不過趙、李兩個賬房知趣得很，一見得裴繼安過來，這一個就催沈念禾道：“姑娘該下卯了，等過兩天得了朝廷回話，咱們這一處還有得忙，眼下也沒甚著急的，不如今日好好回去休整休整——辛苦了這許久，我看你臉都瘦了。”

那一個也道：“還有些頭頭尾尾的，交給我們就是，外頭馬車還要過一會才走，難得今日裴官人早早收拾好，你也別叫他等了。”

你一眼，我一語的，簡直像是想把沈念禾整個攆出去一般。

裴繼安就站在邊上笑，也不幫忙說話，也不去搭腔，卻把她那隨身的小包袱收得好拎在手里，半晌才溫聲道：“有什么事沒做完的？也不著急，我同你一起弄好再走。”

一面說，一面已是作勢要把扯了椅子坐過來，又去撿桌面散落的紙頁看。

他在家里給沈念禾收拾桌案、文書乃是常事，后頭到了荊山腳下的小衙署，再眼下的小公廳，也一如既往，并不覺得有什么。

這廂房里兩個女賬房是一路跟著過來的，平時也沒少見這樣的場景，于是這個就問那個道：“我去一趟后頭，你跟不跟我的？”

那一個也道：“正好我也要去后頭，走罷。”

這話并無什么出奇的，不過是同伴邀一起去如廁而已，可經過了昨日的事情，不知為何，沈念禾看什么都覺得其中別有內情，忍不住多想上一想，此時也總覺得她們那表情怪怪的，面上的笑也笑得十分微妙。

莫名其妙的，她就有些不好意思起來，把桌上的東西收了收，又同裴繼安道：“今次手頭做的也不著急，等明日再慢慢來罷……”

裴繼安卻是把桌上的紙頁攏在一處，左手拎著包袱，捏著一疊紙頁，右手則是虛扶著她往前頭走，復才輕聲道：“你這桌案太小，施展不開，不如去我那邊，略等個片刻，我先給你理一理，明日也好省些功夫。”

沈念禾初時還沒想太多，等到進得對面的門，抬頭一看，屋子里頭除卻自己，就只剩得裴繼安。

兩人獨處一室，門雖未關，卻是同方才有趙、李兩個賬房也同在一室時的感覺截然不同。

沈念禾的腳步一下子就頓住了。

裴繼安恍若未覺，徑直去得桌案后頭坐了下來，也不多說，將那一桌子散亂的文稿一一展開，快速掃了一遍，提筆沾墨，另尋了白紙來謄抄。

他先寫得慢，后寫得快，寫到后頭，筆走龍蛇，連頭都不抬，專注得很。

沈念禾本還有些尷尬，此時見他反應，倒是自在了許多，看那硯臺里頭只剩一點殘墨，必定不夠用，便補了一點子清水進去，尋了墨硯來幫著磨墨。

她在此處磨墨，磨了沒兩下，就聽得外頭不遠處那李賬房道：“還在里頭嗎？”

一時趙賬房道：“我瞧著那廂房好似空了，應當走了罷？”

原是那兩個如廁歸來，在對面說起閑話來。

裴繼安的廂房進門處便有一處大屏風，但凡他在里頭，時常都是擋著正門的，是以那兩個不曾見得里頭樣子，警示以為他們已經走了。

“好懸你機靈——我看那沈姑娘不知怎么了，好似不太想走，邊上裴官人等得腳都快站不住了，偏我們實在多余，還沒地去！”

“虧你一把年紀了，從前也自稱坊市間一枝花，好幾個人上趕著提親的，這一點東西都看不出來？還什么‘不知道怎么了’，那裴官人都表現得都這般明顯了，哪里有什么不知道的？”

她們也不著急走，又重新坐回廂房里閑聊起來。

兩間廂房隔得極近，又都沒關門，只隔了一層屏風，那兩位聲音還半點都沒有壓低，叫對面沈念禾這一處字字句句聽得清清楚楚。

只聽對面一時討論說“裴官人最近這幾日眼睛都要長在沈姑娘身上，也不曉得那姑娘瞧沒瞧出來”，一時說“都這般明白了，還要哥哥妹妹的叫，倒不如早點定下來，倒叫我們旁人看著著急”。

