嶺南常年濕熱，到了春季，蛇鼠蟲蟻也格外多。

三年前，九真郡里多了一個裴家村。這個裴家村來頭不小，是當今太后娘娘的娘家，也是當今天子的外家。

宣平帝登基的那一年，朝廷中有臣子上奏折，奏請天子為裴家平反。被年少的宣平帝嚴厲呵斥。

裴太后也曾在后宮里有云：“永安侯犯下大錯，被先帝處以死罪。裴氏一族被抄家流放，也是先帝旨意。誰進言請皇上召裴家人回京，就是心存不軌，要陷皇上于不孝。”

此言一出，朝中就沒人敢再提此事了。

朝中消息，傳到了嶺南九真郡都尉府。吳都尉掂量了一番，將心腹劉副將叫了過來，低聲吩咐了一番。

劉副將點頭領命，悄悄將裴家人要服苦役的名單減少了一半。又令人給裴家村送了數十匹駿馬和十幾頭耕牛。

吳都尉思來想去，又和自己的妻子商議：“三娘明年就要及笄了，也能說親了。我相中了一門親事，你和三娘私下說一說。”

吳夫人一愣：“老爺相中了哪一家的兒郎？”

吳都尉捋了一把短須，緩緩吐出兩個字：“裴璋！”

什么？

吳夫人一驚，脫口而出道：“這可不行！裴家被抄家流放，裴璋是罪臣后人，我們的三娘怎么能嫁給裴璋！不行，我絕不同意！”

裴璋每隔一兩個月，就來都尉府遞帖子請安。吳夫人也曾見過他兩回。

裴璋的相貌氣度，確實無可挑剔。可到底是罪臣之子，沒了前程。她的寶貝女兒，怎么能嫁到裴家村去！

吳都尉臉色一沉，張口斥責：“頭發長見識短。裴家是遭了難，被流放到嶺南來。要不然，堂堂永安侯世子御前侍衛統領前途無量的裴璋，如何輪得到你來挑三揀四？”

“先帝駕崩，新帝登基。宮中的太后娘娘，就是裴璋的親姑母。坐在龍椅上的皇上，是裴璋的親表弟。”

“皇上剛登基不久，不便為裴家平反。不過，這是遲早的事。用不了三年五載，裴家就能東山再起了。”

“趁著裴家還沒起勢，我們將女兒嫁給裴璋。日后，裴家恢復爵位，我們女兒不就成了一品誥命夫人？”

就是他這個岳父，也能沾一沾光，從嶺南九真調任到別的地方去。

吳夫人被丈夫一通數落，勉勉強強點了頭。不過，她也有堅持：“你找個借口，讓裴璋來一回。我讓三娘見他一面。三娘滿意了，這門親事才算。”

吳都尉不以為意，笑著應了。

在吳都尉看來，裴璋心性堅韌，俊美不凡，氣度沉穩凌厲，遠勝同齡少年。自家女兒只要見了，一定會羞答答地點頭。

五日后，裴璋兄弟兩個一起進了吳都尉府。

劉副將得了囑咐，親自在正門處相迎，熱絡中更透出幾分殷勤：“裴公子和二公子快請，都尉大人早已等候多時。”

裴璋目光掠過劉副將親熱的笑臉，心中閃過一連串的念頭。

嶺南地處偏遠，消息卻依然靈便。每個月，賀祈都會令人送消息到嶺南來。朝中發生的變故，都瞞不過他。

半年前，宣和帝突然駕崩歸天，六皇子喪期遇刺，宮中風云變幻，死得死亡得亡。宮中不知死了多少人，便是遠隔千里的他，似乎也能嗅到那股淡淡的血腥氣。

與此同時，裴家人的日子也立刻好過起來。

吳都尉一開始就對他十分客氣。新帝登基之后，就更禮遇三分。

兩日前，劉副將特意登門相邀，說吳都尉有事相請。讓他來都尉府一趟。他笑著應下，心中反復思慮，將二弟裴玨也一并帶了來。

今日，他穿的是半舊的武服，腰挎長劍，目光銳利。

那份如寶刀出鞘一般的凌厲，令他英俊的臉孔帶著咄咄逼人的冷然。嬌生慣養的閨秀千金們見了，定會被嚇得話都說不出來。

而裴玨，穿得卻是天青色的錦袍。頭束冠玉，腰間懸著美玉，面容俊秀，風度翩然，一派侯府公子的氣度。

裴玨素來聽兄長的話，兄長讓他穿新衣，他特意沐浴更衣，收拾妥當。大半年的清苦日子，并未磨平他的貴氣。

這一拾掇，裴玨便如美玉一般，熠熠生輝。

就是年過四旬的劉副將，也忍不住多看了裴二公子一眼。

今天吳夫人母女要相裴大公子這個未來女婿，裴二公子你穿得這么鮮亮做什么？是想搶裴大公子的風頭嗎？

裴玨被看得一頭霧水，低聲問兄長裴璋：“大哥，劉副將看我的眼光，好像有些奇怪。”

裴璋不動聲色地瞥了劉副將一眼，沖裴玨扯了扯嘴角：“不必憂慮，劉副將對你沒有半點惡意。”

裴玨繼續一頭霧水。不過，他沒再多問，隨兄長一同邁步進了正堂。

吳都尉是武將出身，吳府也和大多武將府邸一樣寬敞開闊。正堂里陳設也不多，除了厚重的梨花木桌椅茶幾，也沒別的了。

皮膚黝黑滿目精光的吳都尉欣然起身相迎。

裴璋快步上前，拱手行禮：“罪民裴璋，攜二弟裴玨前來，見過都尉大人。”

裴玨收拾心情，一同上前拱手行禮。

吳都尉目光在兄弟兩個身上轉了一圈，笑容頓了一頓，很快朗聲笑道：“都免禮吧！你們兄弟兩個都還年少，我的長子比裴大公子還要大一些。今日托大，你們稱呼我一聲伯父便可。”

裴玨連道不敢，一邊在心中想著。大哥說得果然沒錯。

皇上一登基，裴家立刻跟著水漲船高。一郡都尉，見了他們這般熱情。還以子侄之禮待他們兄弟。

裴璋不動聲色地道謝，很自然地改口稱了伯父。

吳都尉聽在耳中別提多順耳了，笑容也更親切了：“我令內子和大郎他們出來，和你們兄弟見上一見。”

裴玨有些受寵若驚，立刻站起身來。

裴璋扯了扯嘴角，拱手抱拳：“承蒙都尉大人抬愛，視我們兄弟二人如子侄，我們兄弟感激不盡。”

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