正在這時候,宮人進來稟報,說是齊妃娘娘、熹嬪娘娘、懋嬪娘娘、高貴人都過來請安了。
烏拉那拉氏點了點頭,吩咐讓眾人進來。
齊妃被撇在紫禁城里足足三個多月——沒去成圓明園,整個人無精打采,瘦了一圈,身形一苗條下來,瞧著倒年輕了不少。
她進來了,裕妃便起身,給齊妃讓了個皇后下首的尊位,齊妃也沒多客氣,給皇后請過安,直接就坐下來了。
烏拉那拉氏瞧了一眼裕妃臉上的神色,笑而不語。
齊妃坐下來之后,倒是沖著熹嬪不客氣地打量了好幾眼。
熹嬪與懋嬪是站在同一排請安,后面跟著的是李貴人——李貴人先給皇后請了安,又轉身向各位娘娘行禮,待得坐下來之后,聽著皇后和齊妃、裕妃說著家常,她眼神便瞧了瞧桌案上的糖果,又收了回來。
忽然便聽皇后笑著命道:“李貴人,想用就用些糖果罷!”
一時間,眾人目光焦點都落在了李貴人身上,李貴人一下差點沒被噎住——今兒是什么日子?高高在上的皇后娘娘從來都是不曾注意到角落里的她的,今兒居然對她這般和顏悅色。
她趕緊就站起身來謝恩,烏拉那拉氏抿嘴笑著,眼神只是對她上上下下地打量著。
紫禁城中,冬至的一系列大典一過,除夕近在眼前。
整個紫禁城里,年味濃得都要漫出去了。
民間俗語說,“過了臘八就是年。”,但其實在清宮中,這一系列準備工作是從臘月初一就開始的。
臘月初一,雍正帝親往乾清宮。用一只刻著賜福圖案的特制毛筆,親筆寫福字貼在內廷宮中,也有一些福字賜給了王公大臣和在外的封疆大吏,這是一項無比的殊榮。
收到皇城送來的“福”字,在外的封疆大吏們往往遙望京城方向,叩首拜謝隆恩。
臘月二十左右,欽天監擇吉日,布告天下,各級官府同時封印,正月再擇吉日開印
臘月二十三,盛京內務府進貢的祭品被送到了坤寧宮,皇帝皇后分別祭祀灶神。
臘月二十四日,乾清宮前的丹陛上、豎起了巨大的“天燈”和“萬壽燈”各一對,以及配套的緙絲燈聯——這是明朝過年的舊制,也是清宮里臨近除夕,最盛大的活動之一。
萬壽燈極大,高度在十米以上,燈桿雕刻云龍,下端插在漢白玉石底座里,燈火明煌,有專人把守,不可熄滅,尤其夜晚,宛如星辰,煞是好看。
后宮里,各宮也都精心地布置了起來。
吉靈這兒,光是臘月二十五日這一天里,胤禛就命人從養心殿往承乾宮源源不斷的送了二十盆寶石盆景。
負責送盆景的是小陳子,他小聲地就對吉靈稟了:寶石盆景畢竟珍貴,是由內務府工匠、“三織造”(江寧織造、蘇州織造、杭州織造)聯手精心打造的,宮里除了皇后娘娘的坤寧宮得擺上,別宮的,沒聽說哪個妃嬪娘娘,能被皇上賞賜寶石盆景的。
而且一賞就是闊氣的二十盆。
吉靈看著這二十盆寶石盆景,又一次深深感受到了胤禛對她的偏愛。
所謂寶石盆景,就是用金銀、珠寶、玉石、珊瑚等做成的盆景,色彩玲瓏剔透,寓意吉祥。
講得直白一些,隨便一顆盆景,上去摘一片花瓣,一片葉子下來,全是珍寶啊……
吉靈看到其中有一株鍍金嵌琺瑯盆紅珊瑚盆景,是整枝紅珊瑚做的,擺在地上,將近她腰的高度了,枝干曼妙,上面珠玉滿綴,做成花朵和果子形狀的。
有了這二十盆寶石盆景,承乾宮里再張燈結彩一番,夜晚走進來,簡直宛如仙境了。
除夕守歲時,妃嬪們需要擺放糖果、蜜餞、果脯、鮮果子等,之前從九洲清晏賞賜的八個珠寶盒這時候便全都拿了出來,擺放著果子。
珠寶交相輝映,流光溢彩。
終于到了除夕這一天。
傍晚時分,坤寧宮雖已忙得人仰馬翻,卻還是按照舊例,給各宮妃嬪送來了皇后賞賜的果子糖盒——坤寧宮的十二個太監們抬著巨大的果子糖盒,嬪位以上,每宮主位兩份,側位一份。
到了承乾宮,因著宮中無側位,只宸嬪娘娘一人居一宮,吉靈謝中宮皇后恩典之后,就見那果盒里有香荔枝干、白棗干、文水葡萄干、南棗、建蓮、黃棠梨等,糖果則有蜜荷碎、長春糖、玫瑰糖、地黃粘、杏仁榛子酥等,都用紅金碎紙扎著,一片喜氣洋洋。
等到賞賜的人走了以后,吉靈象征性地拿了幾塊下來,就把果子糖盒剩下的全賞給了眾人了。
眼見著奴才們高高興興地分著喜慶糖果,吉靈又轉頭吩咐七喜把早就準備好的荷包都拿出來——年底了,也該發年終獎了。
小芬子和小達子從正廳里抬出了一把椅子,侍候吉靈在院中坐下。
奴才們排成兩排,整整齊齊地站在宸嬪娘娘面前。
吉靈瞧著面前這么多人,倒是有些感慨——一年前,也是臘月里,她剛剛穿越過來的時候,身邊只有四個奴才,擠在低洼矮小的耳房里。
吉靈摸著肚子,輕輕出了一口氣,瞧向七喜,點了點頭,示意她可以發荷包了——發完了荷包,就該是赴除夕大宴的時辰了。
給奴才的荷包早就按照吉靈的吩咐,以顏色區別開:太監們是深黛色,宮女們是杏色,嬤嬤們是紫紅色。
她被碧雪扶著,七喜提著籃子跟在后面,到一個人面前,就從籃子里拿一個相應的荷包遞給主子。
吉靈親手把荷包遞到每一個人手上。
給七喜、碧雪、小芬子、小達子、小洋子五個人的荷包,吉靈是囑咐著七喜做了簡單的流蘇綴在下面的,好用來做區分。
一圈人發完,小芬子是最后一個。
他接過荷包,捧著那重量,心里就有數了。
小芬子利索地將荷包往懷里一踹,臉上還不能太表現出來,只是跪下去深深磕頭道:“奴才們叩謝主子恩典!謝主子賞賜!”
吉靈讓他起來,看旁邊人都喜氣洋洋地瞧著各人自己的荷包,便向旁微微走了一步,小芬子跟了過來,就聽主子溫聲道:“小芬子,且委屈一陣子,本宮有數。”
這話說得很沒頭沒腦,但是小芬子完全聽明白了。
他眼眶一熱,鼻頭就有些酸。
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