那個說“哥哥妹妹怎么了，成了親也能叫，旁人就好叫這一口，叫什么哪里就礙著你了？”，這個又說“哪一門都沒你們家兩口子黏糊，都老白菜梆子了，還要哥啊妹啊的叫，也不嫌老不羞！”。

被嘲笑的那個少不得又要辯駁幾句，道：“好歹我們家只哥哥妹妹叫兩聲，哪似你們家，孫子都幾歲了，夜晚還要學什么牛郎背織女——也不看看自己會不會織布了！”

她二人說笑半日，過了好一會兒才慢慢鎖門走了。

沈念禾只覺得丟臉極了，卻又擔心被發現，連磨墨的動作都放小了，唯恐被人聽出此處還有人在，一旦被捉住了，實在不知當要如何反應才好。

好容易盼得人走了，她才松了口氣，轉頭一看，卻是正正對上那裴三哥看過來。

裴繼安微笑著開口道：“墨要黏住了。”

沈念禾一愣，循著他的手指低頭一看，卻見那硯臺上頭墨汁濃得同胭脂膏子也相差仿佛，莫說寫字，那筆尖一沾上去，落于紙上，怕是連字都寫不出來囫圇一個。

“想什么這般心不在焉的？”裴繼安笑問道，好似方才什么都沒聽見一般。

他裝傻，沈念禾自然不會蠢得再提起來，雖然覺得丟臉。卻也只隨便尋了個理由敷衍過去，道：“方才走神了……”

裴繼安卻是半點不肯放過她，刨根問底道：“想的什么趣事，說來我也聽聽？”

沈念禾總不能說自己是因為聽得旁人說我同你是一對這樣的話，便含含糊糊道：“也沒什么……”

她還要再說，裴繼安卻是又道：“方才李賬房有一句話，說得是真的十分對，也不曉得你聽到了沒。”

沈念禾立時就來了興致，問道：“什么話十分對？”

裴繼安就微微笑了一下，看著她道：“頭一句，說的是‘裴官人最近這幾日眼睛都要長在沈姑娘身上’，我覺得十分對，又對又準。”

京城，福寧宮。

太子周承佑站在偏殿當中，也不坐，只守在門邊，手中拿著一封折子在看。

七八步外的桌案邊上，擺了七八個大小箱子，里頭俱是裝了滿滿的折子。

同等在偏殿外的還有陳皇后并傅太后，陳皇后侍立在邊上，傅太后年紀大了，手里抓著拐杖，坐在一張交椅上，見得孫子雙眼下頭一片淺青，顯然是多日不曾睡過一個好覺的樣子，忍不住就轉頭與陳皇后道：“承佑年紀還小，又太過孝順，遇得事情就不知道管自己，你這個做娘的，卻也要看一看，不能將來他爹好了，他卻又累壞了。”

這樣的話，傅太后好說，陳皇后卻不好照著做，只得應了一聲，道：“兒臣知道了。”

傅太后如何不知這兒媳婦是在陽奉陰違，皺了皺眉，也懶得理會她，只把孫子叫了過來，道：“曉得你忙，卻也不能可著自己身體來操勞——卻不看你父皇眼下情狀，正是當年苦熬熬出來的！”

正要多囑咐幾句，只聽得不遠處床邊有動靜，卻是一個醫官出聲叫道：“拿面盆來！拿面盆來！”

傅太后立時就忘了自己本來想說什么，也顧不得多問，拄著拐杖連忙湊了過去。

太子周承佑同母親一人跟著一邊，也急急隨了過去。

只見偏殿后頭的床榻帳幔已經全數被卷起，床上躺了一個人，邊上四五個醫官或跪坐、或蹲坐、或半趴在床上，或半蹲、或半靠在地上，圍著那床榻，另有三四個小黃門，或手捧針盒、灸盒等等。

聽得那醫官叫，早有小黃門急忙捧了面盆過來，只是還沒走近，那幾個醫官就全數退得開來，那幾個小黃門也連忙往后退。

床榻之上，天子周弘殷全身上下都在痙攣、抽搐，嘴巴里大口大口先嘔出白沫，繼而是被灌進去的湯湯水水，一面吐，一面打擺子，眼看十分不好。

醫官們后退都是下意識的反應，只一瞬間就都反應過來，剎那間又圍了上去，施針的施針，號脈的號脈，也有搶了小黃門的差事，去捧痰盂、面盆的，人人俱是額角冒汗，面色蒼白，臉上十分難看。

