劉看庫方才話一出口，就已經有點后悔，此時被裴繼安這般問，卻只好硬著頭皮應了一聲，道：“按理多是知道的……”

只是口氣已經有些軟了下來。

裴繼安就問道：“那我且問你，七日前我查檢酒窖時，在酒壇封口處預留的標記怎么不見了？”

劉看庫心中暗罵那徐管事手下做事太不謹慎，居然封口處留有標記都能瞎得看不到，卻只好強辯道：“不知官人留的是什么？酒水本來就容易散氣，又兼這一向酒窖里比往日要熱，酒氣也足，被熏開了或是不小心被人碰到了也是有的。”

裴繼安微微一笑，叫人搬了一壇酒過來，指著封口處道：“我著人重糊了一層紙進去，今日開啟之時，紙頁俱已破損，被人用外力從中破開，原還以為這是特例，又著人啟封了數壇驗看，都是如此，再驗其中酒水重量、濃淡、得數，全同從前相差甚多，若是酒水釀造時或多或少，另有緣故，不關外力事，敢問這是紙頁又是個什么緣故？”

他此處說著，搬運那一壇酒水過來的雜役連忙站了出來，將已經開啟過的酒壇泥封小心放在地上。

泥封外表看起來還是完好的，可一旦一點點撬開，便看到糊在當中的紙條已經被暴力撕開，那紙條正卡在泥封的封口處，被黃泥又壓了一層，如果不提前知道，十有八九是看不出來的。

劉看庫捏著那一塊泥封，欲要辯解，卻是實在不知還能尋些什么理由，懵著站了好一會。

裴繼安也沒有為難他，由他去想，又將方才的書冊取了過來，翻開其中一頁，道：“因怕先前乃是查驗人手腳粗糙才把泥封弄壞了，我便著人留了兩個酒窖，待你自去驗查。”

劉看庫如何敢去查驗，然則證據確鑿，無法自辯，半晌也只好道：“小的……小的也不曉得是個什么緣故，想來下頭雜役、酒工或有暗地里進得酒窖，下官監管不嚴，還請公事責罰……”

他心知此時再做辯解也是無用，而徐管事又是自家上峰，后頭還站著人，壓根不能得罪，索性咬牙把事情認下了，左右裴繼安初來乍到，就是要新官上任三把火，按著司酒監的規矩，最多也就是將自己撤職而已。

自家不過是個吏員，并無官在身，撤職也好，調職也罷，俱是不甚在意，反正好處已經到手了，而司酒監中派來搭理釀酒坊的官員最多一兩月就是一換，說不得自己手頭事項還沒交接完，這一個裴官人早不知被發貶到哪里去了！

誰笑到最后，還不一定呢！

只要徐管事尚在，又肯幫扶，他自然是要幫忙瞞著的。

對方這副死豬不怕開水燙的樣子，裴繼安又哪里看不出來，卻也不點破，冷不丁忽然問道：“我之前恍然聽聞，看庫乃是由學士院調來釀酒坊，原本是管宗卷庫的，不知是真是假？”

劉看庫應道：“官人果然體貼入微，通曉下情，小的從前建隆四、五兩年確實在學士院當過差，只當時年紀小，事情做得也尋常，倒沒做出什么來。”

裴繼安“哦”了一聲，問道：“建隆四、五兩年，學士院會同大理寺重修我大魏建隆重詳定刑統，你原來在學士院宗卷庫，想來也參與過此事吧？”

學士院修赦修律，自然要從宗卷庫中調閱文書，劉看庫雖然不知道裴繼安問這句話是做什么，卻是老實地點了點頭，夸道：“官人雖果然博聞強識，當日上頭官人人手不夠，小的就去邊上幫著跑腿了。”

裴繼安說這許多話，卻不是來聽對方一通瞎夸的，笑了笑，繼而又道：“既是如此，你想來對新刑統甚是熟悉，那卷十五廏庫律，第十一門律條說的是什么，想來不用我再提點吧？”

