“老大！”宋老夫人目光深沉，“誰說一定要退親？”

宋紹焰一愣，宋紹燦也是驚訝無比，倒是宋二老爺宋紹煥自來到榮松院后，除了給老伯爺和宋老夫人請安后，一句多余的話也沒有說，更加沒有對宋筱池和許立耀之間的這樁婚約多加置喙。

“母親！”宋紹焰大叫一聲，隨著他這一聲大叫，是老伯爺幾聲劇烈的咳嗽聲。

宋老夫人狠厲的目光盯住宋紹焰，嚇了他一大跳，他忙起身就要去拍老伯爺的后背，卻被宋老夫人狠狠推開了，疾言厲色的斥罵道:“我看你是想氣死你爹！”

宋紹焰被宋老夫人擋著，自不敢強行上前，只得一臉愧疚的站在那里，垂著頭，一副犯了大錯的模樣。

宋老夫人還想再罵，手背卻被一只枯瘦干癟的手覆住了，那只大手的手指動了動，似乎想要握住，只是最后還是因為太過無力，而放棄了。

“老爺……”宋老夫人放柔了聲音，輕輕喚了一聲。

老伯爺費力的睜開眼睛，他一雙眼睛因為年老和久病臥床，顯得暗黃渾濁，只不過當他將目光凝視在一人身上，被凝視之人仍然感到壓力巨大。

現在的宋紹焰就是如此，他覺得他后背已經冒出了冷汗，頭皮也開始發緊，在老伯爺面前，他一向是畏懼怯懦的，即便現在的老伯爺病重，半躺在床上，枯瘦干癟的像是下一刻就能油盡燈枯而死，但他積威甚重，宋紹焰仍然不敢有絲毫造次之舉。

“老大，你想退了這門親事？”

緩了一會兒，老伯爺問道，他這句話說的很是順暢，給宋紹焰、宋紹煥、宋紹燦三兄弟一種錯覺，覺得自己的老父雖然病重，但是府里的一舉一動，他都知道，都了然于胸，也掌握在手。

“父……父親，許家……許家顯然也是想退親的，他們……他們這么做，只不過是……是以退為進？”

宋紹焰在老伯爺的威壓下，斷斷續續的說了心中的想法。

說完后，宋紹焰等了一會兒也沒聽到老伯爺的聲音，他以為老伯爺又睡了過去，這種情況在過去兩年中時有發生。

宋紹焰抬起一直垂著的頭，朝床榻上的老伯爺看過去，老伯爺雖然閉上了眼睛，但是他并沒有睡，這一點宋紹焰還是能看得出來的。

“好，老大終于也能有自己的想法了。”

半晌，老伯爺幽幽的道，這話也不知是褒是貶，聽在各人耳中，其意自各不相同。

“老二，你如何看？”老伯爺問一直未就此事發表意見的宋二老爺宋紹煥。

宋紹煥并沒有站起身來，只是將身體微微前傾了些許，以一臉深思過后的誠懇道:“父親、母親，以兒子看，我們家暫時無需立即退親。”

“二弟！”宋紹焰喊了一聲。

“老大，此事你不必多嘴。”

宋老夫人的聲音不復之前的嚴厲，可是這平靜的語氣，在宋紹焰耳中是那般的不可思議和匪夷所思，他不敢置信的問道:“母親，池姐兒是我的女兒，她的親事我為何不能多嘴？”

宋老夫人淡淡瞥了他一眼，“你有那個本事多嘴嗎？你又有那個本事解決這件事嗎？”

宋紹焰還想要說什么，宋紹煥朝他擺擺手道:“大哥，你先別急，聽我說完。”

宋紹焰只得按捺下來，可是卻再一次被宋老夫人的態度打擊到了，也不再站了，有些頹然的坐了下來，宋紹燦安慰的的拍了拍他的肩膀。

“我說我們先不必立即退親，是基于三個原因，一是許家只說那許立耀看上了林家*屏蔽的關鍵字*，三年內或者更久的時間內，不愿意成親，并沒有主動退親，如此我們家若是退親，不但入了許家設的套，還不占理，畢竟誰先提退親，誰便算是背信；

二是若是退了親，池姐兒能再找到一門比許家更好的親事嗎？好，就不說比許家更好，只是一門差不離的親事，以我們伯府現今的狀況，恐怕很難尋得；

三則是因為池姐兒一退親，這后面的湖姐兒沐姐兒河姐兒的親事就更難了，如果池姐兒不退親，即便暫時不成親，我們也可以為下面的三個丫頭尋摸親事了。”

宋紹煥說完這么一番話后，頓了一下，看向宋紹焰，宋紹焰也正看著宋紹煥，他沒想到宋紹煥會將第三點這么堂而皇之的說出來。

宋小河還小，再等幾年不成問題，現在最急需找婆家的就是和宋筱池同歲的宋筱湖了。

“二弟，池姐兒即便退親了，也不耽誤湖姐兒她們。”

宋紹焰語氣有些急，平日雖然能讓便讓，可是他也知道這是關于宋筱池一輩子的大事。

當年老伯爺為宋筱池定下許家這門親事的時候，宋家還沒有落魄至此，所以那時宋家二房看不上癡肥又一副老實呆板模樣的許立耀，之前二房應該有些后悔，可是許家這般一操作，二房定然又慶幸不已。

宋紹煥之所以反對宋筱池退親，就是怕宋筱池一旦退親，影響了宋家其他姑娘的名聲，讓宋筱湖等宋家其他幾位姑娘更難找到親事。

“大哥，我只是說說我的意見，至于具體如何行事，還得父親母親來決定。”

宋紹煥語氣平靜不急不緩的道，相比起來，宋紹煥更像是沉穩的兄長，而宋紹焰則像是急躁的弟弟。

“老爺……”宋老夫人沒理兩個兒子，而是輕聲喚了一聲閉目養神的老伯爺。

老伯爺并沒有睜開眼睛，只是輕輕的道:“就聽老二的吧，暫時先不退親。”

“父親！”宋紹焰忍不住大叫了一聲，沒等他再說什么，宋老夫人便朝外面喊道:“章嬤嬤，你進來，將老大送回明軒居。”

簾子被撩開，走進來一個身材高大卻干瘦的嬤嬤，那嬤嬤臉上的皺紋就像經久刻在了面上一般，幾乎不曾動一下。

她進來朝老伯爺、宋老夫人、宋紹焰三兄弟行了個標準的福禮，然后走到宋紹焰身邊，恭敬的道:“大老爺，請隨老奴出去吧！”

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