這樣的武將任命，不必驚動天子。賀祈下了任令，向兵部報備一聲便可。

平國公知道此事后，心里略一點頭。

賀祈倒是知人善用。賀大郎沉穩敦厚有余，銳意不足。帶兵打仗不及武將，做軍需官正合適。

兵部派人送七千匹戰馬去邊關，戰馬剛到軍營，邊關就有了戰事。

一萬韃靼騎兵忽然進犯邊關。萬幸邊關哨衛及時傳遞軍情，邊軍出動三萬左軍士兵。這一站，韃靼騎兵死傷近千，左軍也死了數百士兵。

這一仗，也就此拉開了大戰的序幕。

邊關戰報送至朝中，朝臣們心中都道萬幸。幸好及時為邊軍更換了盔甲兵器，又送了萬匹良馬前去。

宣平帝神色凝重地召集眾臣議事。

這等時候，吏部尚書等一眾文官也不再啰嗦，說什么國庫空虛不宜窮兵黷武之類的廢話了。

戶部梁尚書主動張口道：“韃靼騎兵大舉進犯，一場大戰在所難免。老臣從今日起，就住進戶部衙門里。立刻召集戶部所有人，清算庫銀，購買糧草。”

大楚休養生息數年，國庫勉強能支應邊軍打一年的仗。

宣平帝略一點頭：“辛苦梁尚書了。”

梁尚書拱手：“老臣分內之責，不敢當辛苦二字。”

旋即，衛國公上前一步，拱手道：“賀祈英勇無雙，年少有為。不過，他去邊關兩年，掌軍還不到一年。為了穩妥起見，老臣以為，皇上可以派老平國公立刻去邊關。老平國公執掌邊軍多年，和韃靼騎兵交戰經驗豐富。有他坐鎮，邊關定能安然無虞。”

此言一出，宣平帝便皺了眉頭，沉聲道：“此事不可！賀祈如今是軍中主將，軍中一切都由他決斷。老平國公一旦前去，到底該聽誰的？軍令出兩人，反而容易生亂。”

宣平帝對賀祈的信任維護，一覽無遺。

衛國公還想說服宣平帝，就聽天子淡淡道：“衛國公心中憂慮，無非是怕賀祈熱血氣盛。朕相信賀祈，絕不是沖動冒進之人。”

“疑人不用，用人不疑。朕將邊關安寧托付給了賀祈，朕也相信，賀祈絕不會辜負朕的信任。”

衛國公：“……”

衛國公啞然片刻，和靖國公對視一眼，心中嘆了口氣，不再多言。

這一段插曲，很快傳進了平國公耳中。

平國公沉默良久。

賀淞知道兄長心情不佳，低聲勸道：“一朝天子一朝臣。皇上信任三郎，是件好事。大哥卸下重任，回京養老。邊關有戰事，三郎自會想盡辦法應對。大哥暫且不必憂心。”

平國公低聲嘆道：“我實在有些放心不下。不瞞你說，衛國公進宮之前曾經來找過我。我也有去邊關之意，請衛國公為我進言。”

沒曾想，衛國公一張口，就碰了一鼻子灰。

平國公一片憂國憂民的火熱心腸，也被生生澆了盆冷水。從頭涼到腳。

賀淞看著兄長：“大哥為何信不過三郎？”

平國公反射性地應道：“我不是信不過他。我是擔心他年輕沖動，為了軍功冒進。”

賀淞瞥了兄長一眼：“說到底，還是不信任他。怪不得三郎一直和你冷冷淡淡從不親近。你這樣的親爹，哪個兒子會喜歡。”

平國公：“……”

平國公有些惱羞成怒，瞪了過去：“虧你有臉說我，你對二郎也沒好到哪兒去。二郎每次寫信回來，要么給妻兒要么給祖母，給你的信是最少的。你怎么不反省反省自己？”

賀淞默然片刻說道：“他是犯了大錯走了歪路。我這個做親爹的，不得不嚴厲相對。你和三郎的心結，也是因此事而起。說起來，是我們父子對不住你們。”

平國公見不得他這副愧疚自責的樣子：“行了，都是陳年舊事了。早就過去了。還說這些做什么。”

賀淞嘆道：“好，我不說就是。大哥也放寬心，信三郎一回。”

平國公點點頭，又不怎么情愿地哼了一聲：“我信不信他不重要，重要的是皇上信他。打仗最重要的，就是糧草充足后顧無憂。朝廷全力支持，這一仗也就不難打了。”

書房的門被敲響了。

平國公沉聲問道：“誰？”

門外響起賀四郎的聲音：“父親，兒子有事求見。”

半個月前，程錦宜臨盆生下一個兒子。

賀家子嗣興旺，平國公得了孫子，心中也很高興。賀四郎原本打算等兒子滿月了再走，如今聽聞邊關戰起，頓時情急。

“父親，我和錦宜商量過了。過兩日我就去邊關。”賀四郎聲音堅定：“幫不了大忙，我就做三哥的親兵，陪三哥一同上陣殺敵。”

賀家男兒的英勇熱血，聽得人心潮澎湃。

平國公沒有阻攔，深深看了賀四郎一眼：“好。你去和你祖母說一聲吧！”

太夫人雖舍不得孫子遠行，也知戰事激烈軍情緊急。邊關戰報送達京城，最快也得十日。

京城現在討論的戰事，還是十日之前的。這十日里，邊關不知又打了多少仗死了多少人。

賀四郎這一去，將平國公府剩余的親兵帶走了大半。其中便有幾個神射手，可以拉起重弓，兩百步之外箭無虛發。

這樣的神箭手，在戰場上可以突襲對方武將，一旦成功，便能收到奇效。

賀四郎一路快馬行軍，半點不敢耽擱，從啟程到邊軍，一共用了十二天。

賀四郎沒有去固原鎮，直接去了中軍軍營。

中軍軍營里的士兵出動了一半，另有兩萬士兵駐扎在軍營里。賀祈親自領兵，和韃靼騎兵打了一仗。各有損傷，邊軍略勝一籌。

賀祈滿身鮮血地坐在營帳里，程望正為賀祈清洗包扎。

賀四郎進營帳時，見到的便是這一幕，頓時一驚，快步上前脫口而出：“三哥，你受傷了？”

賀祈臉上還有未干的血跡，看著頗有些猙獰可怖。他抬起頭，沖賀四郎挑眉一笑：“一點輕傷，微不足道。”

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