他沒有一口應下，只道：“你說的這些，我都知道了。不過，此事還得商榷斟酌。等三日后，我再給你答復。”

賀袀點點頭，告退離去。

賀祈看著賀袀離去的身影，默然不語，無聲長嘆。

過去的事，有些成為過去。還有一些，成了刻骨的傷痕，永遠成了身體的一部分。

曾經意氣風發的賀二公子，看似徹底變了一個人。其實，骨子里的驕傲沒有變。他覺得愧對妻兒，想為妻子搏一個誥命，為兒子搏一世富貴。

既然如此，就成全他吧！

三日后，三十多個武將再次齊聚中軍營帳，一一表明出關的決心，爭相立下軍令狀。

賀祈耐心地一一聽完，然后說道：“此次出關，要和關外大小部落打交道。所以，要選一個對關外地形熟悉之人，要會說韃靼語，還得會一些部落的語言。”

“另外，這一營的統領是我，領兵出關的副統領，一定要聽從我的號令，是可信可用之人。”

眾武將：“……”

得了！

直接說要選賀袀就不行了。

任人唯親這等事，在軍中半點都不稀奇。文官講究的是同年同科同鄉，武將重的是派系。同族的兄弟，天然就是一派。

對關外地形熟悉，會幾個部落的語言，要可信可用，還有誰比賀袀更合適？

賀袀主動上前請纓：“末將愿領兵出關！請將軍首肯！”

賀祈沉聲道：“好，從今日起，你就任新營的副統領。選兵操練之事，一并都交給你。”

疑人不用，用人不疑。他既是任用賀袀，就要給他足夠的信任和支持。

賀袀胸膛熱血涌動，高聲領命：“多謝將軍。末將絕不辜負將軍信任和厚望！”

賀祈略一點頭，又點了幾個武將。其中，就有鄭清淮。另外，負責這一營糧草籌備的，是兄長賀大郎。

其實，賀祈真正想做的，是親自領兵出關。

只是，領兵出關，行蹤不定，而且太過危險。他是邊軍主將，坐鎮中軍營帳，才能令軍心安穩。

賀祈軍令一下，一日之內傳遍軍營。

邊軍將士以悍勇不畏死著稱。聽說要出關打仗，眾將士并不畏懼，一個個躍躍欲試，有大半都報了名。

報名的士兵中，年過四旬的不選，體弱者不選，選的都是擅長騎射的精兵。

不過五日功夫，就選出了一萬士兵，重新編成了新營。每十人一旗，住在一個軍帳里。操練一個月，就要出兵。

動作之迅捷，令靖國公贊嘆不已。

這段時日，靖國公也沒閑著，走遍了邊關軍營，一一核實眾將士的軍功。確定無誤了，才宣讀天子圣旨。

武將們升官的升官，得了封賞的更是數不勝數。

鄭清淮知道自己升了兩級，成了六品武將，眼睛一紅，差點淚灑當場。

這軍功，是他拿命拼出來的。

他身上大大小小的傷有六七處。好在沒有致命的重傷，養了一兩個月，照樣是一條生龍活虎的好漢。

去關外打仗，既危險辛苦，也是立戰功的最佳良機。或許，過幾年，他能再升個兩級三級的官職。

鄭清淮壓抑住心里的激動，拱手向賀祈道喜：“恭喜賀將軍，又搏了一個定國公的爵位。”

賀祈其實早就從天子的來信里知道會有這個封賞。今日塵埃落定，心中也覺快慰。

營帳里此時沒有外人，賀祈也不用擺出主將的威嚴和架子，咧嘴一笑：“阿圓以后承襲爵位，阿滿也有爵位可以承襲。我這個當爹的，再辛苦也值得。”

鄭清淮對此深有體會：“我現在也是六品武將了。官職雖然不高，都是我自己搏回來的。等日后，我再立功升一升官職，也能讓家中妻兒體面尊榮。”

男人拼命搏前程，為的不就是妻兒嘛！

賀祈欣然一笑，拍了拍鄭清淮的肩膀：“你能這么想，最好不過。不過，去了關外，還是要處處小心，多多保重自己。等你平安歸來，我親自設宴擺酒為你慶功！”

鄭清淮豪氣干云地點頭應下：“一言為定！”

朝廷封賞一事，很快傳進程錦容母子的耳中。

程錦容抿唇一笑，對阿圓阿滿說道：“過幾年，你爹就會上奏折為你們兄弟請封世子。阿圓是平國公世子，以后承襲平國公爵位。阿滿，你日后就是定國公世子，承襲定國公爵位。”

阿圓阿滿兄弟兩個今年九歲，能吃能睡，平日勤練武藝，個頭躥得飛快。已經到程錦容的口鼻處。一眼看去，就像十一二歲的少年郎。

兄弟兩個孟不離焦，感情極好。

聽到這等好消息，最高興的竟是阿圓。

阿圓滿面喜色：“這可太好了！以后，阿滿也是世子。”他有的，阿滿也有才好。

阿滿笑道：“爹立下大功，倒是便宜了我。”

程錦容失笑：“什么叫便宜了你。你爹在陣前斬殺韃靼可汗，大敗韃靼騎兵，平定邊關。這樣的軍功，封賞國公也不為過。你是你爹的次子，這爵位以后就是你的。”

為了兒子，老子辛苦也是應該的。

阿圓阿滿對視一笑。

今年開蒙讀書的三郎，還不太懂國公的爵位意味著什么。不過，他還是很為兄長們高興，用力拍了拍手：“太好了！”

那副稚氣又可愛的樣子，頗惹人笑。

程錦容笑著抱起三郎：“三郎不用羨慕兩位兄長。等你長大了，爹娘為你聘一個好媳婦。”

嗯，娶一個好媳婦，比做國公也不差什么。

程錦容話中深意，孩子們當然不懂。

阿圓阿滿一日日長大，也知道娶媳婦是怎么回事了，紛紛出言取笑三郎。

三郎人小臉皮薄，將頭鉆進親娘的懷里：“娘，我不娶媳婦。我只要娘就夠了。”

程錦容撲哧一聲笑了起來。

母子和樂融融之際，朱啟瑄也來了。

丈夫鄭清淮立了軍功，連升兩級，如今也是六品的武將了。朱啟瑄眉眼間滿是歡喜，腳步都比往日輕快得多。

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