這話說得避輕就重,一下子就把話鋒給繞了過去。
謙嬪還沒來得及回吭聲,李貴人已經笑著恭維道:“婢妾從前與宸嬪娘娘走動得不多,素來聞人說宸嬪娘娘深得圣心,婢妾如今到了宸嬪娘娘面前,聽見娘娘這輕聲慢語的幾句話說來,才知道娘娘是這樣柔婉平和的性子,不怪皇上如此疼娘娘!”
吉靈被她嘰嘰喳喳,一口一個“娘娘”繞得頭疼。心里只是笑了笑,想著——那剛剛進圓明園的時候,在正大光明殿西配殿后面,嘰嘰喳喳說她閑話的不就正是謙嬪和李貴人么?
謙嬪見李貴人冒出來橫在自己面前,自然不大樂意,她上前自來熟地扶著吉靈的手肘,笑吟吟道:“宸嬪姐姐如今身子嬌貴。萬萬不能久立,咱們還是進屋里說去吧!
吉靈也覺得站得有些乏了,她微微一笑,還是客客氣氣地道:“倒是我忘了,讓兩位站在這院子里,說了這許久的話,卻失禮了,請進罷。”
她說完,便扶著七喜的手,從從容容地回轉身子,自向屋里走去,待到門口時,停下腳步,示意請謙嬪先行一步。
謙嬪哪里好走在她前面,連扶帶笑地先請吉靈進去了。
李貴人亦步亦趨地跟上,見吉靈衣袍邊側擦過門檻時,沾了些浮塵,忙不迭伸手幫她拍了。
謙嬪恰好一轉頭瞧見這光景,垂手便是一帕子抽在李貴人手腕上。
李貴人吃痛,抬起眼來,就見謙嬪一臉鄙夷地瞪了她一眼。
待得進了正廳來,一抬頭,謙嬪就怔住了。
眼前寶色五光,舉目之處,皆是珍奇,還有不少連名字都叫不出的西洋玩意兒——背后似有機械發條,滴滴答答地在百寶架上走著。
她方才在外面看著天然圖畫,只覺得清新淡雅,一時心中平衡了不少——吉氏縱使封嬪有孕,從貴人搖身一變成了與她平起平坐的嬪位,所居之處也不過如此。
小家子氣的很,到底拿不上臺面。
待得進來了,才知內中竟如此陳設精麗,便是拿皇后的坦坦蕩蕩與之相比,也沒有太大的落差——不過是地方闊大一些,仆役更多一些罷了。
她又見吉靈一臉淡然,已經是司空見慣,毫不在乎的樣子,可想而知皇帝平時如何寵她。
那種云淡風輕又篤定的神情,是裝不出來的。
謙嬪心中更添一份嫉妒,她努力捏著帕子,不讓心思從臉上流露出來。
吉靈大大方方地坐下了。
謙嬪眼見著吉靈坐下,旁邊恰好有兩只凳子也是上好的材質,雕花極精美,便對著李貴人點了點頭,示意她坐下。
吉靈正轉頭接了七喜奉上來的淡茶水,沒注意兩人的動靜,一轉頭,才瞥見了謙嬪和李貴人已經坐在那兩只凳子上。
吉靈:……
那兩張凳子已經成為七喜和碧雪的專座了。
她有時候坐在前廳里看看書,寫寫字,嗑嗑瓜子,啃啃糕點什么的,就會讓七喜和碧雪坐在這兩只板凳上,在她旁邊做做女紅、動動針線。
主仆三人,閑坐小窗,晴碧滿屋,有說有笑。
謙嬪坐定了,喘了一口氣,轉頭就吩咐貼身婢女道:“快把給宸嬪娘娘準備的賀禮拿來!”
那婢女手中捧著一只極玲瓏的綠檀木盒子,盒子外側雕了一枝橫斜的玉蘭花,花枝順延四周,玲瓏秀雅,頗有意境。
她小步走到吉靈面前,屈膝將賀禮呈上。
七喜轉頭看了一眼吉靈,只見自家主子微笑著對謙嬪頷首道:“何必客氣!”
謙嬪笑得清脆,親親熱熱地道:“宸嬪姐姐剛剛封嬪,就被診出有了龍嗣,雙喜臨門,這樣天大的福氣,妹妹也想沾沾姐姐的喜氣!姐姐若是不嫌棄,就收了我的這一片心意罷!”
她說著,親自上前來打開了蓋子,吉靈見里面是一對碧色簪子,做的是荷葉造型,下有蓮子,正是諧了“憐子”的音,便轉頭對七喜吩咐道:“去北廂房,把那對碧色的荷葉花瓶拿來,仔細包好了,裝在原來的錦盒里,給謙嬪娘娘帶上。”
謙嬪本以為她多半會推拒,心里正是惴惴,不料吉靈已經讓人去準備回禮了——既然準備回禮,自然是愿意收了。
她給了她面子,收了禮物,還給她尊重,準備了回禮,真真是沒話說了。
謙嬪心中高興,嫉妒之意也淡了幾分,展顏滿面歡笑道:“多謝宸嬪姐姐。”
這邊,七喜得了吉靈吩咐,心中卻是犯難了一下——那花瓶賞賜時一共來了七對,每對大小造型都微有不同,其中三對都是碧色。
那主子說“把那對碧色的荷葉花瓶拿來”——到底指的是哪對?
