“不是說知府大人仁善，體諒杜氏不易，這才許了杜氏一個捐監的名額嗎？若是有官府幫忙，解決此事或許會容易些。”杜塵瀾神色從容，并不為杜高鶴的目光所震懾。

杜高鶴如鯁在喉，此子總能將一些羞于啟齒之事，說得冠冕堂皇，卻又讓人身心舒暢！

“知府大人哪里能總念舊情？之前的人情都用得差不多了，只怕輕易不肯相助！”杜高鶴有些犯愁，那劉天祥是個不見兔子不撒鷹的主兒，若是想他幫忙，花費的銀錢必不可少。

然而如今的杜氏，哪里還能拿得出銀子？

“您總有法子的，知府大人與咱家府上過從甚密，想必別家也十分看不過眼！更何況等今年一過，知府大人就要回京述職。他高升有望，事后您重謝就是了！”

杜塵瀾微微側首，老爺子看起來也不是什么正人君子啊！竟然沒想過嗎？他不由撇了撇嘴，看來士農工商，還真不是說說的，民哪里敢威脅官？封建王朝統治產生的奴性，怕是輕易難改了。

“你？你是說？”杜高鶴指著杜塵瀾雙目圓瞪，他不敢置信地看著杜塵瀾，此子竟然如此膽大包天？

杜塵瀾點了點頭，“光腳的不怕穿鞋的，就看祖父敢不敢了！”

杜高鶴深吸了口氣，激動的情緒漸漸平息下來。他不由開始思忖起這事兒的可行性，他手中確實有他與知府大人來往的證據。只是之前他并沒有往這一層面上想，他認為還沒到這一步。

再者從知府大人的舉動和隱隱透露的口風來看，應該是投靠了朝中的某一位。他一個小小的商賈，怎敢動這樣的心思？

只是如今杜氏已經到了快要分崩離析的地步，他還有什么好顧忌的？大家族的掌舵者，必要時就得有破釜沉舟的勇氣。

他心中的計劃漸漸成型，此刻身心反倒比之前輕松了不少。

“嗯？你剛才說知府大人高升有望，此話何解？難道你聽到了什么風聲？”杜高鶴突然想到了杜塵瀾剛才的話，不禁驚奇地問道。

劉天祥明年是否能升遷，這事兒還未可知！畢竟官場瞬息萬變，即便劉天祥有了靠山，哪里就能保證了？

“并未！孫兒也只說有望，猜測罷了！”

杜塵瀾搖了搖頭，那劉天祥背后之人是誰他都不知道，只能從他與杜氏的交往中看出些蛛絲馬跡來。

“知府大人來靖原府任職已有兩年多了，明年任滿，只要考績從優，自然是升遷有望的。”杜塵瀾挑了個正當理由說了，隨后想了想，還是透露了一點自己的看法。

“更何況之前他或許從未提過捐監一事，今年突然輕易就得到了名額，想必是有貴人相助！”

且還從杜氏搜刮去幾十萬兩銀子，而杜氏的姻親閔氏，也同樣得到了一個名額。他粗略算了算，就只算兩個名額的銀子，得了六七十萬兩都是少的。

他覺得這正像是走之前大撈一筆，三年清知府，十萬雪花銀！然而這劉天祥也撈得太狠了些，若不是背后有貴人撐腰，他敢這么做？這銀子，說不得都拿去孝敬貴人了。

既然得了孝敬，那給些甜頭總要的吧？提升一個品級，應該不難。

杜高鶴震驚地看向杜塵瀾，他沒想到杜塵瀾對時政竟然如此敏銳。他從未對府上任何人說過劉天祥投靠了朝中哪位，畢竟這都是他自己的猜測。因此，杜塵瀾不可能從府上聽說。

而從別處聽說那就更不可能了，他一個才八歲的孩童，平日里結交最多的便是私塾的同窗。

鞠柏鳴有幾斤幾兩，他還能不知道？世家中但凡有些機敏聰慧，被寄予厚望的后輩，都不會送去他私塾讀書。當然，那些庶子除外。

“你對時政倒是有些敏銳，只是這樣毫無根據的話，日后在外人面前莫要再提。咱們這等商戶出身，更應該謹言慎行，否則一朝不慎，便會被人尋了由頭踩上一腳！”

杜塵瀾連忙拱手，“多謝祖父提點，是孫兒魯莽了！”

杜高鶴滿意地點了點頭，此子心中真實想法他不知，但看這態度倒是誠懇得很！

本想讓杜塵瀾去私塾，可他腦海中突然靈光一閃，“老夫觀你倒是有些經商的天賦，你若愿意助你大伯，日后這杜氏的家業，便分你一半，你看如何？”

此子有勇有謀，若是在外歷練幾年，由他輔佐長房，不愁不能壯大杜氏家業。

杜塵瀾一愣，隨后堅定地搖頭，“不是孫兒不知好歹，只孫兒志不在此！”

他心中冷哼，這杜高鶴倒是打得一手好算盤。讓他放棄科舉，好將名額空出來給二房杜海州？

而他則變得和父親一樣，整日跟在大伯身后跑腿？怎么想的？想得可真美啊！

“老夫也是見你有些天賦罷了！強人所難之事，老夫還不屑去做！”杜高鶴原本還想再勸上兩句，可他轉念一想，不撞南墻不回頭！或許等幻想破滅的時候，才會對他的安排感激涕零。

再者此子現在太過鋒芒畢露，還得再打磨打磨，終究還是年歲太小。

最后一點，他有些擔心老大壓不住此子，自然還是要想個萬全之策的，此事急不得！

“你出去吧！今日咱們所談之事，不要說與第三人知曉！”杜高鶴目光直直落在杜塵瀾身上，再一次感嘆，杜塵瀾為何不是他杜高鶴的血脈？

此子的身份是謎，讓他膽戰心驚、寢食難安！

“是！孫兒必定守口如瓶！”

等從鶴云居出來之后，杜塵瀾便眉宇輕皺。在他漸漸展露鋒芒之后，杜高鶴在他面前似乎已經不再極力掩飾他的真正意圖了。

杜高鶴如此精明，想必已經知道自己猜出他的真正用意。今日這經商一事，便是試探。而布匹一事，也是他對杜高鶴的試探。

他已經旁敲側擊，更表現出對時政的敏銳，這也間接表露出他的野心。而杜高鶴，卻提出了經商......

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