也不顧茶水還熱得很，小芬子一邊吹氣，一邊就啜吸著喝了一小壺下去。

小達子在旁邊看著，伸手攔了，給他倒了一碗冷茶，遞過去關切地道：“怎么渴成了這樣？”

小芬子眼皮一掀，還沒答話，便聽外面有人喊道：“達公公！”

門簾一掀，探進來一個膳房雜役小太監的腦袋，見小達子在，他便眼笑眉飛地問道：“達公公，可見著了芬公……”

小芬子是背門而坐的，又坐在角落里，旁邊堆著高高的的柴火等物事，站在門口，輕易一眼是望不見的。

那小太監眼光掃了一掃，見到了小芬子，立刻把剩下的半截話吞進了肚里，收起了嬉皮笑臉的神色，規規矩矩站好了，立在原地正兒八經道：“芬公公，有人找您老人家！”

小芬子起身走了出去。

外面是一張慣常的熟臉，是往東六宮里送信的太監，常年行走在紫禁城之中，名字原叫郭力誠，大家都喊他小郭子。

小郭子其實年紀不“小”了，身上穿的衣裳已經油透，后脖頸一圈暗漬，腳底下一雙舊靴子，想來是跑路跑得多，靴子尖已經磨損了，他站在那兒，一對眼睛咕溜溜地轉，袖管一左一右都卷了半圈上去，不顯得利索干練，反而越發顯出邋遢來。

見小芬子出來，他上來便微微一歪頭，半笑不笑地叫了一聲“芬哥哥！”

小芬子被這一聲兜頭來的“哥哥”叫得心中不快，臉上的笑容便淡了幾分，只向小郭子手中掃了一眼。

小郭子將信遞了過來。

旁邊小達子跟著從膳房里出來，已經笑著拉著小郭子去值房坐一坐——內務府派在宮中行走送信的太監，職份雖低，還是得攏攏好——小鬼難纏。

小郭子也半點不客氣，抬腳便進了房去，雜役太監捧上來茶來，小郭子接了茶，用手巾擦了一圈杯上的水漬，又對著日光仔細看了一晌，這才喝了下去。

那雜役太監在旁邊，喉頭滑動了一下，便暗暗向天翻了個白眼。

小郭子拿來的，是一封寄給碧雪的信，看厚薄就是家書。

小芬子捏了捏那信封，內里的紙張也只有薄薄一張，并不如何多厚，估計是慣常里報個平安。

可是碧雪平日里的家書并不多。

小芬子心中隱隱有一絲不安。

他轉身去打算把這信遞給七喜轉交。

七喜正好從正院里跨了出來，抬手正要喊院子里的兩個二等宮女過來，小芬子趁著這當兒，上去便將信塞了過去，只沒頭沒腦的丟下一句：“是碧雪的信，七喜姐，你拿去給她罷。”

他轉身要走，七喜揚聲就把他叫住了，上前將那封信塞到他手里，推著他就道：“你自己去給碧雪，你七喜姐還有事兒呢！”

小芬子面色略微滯了滯。

說曹操曹操到——正好碧雪從后面經過，七喜一轉頭見到了，立刻揚聲將人喊了過來。

碧雪見小芬子在七喜旁邊，立刻轉開了臉，避開視線，只冷著一張臉，漠然道：“七喜姐。”

七喜伸手一把就將她扯了過來，輕輕道：“你一見著小芬子就板上臉，這都多久了？都是在主子手下跟出來的老人，咱們不和和氣氣的，沒得叫旁人見了笑話。”

小芬子苦笑了一下，上前將那封信遞給碧雪。

碧雪看也沒看，將信從他手中飛快地扯了過來。

七喜嘆了口氣，搖了搖頭，正要說話，依云卻跑出來道：“七喜姐姐，主子問三公主的那件青紅雙色五毒花紋的端午吉服收在哪兒了？”

七喜轉身匆匆上了臺階去。

一時間，天地一家春的院子中頓時安靜了下來。

小芬子視線向下落了落，只是平平淡淡的道：“我先回去了。”

和他料想的差不多——這幾年來，他對碧雪說出去的每一句話就跟拋進了深澗山谷一樣，久無回聲

碧雪并沒有回應。

小芬子轉個身，走了幾步，忽然便聽見了身后壓抑不住的啜泣。

他幾乎懷疑自己是聽錯了，回頭看了一眼，卻見碧雪已經將信封拆了開，兩只手攥著那張信紙，嘴緊緊地抿著。

她滿臉都是眼淚。

小芬子心頭一揪，立即反應過來，這家書上必定說的是碧雪家里出了什么事。

他上前去，搶過碧雪手上的信紙，看了一眼。

那家書上說的很簡單，只有寥寥數行字。

碧雪的母親死了。

急病突發，高熱難退，遍身腫脹，醫藥無用。

死在半個月前，這封信卻是十天前才寫的。

宮里宮女太監的家書，都有統一的管理，不到特定的日子是不能一批次拿進來的，再加上下面機構各種拖延，日子拖長是常有的事。

宮里無事，奴才們哭哭啼啼是忌諱，碧雪抬手用袖子捂著口鼻，站在那兒，搖搖欲墜，身子幾乎要沿著墻滑了下去。

小芬子幾乎要扶要抱，卻又不能出手，只能一只手撐住她的胳膊肘，一轉頭見了怡泉出來，立即道：“來幫忙！”

怡泉先是一怔，小芬子又道：“過來！”

怡泉磨磨蹭蹭的走了過來。

她圈著碧雪的腰，兩個人將碧雪扶到了一旁臺階的隱蔽處坐下。

碧雪眼淚啪嗒啪嗒的不停往下掉，根本止不住，她的帕子濕透了，小芬子又將自己帕子從懷里掏出來，抬手便塞到了她手中。

怡泉眉間微蹙，欲言又止地轉頭看了小芬子一眼。

碧雪縮在角落里。

她一直捂著嘴，沒有放下手，小芬子的那塊手帕也很快被打濕了。

她哭的很絕望，也很傷心，一張臉皺成了一團，看起來像變回了一個很小的孩子

她整個人也變成了小小的一團，緊緊環抱著腿，臉半埋在膝蓋之中，再也不復平日里對著小芬子時冷硬的樣子，只有無助。

小芬子從來沒見到碧雪哭成這樣。

怡泉見他目不轉睛的盯著碧雪，臉色越發難看起來，只是扯住小芬子的袖子，搖了搖低聲問道：“出了什么事？”

小芬子沒回答。

怡泉忽然站了起來，居高臨下地看了一眼碧雪道：“我去找七喜姐。”

過了一晌，碧雪終于抬起頭來。

她紅腫著眼睛，用很久沒有過的口氣對小芬子道：“芬子，我想去見主子。”

小芬子毫不猶豫點頭道：“好。”

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