張貴人抬起頭來,臉上紅潮退了一些,眼神卻仍然如喝醉了酒一般,如同一個做著春秋大夢的癡人。
她反握住吉靈的手,極輕聲地道:“姐姐,我知道我是癡心妄想,我也知道他心里只有我姐姐,即使姐姐現在已經嫁人、懷孕、生子,他還是忘不了姐姐!”
吉靈微微張了張嘴,說不出話來。
張貴人悵惘地嘆了一口氣,低聲道:“吉姐姐,你不知道,我的心思已經有很多年了——他父親是我家的老相識,我祖母和我母親的病,都是他爹找大夫看顧著的,我、姐姐,和狄太醫,我們打小時候便熟悉得很,只是后來誰也沒料到,漸漸長大,他竟會和姐姐生了情意……”
張貴人低下頭,握緊了雙手,低低道:“我父親向來是粗枝大葉的,對這件事卻心細如發,第一個發現了不對勁。記得有一次,狄太醫和姐姐在回廊上說了幾句話,被我父親瞧見了,他臉色鐵青地找了姐姐去書房幾次,每次都關閉著門,一說便是半個時辰。
我偷偷躲在窗下聽他們說話,每次都能隱隱聽見姐姐哭得很傷心……有一次被父親發現,父親沖我發了老大的火氣,還罰了我跪在院子里一天,一天都不許吃飯。
唉,祖母臥病在床,沒人能救我,母親心疼我,讓婢女偷偷拿糕點給我,怕我餓壞了身子,結果父親大發雷霆,把母親也狠狠教訓了一通,我記得很清楚,那天傍晚時分,還下了雪,我冷的很,一直在打顫……”
她一邊說,一邊輕輕地打顫,仿佛又回到了那一天。
吉靈伸了手握住張貴人的手,輕輕幫她搓揉著。
張貴人低聲道:“再后來,就是各家女兒得參加選秀的時候了,我和姐姐同樣參選,姐姐卻使了心眼,第一輪便落了選——知女莫若父,我姐姐的品貌,便是再出錯,也不至于第一輪便落了選。
我父親一心想著姐姐進宮上進,好讓他攀龍附鳳,自然知道她這般自毀前程,是為了小狄太醫。
父親氣不打一處來,聲稱只當自己沒這個女兒——可是姐姐的相貌,見過的人都無不稱贊,選秀之后,上門提親的人不斷,我父親很快便振作精神,給姐姐尋了門貴親。
吉靈聽著,只覺得中間隱隱斷了一環,便低聲問道:“你姐姐選秀落選之后,便一直在家等著,直到這門親事嫁了過去?”
張貴人語氣凝滯了一下,慢慢道:“姐姐日日在家哭泣,茶飯不思,人也一天天消瘦了下來,托著不愿意嫁人。
狄太醫來上門求親了兩次,每次都被父親拒之門外,我父親一心想攀一門貴親,更恨他情挑了我姐姐,誘得這么一個乖女兒連選秀都自斷前程……父親對狄太醫冷嘲熱諷,極盡折辱之辭,我實在瞧不過去,也跪下幫著求了一次,我父親暴跳如雷,聲言他已經沒了一個女兒,再失去一個也無妨。
我見父親話都說了這份上,不敢再多言,緊接著我便入了宮,狄太醫感念我為姐姐這事幫過他,再加上小時候一起玩鬧的情分,如今在宮中自然對我不一樣。”
張貴人說到這兒,瞧著吉靈,輕聲道:“姐姐,你還是貴人的時候,我就對狄太醫說過了,吉姐姐對我很好,要他一定好好護著吉姐姐周全,他應當對你,分外盡心罷?”
吉靈點了點頭,就看張貴人每次說到“狄太醫”三個字,都眼神迷蒙,眉間眼角含著溫柔笑意,那樣子和一個懷春少女沒什么區別——自己以前居然從來沒有看出來。
真是太遲鈍了。
她握住張貴人的肩膀,低聲道:“你從前沒對我說這些事,我也不知道前因后果,如今都捋順了,但是你卻千萬不能再這么幻想了。”
吉靈頓了頓,道:“你清醒一點!”
張貴人苦笑了一聲,輕聲道:“吉姐姐,我何嘗不想清醒一點,以前,當我發現他盯著姐姐的眼神越來越溫柔,說話也越來越輕聲的時候,我就很想清醒了。”
她痛苦地往吉靈懷里鉆了鉆,吉靈伸手攬住她,就聽張貴人悶在自己肩頭,低聲道:“狄太醫對你也很好吧,吉姐姐?”
吉靈點了點頭:“狄太醫確實很好,盡職盡責。”
張貴人苦笑著道:“醫者父母心,他就是這樣的人,讓人不敬重也難——我父親是個糊涂的。”
吉靈拿起枕頭邊的帕子,幫張貴人擦了擦眼淚,又想了想,這下全想明白了,低聲道:“怪不得皇上萬壽節,我瞧著你的賀禮絲毫不用心思,平日里的大宴,也從來不用心打扮打扮。”
張貴人慢慢道:“皇上?我在這紫禁城里,唯一的溫暖是姐姐你,唯一的盼望是能見到狄太醫,除此以外,別無他想。”
吉靈動作極慢地撫摸著張貴人的頭發,半晌出了一口氣,低低道:“生煎,你心里這么多曲折,他可知道你的心意么?”
張貴人搖了搖頭。
吉靈出了一口氣,低聲道:“幸好!趕緊把這份心思收起來吧!從今兒起,從現在起,不可再想——你是入了宮的人,若是還存著這份心思,便如臨淵而行,一步踏錯,便是萬劫不復。”
張貴人低著頭,半晌沒說話。
忽然三公主睡醒了,咿咿呀呀地傳來了動靜,吉靈松開摟著張貴人的手,拍了拍她的背,道:“我去看看息兒。”
她走了幾步,又頓下了腳步,回頭對張貴人道:“你也來看看。”
她是故意想讓生煎分散分散注意力的。
人有時候就是這樣,越是沉浸在自己的情緒和自己的小世界里,最后就容易鉆牛角尖,越陷越深。
三公主在嬰兒床上開始練翻身了,一個接一個地翻,賣力且認真地練習著這個動作,快樂非常。
她睜著兩只溜圓的眼睛,瞧著張貴人,很是好奇。
張貴人看著看著,就不由得伸出手去,想要抱抱三公主,忽然猶豫了一下,又收回了手,對吉靈道:“我不會抱孩子。”
她這么說著,三公主卻目不轉睛地看著張貴人,對著她笑了。
“息兒喜歡你。”吉靈道。
張貴人還沒說話,卻聽外間小洋子跪在殿前報著,道是狄太醫來給宸嬪娘娘請平安脈了。
吉靈眉毛一挑,轉頭看向生煎,果然見張貴人臉上的血色,一下就褪了個干凈。
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