華容覷著皇后娘娘臉色,心頭忽然動了動,湊上前去低聲道:“皇后娘娘,乾西五所的旁邊豈不就是……,
要不要……?”
她說著,手中做了個干脆的手勢,眼里閃過一絲狠勁兒。
烏拉那拉氏似笑非笑地掃了華容一眼,道:“你這會兒倒是機靈起來,想著應對了,前幾日都做什么去了?”
她低頭喝了一口冷茶。
冷茶傷胃,烏拉那拉氏抿了一口咽下去,卻覺得五臟六腑里都清靜了幾分。
她揚眉沉沉望著前方,靜靜道:“你前幾日怎的不想想宮中冷僻之處不少,本宮為什么偏偏要安排年氏入乾西五所?”
她瞧向華容。
華容忽然便明白過來。
烏拉那拉氏見她神色,唇邊綻出一個淡淡的笑意,慢條斯理道:“不錯。前日,她入乾西五所。昨日,本宮已經著人去‘擦桌子’了。”
華容雙眼微微張大,握著茶盞碟盤的手,不由得緊了一緊。
過了少頃,她才低聲問道:“皇后娘娘,那……吉貴人……”
烏拉那拉氏倏然抬起頭,似是一臉奇色,只淡淡道:“吉貴人什么?”
華容驀地住了口。
烏拉那拉氏掀了一下眼皮,瞧著華容臉上的神色,反倒笑了。
她向旁側了側身子,將肘部撐著一旁桌案的角上,才輕描淡寫道:“本宮當初能有心栽培她,就能有容得下她今日這般光景的氣度!
吉氏是個心不大,能安分的,知道守成便是惜福,如此最好。”
她悵然嘆了一口氣,瞧向窗外,慢慢道:“這么多年了,本宮也算是看得明了后宮之中,總要有人得寵。有她占著這位置,比旁地里來個禍害強!”
她放下茶盞,微微閉上眼。
華容見狀,立即乖覺地上前去給皇后揉捏起肩膀來。
乾西五所。
北邊第一間屋。
夏夜里蚊蟲多,團團盤旋在人腦袋旁,嗡嗡擾著人睡不踏實。
年氏以臂枕頭,沉默了半宿。
后半夜,她迷迷糊糊地閉上眼睛,卻在夢里回到了前日,初來乾西五所的情景。
“就是這里了。”
值守的太監推開門,面上勉強還算客氣,只是稱呼都懶得稱呼她一句,直接這么大喇喇丟下一句,示意她進去。
門在身后“吱呀”地一聲被帶上。
年氏慢慢轉著眼珠子,木然地打量著周遭的環境。
這是紫禁城中極冷僻的一處了。
但與她想象中完全不同階下有流水潺潺,池中綠荷雖是無人打理,但兀自生長,倒也有股蓬勃的野趣,雖是蕭條冷僻了些,仍不失為一處清幽雅境。
她抬起手,強打了一點精神,抓緊了肩膀上的包袱珠玉走了,包袱的帶子很細,磨得她柔嫩的脖頸生疼生疼。
她這一身好皮子,都是翊坤宮的宮女們平時用花瓣香料伺候著沐浴,又細細地用綠檀木小板一點點涂著潤膚香脂護理的。
如今,她得自己打點著一切了。
前日,在皇后來人押她去乾西五所的時候,珠玉哭得不像樣。
末了。她最后給主子重重磕了三個響頭,一咬牙,走了!
“珠玉!你七歲入年府,陪著本宮這么多年了,如今卻連你也要走了?”
年氏顫聲問道。
這一聲,聲音之厲,將她自己都從夢里震醒了過來。
年氏睜開眼,才發現自己早已經不在翊坤宮,周遭的一切都是那樣陌生而灰敗,簡陋而頹敗。
惟有簾外夜雨潺潺。
如果運氣好的話,皇后不再磋磨她,宮里那些曾經結下梁子的仇家們不來踩她最后一腳……她想,也許她是可以在這個尚算體面的環境里,安安靜靜地過完剩下的辰光。
只是,她的運氣向來不大好。
門外有腳步聲,是有人一步一步走近了來,聽這腳步聲,還不止一個人。
“誰?”
年氏在被子里縮成一團,立即坐了起來,向外面問道。
門栓就是個擺設,外面的人試了幾試,便松動開了門,踱步了進來。
來人逆著窗外的月光,并看不清面貌,只能見到腰身盈盈不堪一握,風姿綽約,是個年輕的女子。
身后跟著的,大約是丫鬟婢女。
“是誰?”年氏恢復了幾分鎮靜,從床上坐起來,穿了鞋下地,站起身冷聲道:“半夜三更,擅闖本宮這屋,無頭無緒的,要做什么?”
那一主一仆并不搭理她。
婢女將手中的宮燈向旁邊桌案上放了放,又挑了挑火芯子,頓時屋內明亮了許多。
年氏順著這光亮,才算瞧清楚了來人的面目。
是從前景陽宮的側位,海貴人。如今的海答應。
海氏扶著婢女的手,慢悠悠地在旁邊坐下,道:“我還以為年妃娘娘如今家破人亡,又惹得皇上龍顏大怒,被降為了官女子,吃了這番飛揚跋扈的苦頭,總該收斂了收斂性子罷?”
梁上有灰落下,她伸手撣了撣,才似笑非笑地望向年氏道:“未曾想,一開口,您還是這個脾味。”
年氏眼睛眨也不眨地瞧著她,只是冷冷道:“你從哪里過來本宮這里?”
海氏一挑眉,嘲諷地道:“您還自稱‘本宮’哪?娘娘,這幽僻之處您可還住得慣?”
年氏并不答話。
見年氏沉默,海氏頓了頓,神色轉為悲哀而,只是緩緩道:“我降為答應之后,住處便在這乾西五所附近不遠處,凄清苦冷,如今有娘娘你來陪我作伴,倒也是不錯。畢竟……”
她倏然站起身,走上前,眼珠子也不錯地盯著年氏,一字一字恨聲道:“我從春風得意、頗得帝寵的海貴人,變成如今這無人搭理的海答應,形同住在冷宮一般,我好不容易掙來的前程,毀于一夜之間。而這一切,都拜娘娘您所賜!”
夜色迷茫,她的神情凄厲可怖,年氏到了這時候,心頭終于生出畏懼來。
她微微向后瑟縮了身子,口舌不由得也結巴了,只是強撐著道:“你……去年那件事情……那是懋嬪和寧妃聯手唱了臺戲,不是本宮……你別錯認了冤家!”
海氏眼中恨意更濃,她伸出雙手,倏地便緊緊捏住了年氏肩頭,手中用勁,幾乎要捏碎而年氏的肩骨。
海氏嘶聲道:“錯認?你當我是傻子,這般糊弄?這紫禁城中,誰看不出來,她們兩個,不過是你養的兩條狗罷了!”
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