傅太后見得兒子這般情況，嚇得脫口叫道：“星南人在何處！？”

已是連“大和尚”的尊稱都不叫了。

周承佑忍不住回道：“太后，不若還是等醫官們看一看再說吧？”

他話剛落音，就察覺到有人在邊上輕輕地扯自己的衣衫，轉頭一看，卻是母親陳皇后站在一旁，做一副在整理袖子的樣子。

陳皇后提點過兒子，自己卻是應道：“叫來再說，太后說得對，從前是吃他的藥病的，怎么也要知道酒精吃了什么！”

傅太后壓根不打算聽兒媳同孫子的話，早在叫第一聲時候，身邊跟著的那個嬤嬤就已經偷偷溜的出去尋了人，此時早已重新回來。

三人在此處說話，床上的天子周弘殷卻是不停地在往外嘔吐，吐完一陣，好容易消停了一會，不多時，又再一回吐了起來。到得后頭，肚子里已經空蕩蕩的，只能不斷干嘔、

醫官們探查完畢，半晌才推出來一個人回話。

那人也不敢用那等含糊不清的醫理同脈案回話，只好直接道：“……下官無能，陛下此病兇險異常，實非我等所能扭轉……”

這話幾乎等于在說——天子是救不活了，我們也已經盡力了，你們看著辦吧。

得了這一句，傅太后勃然色變，把手頭拐杖一甩，直直就砸到了對面醫官頭上，嘴里罵道：“我養你們何用！”

那醫官也不敢躲，硬生生挨了這一下，頭上被砸得出血，等挨實了，才跪下去請罪，一面跪，一面叩叩叩地重重磕頭，不多時就頭頂一片血紅，整個人昏了過去。

他昏在地上，傅太后卻半點不理會，只盯著另幾個醫官道：“陛下若是好不了，你們一個都跑不了，全給我提頭來見！”

傅太后從前跟著先皇打天下，是親自上過馬，殺過人的，此時沒了拐杖，顫巍巍一個老太太站在當中，卻驚得剩下的幾個醫官一下子全數退了回去，又圍到了天子周弘殷邊上。

生死有命。

天子病成這樣，不過等死而已，便是大羅神仙也不能救了，可傅太后如此說話，誰人敢去接？她又不是沒有殺過御醫，當年才進京入宮時，她有個妹妹身體虛寒，久病不愈，又多年未孕，特地召了前朝的老醫官去看診。卻不想那老醫官脾氣耿直得很，直接說她妹妹活不過30歲，一輩子不能有后。

傅太后進宮時是一路打進來的，當時全身都是血，正在怒火上，聽得這樣一番話，甚至連問都不多問一句，伸手把腰間寶劍抽了出來，對那醫官就抽了過去。

此事傳開之后，民間也常有人說傅家殘暴，教出這樣的女兒來，將來總有三十年河西的時候。

眼下早已過去了三十年，傅家自然過得還好好的，還正在勢頭上，可滿朝的醫官再見得傅太后時，多半都要提心吊膽些，憂心自己項上人頭。

醫官們就這點本事，能想的辦法都已經想過，但凡能有一點有用的，又怎么可能不管。

一群人圍了半日，也沒得出什么結果來，卻是等來了另一個人。

——星南大和尚一身尋常服色，左右各有一個小黃門送他進來。

自周弘殷得病，周承佑同陳太后、傅太后三人都覺得那星南甚是不對勁，早將他軟禁起來，著人去審問一番，只是一直沒能問出來什么。

此時那星南和尚進得門來，也不跟旁人多說，只同站著的三人行了一禮，徑直就往床邊去了。

他動作甚快，取了隨身帶的銀針施針，又開了藥方，半個時辰針完，那周弘殷已是止吐，再過一會，躊躇也解了想。

周承佑這才松了口氣。

當夜星南大和尚就載天子殿中守夜，周承佑則是回得垂拱殿繼續批復公文，他翻來翻去，去死翻到江南西路監司官郭保吉送上來的折子。

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