赤水關不得不立盾防御，多次試圖出城一戰，都未能成功，反而城中幾處失火，只能先守城。

隨后知道東黎大軍主攻的是陽城，沙重天就知道自己只是被牽制了，因而思之再三，悄悄派了一支隊伍出西門，馳援陽城。

然而第二天赤水關就經歷了一場猛攻，沙重天知道自己分兵策略被東黎軍識破，不得不緊急聯動城內百姓，一起緊守赤水關。

一個月下來雖未正面迎戰，但也險險交鋒過多回，有“赤狐沙帥”之美譽的沙重天，從來沒打過這么憋屈的仗。

對方的箭雨好像不要錢似的，只要赤水關守軍有冒頭跡象，就會來一場箭雨，而東黎軍每一場箭雨之后，都會向前行對半里、一里，幾乎每天都在向前挪動著。

而在東黎軍身后，工兵在搶建關卡，似乎要在草原上同樣建一座赤水關。

站在城樓上厚盾的后方，沙重天看到白花山離自己越來越遠，心里更是憋了一口悶氣。

云靖寧猜得沒錯，白花山雖是東黎地界，但因在關外又是這么大座山，只當天然屏障而往年并未重視。

反而是沙重天，他守赤水關二十來年，早就覬覦著這座連綿野山，想要實際占領，因而便想出了放老虎守山驅逐東黎人的計劃。

這幾年來，野豬嶺因老虎出沒而實際無人敢踏入這塊深山老林，雖然野豬依然不少，但也有不少成為老虎口中食。

放虎歸山的后果，就是野生環境在自然變化，赤水關沒有再干涉，而東黎山野獵戶也只能在雙溪嶺一帶活動。

林平安倒霉，遇到了老虎剛好來到野豬嶺外圍，而他們獵戶恰好也來到了這里。

之后，獵戶不敢再往前走，老虎似乎也沒有這一帶尋到可口食物，因而又回去了野豬嶺深處。

至于林燕娘和云靖寧他們射殺的那兩只老虎，還是不是沙重天當初放入山里的其中兩只，就不得而知了。

北征軍進入野豬嶺后，也打到了一只，歡喜不已，覺得這是出征好兆頭。

之后野豬嶺一片太平，就連野豬都在逃命，躲避可能被滅絕的危機。

而北征軍的腳步在不斷前進，至少一半草原已成為東黎草場，白花山下留下了一大片空地，之后就開始砌關墻。

就像圈地宣告一般，占著與北漠交界的草原，將自家的山脈打上了標簽。

只不過之后三場雨，給北征軍帶來不利影響，畢竟他們是主攻方，此時算是處于劣勢，火箭不能用，天色不太好也不利強攻。

好在陽城已破，北漠兵力大損，赤狐沙帥并不剛愎自用，在陽城失守之前，就判斷軍情，向北漠皇庭急報軍情，請求增援。

在幾次搶攻失敗之后，就選擇堅定退守，守關才是他的職責。

陽城被攻下之后，十萬守兵據守善后，云靖寧只帶了五萬兵到赤水關支援秦磊，兄弟談不得寒暄調侃，就想在七月拿下赤水關。

就算拿不下，也希望在中秋之前，完成圈地修建前哨的任務。

北漠若不上供求和，那就繼續打，打完陽城還有后方的潢城、泰城……

北征軍里多是年輕將領，這次出征的也只是北征軍里的一半精兵，后方供給強大，對這場戰斗毫無壓力。

只是這雨勢洶洶，要拖延他們進度了。

好在這一個月來新的關城都修建得差不多了，有被雨水沖毀的地方，也只能緊急搶修了。

而這時候，對面的沙重天卻想搶攻，云靖寧親自上陣與之交戰三百回合，一槍急刺切掃，差點刺中沙重天咽喉。

那老將反應也快，最后肩膀受傷敗回城內，之后就消停了。

云靖寧得勝回營，一臉懊惱：若是在槍頭抹毒，那老賊怕不得一命嗚呼了！

若守將死了，軍心必然大亂，這道理哪個帶兵的不懂？

他答應了媳婦兒要好好照顧自己，就十萬分地小心保護著自己。

同樣的道理，他當然希望對方早早掛掉，好讓他早早搶了城，回去陪媳婦兒啊。

看他堂堂大將軍竟然說出這么小家子氣的話來，秦磊又好氣又好笑，一時不知說他什么好。

戰場上氣勢洶洶、戰況交織如火如荼，但因北漠援兵遲遲未來，陽城仍在東黎北征軍守中。

沙重天肩上有傷已舞不動他那柄長刀，暫時不宜出戰，但每逢雨勢一停，北征軍的火箭必定隨著箭雨急射而來。

這一輪輪強勢搶攻，根本不給沙重天喘氣兒的機會，城內百姓已在這一個月里，被沙重天趕走，讓他們逃往后方城池。

如今赤水關只有守軍，到也不怕什么損失，只是北征軍的強勢和蠻橫，也讓赤水守軍氣憤，紛紛嚷著要拼死一戰、誓死守城。

但軍心中依然人心惶惶，若能不死，誰愿赴死？

七月下旬，大雨終停，涼快了兩天，在烈日下氣溫一下就飚升起來了，草原上都能感覺到一陣陣熱浪。

“白花關”的燙金大城匾已掛上了新修的城墻，只不過城門卻在往官道那頭，而這邊與赤水關相響應的只有哨樓。

城墻后方是子母墻，有藏兵洞、有后方守軍大營，再后方就到白花山腳下了。

而北征軍大營仍然在城墻前方，每天都在不斷前移，移得不多，但細微之處卻能令赤水關守兵惶恐不安。

大營只有最后方的營帳每天開拔，轉移到最前方，如此反復，就跟量地移量尺似的，在沙重天養傷那些天里，就連下雨都不曾停過的往前微移。

如今已是兵臨城下。

赤水關只得閉緊城門，準備了大量火油、滾石，只要北征軍攻城，就發起瘋狂反殺。

北征軍卻不攻城。

云靖寧下令撤去駐守在三岔口鎮的五萬人馬，轉移到赤水關圍城，打算圍而不攻，真正將這片草原變成北征軍放馬的草場。

七月的最后兩天里，三岔口鎮突然解除戒嚴，又過了兩天，衙門里派人到各村傳遞了消息。

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