。

但從妃位直線下降到官女子的情形，開國以來還是少之又少。

自小錦繡珠玉、金尊玉貴養大的年妃如今竟然被貶為官女子，幾乎與宮女們為伍，自然是對她一種莫大的羞辱。

這樣的處置，對于一向心高氣傲的年妃來說……

簡直比死還不如——華容打了個寒戰，默默地想著。

烏拉那拉氏微微閉了閉眼，強迫著自己將注意力先集中到年妃這件事上。

再睜開眼的時候，她面上已經平靜了許多，只是慢悠悠道：“年氏，既然你現在是官女子了，不干活總是說不過去的，可是在哪兒干活？卻又真真是個難題。”

她點點頭道：“你也聽見了吧？皇上方才早說了——對你厭煩透了，不想再聽見年氏之事一絲一毫！本宮總不能將你安排在養心殿端茶倒水，沒得扎了皇上的眼，到頭來還怪罪本宮的不是。”

烏拉那拉氏換了個舒服的姿勢，悠然嘆了一口氣又道：“……本來嘛，旁的官女子進宮伺候，若是未能得皇上青眼，按例滿二十五歲可以出宮，還能拿筆銀兩，只是你這年紀，又是伺候過皇上的人……真真是難辦哪！”

她說到這兒，用帕子輕輕按住嘴角，似笑非笑。

年妃冷冷道：“烏拉那拉氏，不必這么糟踐人，要怎么處置，盡管來好了！本宮從雍親王府到紫禁城，這么多年都不曾畏懼你，如今這般境地，更是不畏懼！”

正說著，忽然便見小陳子帶著三四位太醫，腳下生風一般，急匆匆趕了進來，見皇后還在此，眾人連忙“擦擦”地打袖子給皇后跪下請安。

皇后叫起了，又瞥了一眼小陳子，才問道：“這是……？”心中卻已經猜到了幾分，一顆心漸漸地沉了下去。

果然小陳子面露尷尬，只是低聲道：“回皇后娘娘，奴才這是奉皇上的意思，又點了幾位太醫院擅治金創的太醫，給……給……”

光是一個安太醫瞧過，皇上還是不放心吉貴人呢。

他回話完，只是垂著眼，不敢看皇后的臉色，只聽得殿外滴漏聲聲，夾著又有西洋鐘擦擦的走動聲，其余便是年妃濁重的呼吸聲了。

半晌，只見皇后神色自若地道：“皇上說得對！吉貴人這傷情確是兇險，今晚仔細驗看也是該的，行了，你趕緊帶人過去吧，別耽誤了光景。”

小陳子一疊聲地應了，又行了禮，哧溜地爬起來，便引著幾位太醫向后殿去了。

烏拉那拉氏手中慢慢捋著一條湖絲牡丹繡銀鳳帕子，臉上現過一絲無趣之色，忽然轉頭對華容道：“回宮罷！將年氏帶上。”

華容瞧了年氏一眼，低聲道：“是，娘娘。”

眾人簇擁著皇后自養心殿出來，殿宇廣闊，明黃色的鳳輿早就等候在了階下。

華容躬身攙著皇后上了肩輿。

烏拉那拉氏抬起手，用護甲輕輕劃過眉梢眼角，眼光沉沉地抬起來。

她驀然回頭，只見殿檐下，一溜的宮燈在風中搖擺不休，燈火闌珊。

整個養心殿都籠罩在灰沉沉的天幕下——天幕已經不似方才那樣漆黑如墨，而是顯出一些灰白來。月亮沉浸到了西邊的浮云中，一圈淡白色的光暈似乎便要融進云層里，那月亮的形狀已經看不清了。

東邊微微現出一縷淡淡的霞光來。

烏拉那拉氏仰頭對天空瞧了很久——天上的月亮很淡。

但再淡也是月亮。

周遭的星子是壓不過月亮的光芒的。

她終于低下了頭，伸出護甲，叩了叩肩輿的扶手，那是起駕的暗號。

因著尚在養心殿前，侍候太監不好大聲，只是壓著嗓子，拖長了聲音唱道：“皇后娘娘——起駕——！”

肩輿被穩穩地抬起。

烏拉那拉氏的視線倏地被抬高，視野也驀然開闊起來。

她昂起下巴——極目遠眺處，一群黑色的宮鴉簌簌地拍打著翅膀，從宮墻上“刷”地掠過，悠悠地飄零下幾片碎羽。

民間相傳數百年前，這座巍峨的前明皇城修建時，明朝永樂大帝朱棣曾親自下旨，把宮殿的總間數定為九千九百九十九間半。

烏拉那拉氏慢慢攥緊了肩輿的扶手。

這是紫禁城，這是歷來后宮女子的修羅場，而她，才是凌駕于那些鶯燕之上，冷眼旁觀這紛爭的，真正的女主人。

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