待得到了坦坦蕩蕩,見了皇后,烏拉那拉氏果然又清瘦了不少。
此時乃秋冬之交,坦坦蕩蕩處于湖邊,雖是緊閉門窗,殿中縫隙處仍然透入秋風陣陣,好在燒了暖熱的地龍,坐下沒一會兒,吉靈額頭上甚至發了汗。
隔著厚厚的旗裝,吉靈仍然能清楚地看見烏拉那拉氏布料下肩胛骨突起的形狀,才沒說幾句話,便抬手用帕子捂住嘴邊,便是一陣隱忍的咳嗽。
坦坦蕩蕩之中,彌漫著一陣濃烈的藥汁苦澀味道。
吉靈請過安之后,坐下來,一邊寒暄,一邊徐徐將話題引到了買賣街上,正好宮人也已經送上藥來,烏拉那拉氏一邊懨懨地注視著藥碗,一邊仍勉力坐直了身子,挺起腰板道:“買賣街此事,皇上也對本宮說過,授意你和裕妃負責具體操辦,只是如何操辦——本宮尚在考慮之中。”
她張口閉口,話里話外,絕口不提“宸貴妃”三個字,只對吉靈“你”來“你”去的,七喜不由得低頭看了自家主子一眼。
烏拉那拉氏也瞧著吉靈,直接了當地問她:“你過來給本宮請安,可是有了什么主意?”
吉靈一聽這話音,心道自己果然猜得不錯:裕妃根本就沒得到皇后具體的指令,不過是拿著雞毛當令箭罷了——膽兒可真肥。
她微微一笑,開門見山地道:“皇后娘娘,有一事您怕是還不知道:裕妃今日過來臣妾這兒,說不少買賣街布置的事宜,她還說……”
吉靈抬起頭,見皇后眉頭微皺,瞧著自己,似乎已經料到了三四分,便繼續向下道:“裕妃道——她覺得她來臣妾這兒布置這些并不合適,但是這是皇后娘娘嚴加要求安排下去的,所以不得不如此。”
烏拉那拉氏不由得挑眉。
吉靈悠悠道:“其實聽裕妃娘娘這么轉述,若是皇后娘娘的意思,臣妾自當恭恭敬敬奉皇后娘娘之命是從,無有他議。只不過如今看來,臣妾卻擔心只怕有人借皇后娘娘之名,給自個兒行方便。買賣街一事尚小,可若是長此以往,以后碰上一些涉及皇后娘娘您聲譽的大事……”
這話說得委婉,意思卻很簡單粗暴:再不管管裕妃,她這般理直氣壯地拉著虎皮做大旗,大殺四方,往后還不知道要給你招惹出什么事兒呢。
想要觸動皇后,最簡單的方式,莫過于點明這件事與她利益相關之處,從她的角度,她的立場出發。
吉靈低頭輕輕啜飲了一口茶盞里碧綠的茶水。
幾日之后,裕妃果然收斂了不少,便是到天地一家春這兒商議買賣街一事,也再不敢拿出從前那副“拿著雞毛當令箭”的模樣了,只低眉順眼,指著地圖,一口一個“臣妾當與宸貴妃娘娘商議”、“不知宸貴妃娘娘有何高見”等等。
碧雪在旁邊看著,肚子里憋笑都快笑死了。
吉靈倒是待她還是客客氣氣的。
內務府忙得車轱轆一般直轉,圓明園里日子過得飛快,秋去東來,氣候轉寒,轉眼便到了雍正十年的臘月。
經過了兩個月的籌措準備,平湖秋月旁邊的買賣街已經頗具規模,只是飯鋪酒肆,沿街商鋪都緊閉門戶,街口之處,攔起了布圍,另有內務府的專人在看守著,閑雜人等不得進入。
圓明園里,從臘月初一開始,前湖邊的正大光明殿、勤政親賢殿、后湖的九洲清晏殿,以及圍湖一圈妃嬪之所,全部都點起了過年期間的花燈、喜氣洋洋地開始張貼春聯。
奴才們更是修面的修面,熨新衣的熨新衣,一個個將自己收拾的精神利索。
能留在圓明園里伺候的奴才,除了內務府原本放在這兒照顧園子的那一班人之外,剩下的都是各宮主子所用慣、離不開的奴才,至少也是辦事得力的。是以人人都自覺面上有光,來往之間,含笑顧盼,寒暄三二。
置辦年貨是百姓們過年之前的頭等大事,包括吃的、穿的、戴的、用的、耍的、供的、送的、干的、鮮的、生的、熟的,花團錦簇,五花八門,樣樣不可或缺。
臘月十五這一天,圓明園里的買賣街終于開張了。
第一批進去的是皇帝與外藩使臣,第二批是王公大臣,最后才是后宮妃嬪——這也很好理解,使臣、大臣們自然不能與妃嬪們在一處摩肩接踵地逛買賣街,成何體統?
此外,買賣街的規矩是開業一天就要歇一天,為的是留下打掃整理,補貨備貨的余地。
王公大臣們的購買力實在驚人——也許是貨品確實新奇有趣,也許是為了討幕后籌備的宸貴妃娘娘的歡心;再加上胤禛在旁,看見有大臣看中什么珍奇,往往袖子一揮,金口一開,便將那貨品直接賞賜給了大臣,買賣街上貨品賣的極快。
三公主趴在天地一家春后院的窗戶上,可憐兮兮地往平湖秋月那方向瞅著——自然是瞧不見什么的。
從天地一家春這兒過去,中間還隔著牡丹臺,天然圖畫,再加上一片福海,便是連平湖秋月那兒的動靜也聽不到三兩聲。
三公主掰著手指頭開始可憐兮兮地數數:“十五、十六、十七、十八、十九……什么時候才能輪到我們進去呀?額娘!”
吉靈坐在桌前,就著明亮的宮燈,仔細翻看第一日送上來的成交賬本,七喜在旁邊遞上筆墨。
吉靈一邊勾勾畫畫,一邊安慰女兒:“快了。”
臘月十九,終于如約而至。
太陽還沒落山,三公主已經穿戴齊全,妝扮一新,翹首企盼地站在吉靈面前。
吉靈動作比女兒慢了些,坐在梳妝臺前,三公主時不時跑過來探頭探腦,催促了半天。
待得到了買賣街,后宮妃嬪們已經差不多全到齊了,因著皇后深居養病,沒能參加,吉靈便是這兒位份最高的。
她的暖轎剛剛落下,嬤嬤已經攙著三公主從后面一頂小轎子里出了來。
因著皇帝可能參與游園,妃嬪們皆是精心打扮過了,放眼望去去,一片寶色流光。
眾人向宸貴妃娘娘屈膝甩,兼著身邊跟著侍候的貼身宮女,一片嬌聲軟語,齊道:“臣妾、嬪妾給宸貴妃娘娘請安,宸貴妃娘娘萬福金安!”
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