劉看庫聽得一愣。

他雖然參與此事，可又不是實際撰寫的那一個，況且過去這許多年，早忘了個干凈。

裴繼安點到即止，也不多說，只道：“前次左提舉被石參政叫去同問今歲賦稅事，司酒監中收益逐年遞減，釀酒坊里得酒無論質還是量，也一月不如一月，初到此地時秦公事已是提醒過本官，如若管不好，最多一兩月我便要被發貶出司酒監，我同旁人不同，是個眥睚必報的性子，若是自己這一處得了不好，上頭人是沒那個能耐去對付，只能認命，下頭人，本官卻是能拿捏的。”

他聲音很是從容淡定，一面說，一面已是站了起來，笑笑道：“看庫管釀酒坊上下事，卻不知一月所得幾何，此處共有庫房三十四，酒窖六十一，一旦玩忽職守，被那等人潛了進來，來人便是腰纏萬貫、盤滿砵滿罷？”

裴繼安的語氣當中有幾分玩味。

“也不曉得是誰人得了這個便宜，你家雖有老，幸而也有小，一則后繼有人，二則也有得了便宜的人照管，倒是不怕什么。”

他這一處舉步而行，出得門去，連頭也不回，剩得劉看庫兩股戰戰，手腳都發起抖來。

劉看庫本想追上前去，到底還是停住了腳，等人走遠了，招來一名雜役，本是要去叫對方出去外頭買一部《魏建隆重詳定刑統》回來，究竟心中發虛，片刻也不愿多等，索性自己跑得出門去。

釀酒坊在外城，不像司酒監就在潘樓街上，劉管庫找了半日，才尋到一間書齋，匆忙付了賬，也等不及回釀酒坊，當即借了書齋里伙計的刀，站在書架旁一頁一頁裁邊裁得七零八落，翻了好幾回，才翻到方才裴繼安說那卷十五廏庫律，第十一門律條，說的乃是主官縱下偷盜庫物、主官坐視損毀庫物，視如同罪，罪責可以數罪并罰，累積起來，條條都與自己所作所為沾邊，進監牢十來年都不夠的。

這還罷了，進了班房，只要有人打點就不怕，總能提早出來，只怕里頭有笞刑，按著累計，竟是已經上百下。

若是那裴繼安當真魚死網破，自己被貶，也要下頭人跟他一同受苦，憑著眼下釀酒坊的證據便能送他數百下笞刑，一頓打下來，都不用進監牢了，直接下去見他早死的爹。

劉看庫這一路都是跑的，又是盛夏，本已經全身是汗，可見得刑統上頭的內容，卻恍如跌入冰窟，周身寒涼無比，幾乎無法行動，先看一遍，還以為自己眼睛錯了，后頭只覺得手腳軟得幾乎站不穩，也顧不得旁的，抓著那一部書就轉去尋那徐管事。

此時早過了下卯，上門一問，對方卻不在，而是外出應酬了，等到半夜才把人等了回來。

劉看庫忙將事情一說，又把手頭律令一擺，連聲音都變了調，顫著道：“徐官人，這些年我卻沒有少幫你做事，今次也是你急著要來取釀酒坊的酒，從來分潤，我百中一二都少得，全是你拿了去，眼下為這一點蠅頭小利，卻叫我丟了性命，你安能坐視不管？”

徐管事昨夜忙了個通宵，許多酒水運出之后，自然不可能就此作罷，還要分發另賣，忙個不停，實在一時也沒有閑下來，此時回到家，連動都不想動了，一聽得劉看庫說，就有些不耐煩，打發他道：“那裴繼安不過詐你而已，他一個新來的，就是過江龍，也斗不過地頭蛇，更何況不過是個斗升小吏入的官，你也是個經過事的，如何今次倒變得這樣蠢，拿幾個錢打發了就是，莫不成當真以為他要窩在這釀酒坊里頭下蛋？”

又道：“我已是叫你好好收拾庫房酒窖首尾，你自家做不干凈，而今倒跑回來訛上了！”

劉看庫管了多年的庫，自認這點看人的眼力還是有的，見得徐管事如此反應，當即面色就變了，惱道：“從前來過那許多人，哪一次不是在我那一處就打發了，何時像今日這般來麻煩過你？若不是今次當真不同，我又何苦特地跑上門來？”

