十一月下旬,帝駕返回京城。
城門之外,文武百官跪迎皇上歸來,天子儀仗浩浩蕩蕩,拐過了幾條街道尚不能見尾,待得馬車聲轆轆駛入宮門,吉靈在外宮換了轎子,被送回到了承乾宮。
這是人先走,后面的普通奴才和行囊,還有足足四輛騾車,都得一會兒給她送去承乾宮。
吉靈坐在暖轎里,挑起轎簾,映入眼簾的又是紫禁城熟悉的紅墻黃瓦,抬頭望去,上方露出一片湛藍湛藍的天幕。
這是她在紫禁城中待的第五個年頭了。
記得走的時候還是秋陽烈烈,這時卻已經有了初冬的氣息,一路行來,并見不了什么綠色,更別提花木扶蘇了。
待得到了承乾宮門口,吉靈就見院子里的花木果然全都凋敝了,一地灰沉沉的蒼綠色。留守的宮女和太監們喜氣洋洋地跪迎在宮門口,小芬子是一直跟在主子轎子旁邊,這時候見轎子停了下來,趕緊幾步上前,躬身去撈起轎簾子,又抬手護住轎門頂,小心地道:“主子慢些,小心頭頂。”
待得吉靈從轎子上下來,小芬子轉頭看了那些奴才一眼,眾人便磕下頭去,滿臉笑容,齊齊大聲道:“奴才恭迎宸妃娘娘回宮!”
吉靈叫起了,倒是一時間沒急著進去,站在宮門口,打量了承乾宮門好幾眼——才幾個月不見,這時候站在承乾宮前,卻分外有種久別重逢的親切感。
她走了進去,待得進了正殿,便見窗明幾凈,纖塵不染,桌面擦得光滑如鏡。
七喜扶著她坐下來,又安頓好三公主和六阿哥,不一會兒,外面的行囊也一件件送了過來,耳聽著內務府的人在外面交接著,七喜就指揮著奴才們開始收拾東西,往庫房里搬。
所謂的“收拾東西”,其實也只是收拾主子喜歡的。
在盛京行宮之時,皇上便有不少賞賜,若是一件件登記在冊子上,便不是一時半會兒能結束的任務了,更關鍵的是:承乾宮的庫房空間,漸漸地又變得緊張了。
吉靈吩咐七喜,只把自己喜歡、看中的那些東西收進去,登記造冊,其他的,簡單記錄一個大概,放在庫房一進門的地方就行了,也方便取用——待得平日里禮尚往來,打點人情的時候,總是能派得上用場的。
她看正殿里已經一地都是箱子,亂七八糟,連腳都插不下去,再加上坐了很久的馬車,腰酸背痛,三公主又在旁邊吵著要出去玩,吉靈干脆就抱著兒子,戴上女兒,打算到御花園去溜達溜達——不坐肩輿,純粹散步。
一路上拘在馬車里,全身的筋骨都快長在一起了。
她這么帶著一對小主子出去,乳母、嬤嬤、還有其他奴才們,一堆人都跟了上去。
吉靈沒讓碧雪跟著,將她留了下來,指給七喜打幫手,只帶了依云在身邊。
自打做了一等宮女之后,其實依云并沒有什么機會能跟著主子去御花園逛逛——倒不是主子不帶她,而是主子自己個兒就不怎么往御花園里跑。
三公主尚在襁褓之中的時候,主子一般都陪著公主在承乾宮院子里玩耍。
后來有了六阿哥,尚在襁褓之中時,主子便更不會離開承乾宮,去御花園了。
也就是如今六阿哥長大了些,白白胖胖,這才好抱出門。
眼見著主子連碧雪姐都沒帶,只點了自己一人陪著,依云眼里光彩熠熠。
她打起了十二萬分的精神,學著平日里七喜姐的神態,仔細地一手托著主子的肘部,一手扶著她的手。
一路行來,路上但有低位分的常在、答應之流路過,皆早就恭恭敬敬地避讓在道旁,給吉靈行下禮去。
待得到了御花園里,沿著彎彎曲曲的小道一路行來,便見道旁的紅花石斛開得睜正艷,一串串如紫紅色琉璃一般,鑲嵌在碧葉之中,是秋冬之時,御花園里難得見到的一抹亮眼風景。
吉靈聞著花木清香,頓時覺得胸臆之間都清爽了許多,三公主一路嚷嚷著,指揮著奴才們給她摘了好幾串小花,別在發髻之間,又捏了一大把花草在手中,一步一走一揮動。
吉靈本來是笑著將眼光投在女兒身上的,結果一抬眼,就見前面來了裕妃與懋嬪兩個人。
懋嬪見了吉靈,立即臉上堆出溫柔可親的笑容,人也順勢向路旁邊退出幾步,示意吉靈先過,又道:“嬪妾給宸妃娘娘請安,娘娘萬福金安!”
裕妃看見吉靈,也是一怔,人倒是沒往旁邊去,上前來大大方方地同她行了個平禮,便道:“難得,難得!宸妃妹妹倒是這御花園里的稀客,平日里甚少見到妹妹,怎么今兒剛回宮,妹妹倒出來了?”
吉靈還沒來得及答話,懋嬪已經笑著搶道:“宸妃妹妹定然同嬪妾與裕妃娘娘一樣,——坐了一路的馬車,此時想著出來走動走動也好!”
裕妃一挑眉,朝著懋嬪便戲謔道:“咱們是老胳膊老腿了,自然受不得悶,宸妃妹妹可不一樣!”
她說著,轉過頭,瞧著吉靈上上下下地一打量,又瞧了瞧旁邊的六阿哥和三公主,笑著就道:“妹妹真真是好福氣!看看這一對兒女,粉雕玉琢一般,都隨了妹妹的好相貌,瞧著就讓人喜歡!”
幾個娘娘在前面走著,宮女、太監、嬤嬤們便識趣地往后落了幾步,與主子們之間拉開一段距離。
裕妃走著走著,便笑著抬頭瞧了吉靈一眼,似有意,若無意的輕輕撞了她的手肘一下,一挑眉道:“妹妹,聽聞皇上長白山祭拜前一日的狩獵,和惠公主受了傷,是個小侍衛送回來的?”
懋嬪本來在后面落后了半步跟著,這時候聽見裕妃提起這話題,便也抬頭向吉靈看來。
吉靈瞧了裕妃一眼,伸手擋開了面前一枝落了葉的枯枝,笑著道:“裕妃姐姐也真會說笑,這狩獵的事情,我哪里懂得?只不過在馬車上看了幾卷閑書,打發了時光,等著狩獵結束便是了。”
她一邊回答,一邊心里就呵呵道:這個裕妃,自個兒生的五阿哥不多操操心,怎么卻八卦到了和惠公主頭上?
裕妃深深地看了她一眼,意味深長地一笑,道:“宸妃妹妹可是第二天一早,就去探望了和惠公主——難道不是皇上的意思么?”
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