她疑問都到了嘴邊,想到吉靈之前囑咐的“凡事不可張揚”,便把話咽了下去。
喊著小洋子陪著進了北廂房,七喜瞧著架上那幾對花瓶,又想著那天在正大光明西配殿,謙嬪和李貴人、馬常在三人湊在一起嚼舌根子,說吉靈“生不出個一兒半女”的刻薄話,不由得心里憋氣得很。
她指著高處,讓小洋子小心地將花瓶搬下來了,然后緊鎖眉頭,對比了好一會兒,認認真真撿了那三對中最普通的一對,裝進了錦盒里。
七喜從北廂房出來,走到前廳時,便隱隱聽得謙嬪在正廳中對著自家主子喁喁細語,似是在解釋、又像是尷尬地在賠罪。
她細細一聽,謙嬪說的可不就是那天的事情嘛!
謙嬪還在解釋著,就被外間的唱報給打斷了,原來是熹嬪娘娘和懋嬪娘娘過來了。
熹嬪從牡丹臺過來,距離吉靈這兒很近,所以反而出門出得遲。
懋嬪則是因為要從后湖的北面繞過來,她出門不多,結果半路上走了條小道,反而有點繞著了,就把時間給耽擱了。
這樣一來,兩個人正好在天然圖畫的院門口遇上了。
待得吉靈迎出來,就見懋嬪與熹嬪身后都帶著小太監,手里捧著的禮盒也是不少。
懋嬪見她一出來,就上前來與她行了同禮,又笑道:“我與吉妹妹同居一宮,情分一場,以后回了紫禁城,妹妹必定是要另做一宮主位了,想想不能與妹妹再有緣在一起,真是令我舍不得!”
吉靈就注意到——懋嬪對她說話,已經不再“本宮”來,“本宮”去的了。
熹嬪上前來,與吉靈雙手相碰,行了同禮,這才抬手示意身后小太監將禮盒送上,又有奴才打開展示給吉靈看,原來內中多是孕婦適用的珍貴滋補食材,無一樣不實用。
她眼睛一眨不眨地注視著吉靈,緩聲道:“宸嬪妹妹,這是我的一片心意,希望妹妹安心養胎,萬事順遂,心想事成。”
待得眾人都到了正廳里坐下后,氣氛頓時熱鬧起來。
這般直過了半個時辰左右,眾人才紛紛告辭。
她們前腳走遠,后腳張貴人就來了——她帶了自己親手做的小被子拿給吉靈。
“我看她們都在,就等一等,等她們走了我再進來……這是我給宸嬪姐姐的孩子準備的!”張貴人一邊給吉靈解釋,一邊下意識地眨著眼睛。
她兩只眼睛跟小兔子一樣,有點紅紅的,吉靈一看就猜到她是熬夜了。
她抬手揉了揉眼睛,一邊伸手檢查著那被子上的線頭,一邊絮絮道:“還有好幾件小衣服,花色我都想好了,做出來必定好看!只是消息來得太快,昨兒皇上又在這兒,我不便過來瞧宸嬪姐姐,就縫了這張小被子。“
吉靈聽她說話間,口口聲聲那個稱呼自己“宸嬪姐姐”,心里有點酸酸的,不由得握住她手道:“生煎,咱們和從前一樣,你還是喊我吉姐姐。”
張貴人抿著嘴唇,微微歪了頭瞧著她,又抬起另一只手,雙手包住吉靈的手,一咧嘴,笑了。
主子們在屋里說話,奴才們也在外面閑聊。
今天張貴人帶了麥冬過來。
碧雪就拉著麥冬出去八卦。
她一邊往麥冬手里倒核桃糖,一邊問她:“前幾次見著你們家主子,怎么跟在身邊的是麗橙?”
她話說到這,一下子噎住了。
眼見七喜沖著自己一直瞪眼睛——意思是讓她別戳麥冬痛處?
麥冬倒是個實心眼的,也沒那么敏銳,先一皺眉,然后又咧嘴笑了。
她老老實實地道:“自從上一次給皇后娘娘請安回來,主子便不用麗橙了,怕是麗橙不知哪里惹了主子生氣呢!”
碧雪和七喜對視了一眼,自然想不出其中的緣故,她揉了揉麥冬的臉頰道:“麗橙和你不一樣,她是個敢想敢拼的,你們主子如今既然在動搖,你自己也得上進些,不能讓她一味地鉆到前面去。”
太醫院里。
狄太醫正伏案寫著脈案,忽然房門一響,他抬頭望去,只見童太醫緩緩走了進來。
童太醫向屋中一望,見只有一個小醫徒侍候在旁邊,便一抖胡子,道:“你且出去。”
屋中只剩下他們兩個人。
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