再道：“我看那裴繼安是一心要做官，想在此處長久做下去的，聽聞他是個混子出身，要面子不要命的，何況他光著腳，哪里好惹？聽他今日口氣，是要我把今次的酒補回去，否則要喊我拿命來償！”

徐管事哈哈大笑，道：“我怕你是晚間覺睡得多了！”

他并曾聽聞裴繼安說話，也不知道當時情形，聽得劉看庫轉述，當真是半句也不信，以為是來討錢的，便從柜子里摸了幾錠金子出來，囫圇用塊黑布包了，遞過去道：“你給那裴繼安送去，收了就沒事了，這些年你得的還少嗎？眼睛還這么淺，為這一點金銀跑來做出如此模樣，又是何苦？”

再笑道：“你聽我一句，莫要怕，我經歷得多了，他做這個樣子，不過是來要分一杯羹的，只他這個位子，實在也得不了太多，你拿去把他打發了，若是說不夠，再來尋我就是。”

徐管事如此自信，倒把劉管庫說得有些心上心下起來，將信將疑地接了，也不敢過夜，轉頭提了金子，就去了潘樓街。

他早早打聽到裴繼安家中住在何處，又著人看著，知道裴繼安此時尚在釀酒坊中不曾回府，便趁著這機會上門而去，等到站在門口，好容易敲門進去，卻是個老叟來應門的，聽他說是上門來尋裴繼安，那老叟有些為難，道：“我不過是來此處做灑掃的，家中眼下只有個姑娘在，不如明日再來？”

劉管庫早聽得有人說這一家有個姑娘，又有個嬸娘，彼時生怕遇得嬸娘在，畢竟老練些，不太好對付，難得遇到只有個姑娘在，頓時喜出望外，只以為老天待自己不薄，忙道：“我今日就要走，實在沒有下回好來，不如請那姑娘出來見一見，我不過幾句話，煩她轉達一回，立時就走！”

那老叟猶豫了一下，進去一問，果然不多時就出來讓他進門了。

劉管庫才知道裴繼安住在潘樓街上時，心中就有些打鼓。

這一條街上酒樓商鋪林立，臨著大內，又與各處衙署相距極近，乃是內城中心，可謂寸土寸金，雖然知道不少商戶會在此處租賃了地方來住，或是有些未成家的官員會許多人湊起來賃個小院子擠著住，畢竟所耗不小。

他原以為可姓裴這樣一個司酒監里頭的小公事，又帶著家人，一個月未必能有幾個銀錢，誰想居然也敢租賃在此，顯然不是自己原本想象的那樣窮苦。

等到劉管庫進了門，發現宅子里頭居然有個小院子，假山、水池、花叢、草木，一派雅致，哪里像是擠著的，再到前廳，里頭擺布素雅，全是書香門第的派頭，心中更是有些打鼓起來。

好容易見到出來的“裴官人妹妹”的時候，雖然之前看過裴繼安的臉，知道這一位的家人必定相貌出挑，可還是吃了一驚，只覺得靈氣逼人，五官更是無可挑剔，至于行動之間的儀態，哪里像是小吏之女，便是宰相女兒、天家公主，也不遑多讓，一時手中攥著那個布包，居然有些不敢上前。

沈念禾卻不知道對面人的想法，她聽得雇來灑掃的老叟來報，只覺得不好自家一個人出來見客，索性帶了個正幫忙漿洗的短雇婦人過來，看到劉管庫站在當地半動不動的，便禮道：“不知客人今次過來，可有什么事情？”

劉管庫哪里還敢多留，匆忙將手頭東西往沈念禾身旁的桌上一放，道：“我是釀酒坊中的，姓劉，前次同裴官人說起來有樣東西要拿給他，剛巧今日路過，便順便送來，還請姑娘見得裴官人，將此物交給他就是。”

他本來想得挺好，金子一送，自家就走，等裴繼安回來見得這一袋子，他早走得遠了，也不好退，未必不會半推半就就這般收下，等到木已成舟，自然就一道下了水。

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