屏風后的錢氏聞言臉上也十分不悅，都分了家，還要來對他們三房指手畫腳的。

“喲！三弟妹，你那表侄女兒還真被你收留了？那你可得當心了，瀾哥兒長得好，又前途遠大，可別被那些個起了壞心思的勾搭上，屆時后悔都來不及了。”秦氏捂著嘴，吃驚地喊道。

表情之夸張，讓錢氏十分反胃。

“我娘家侄女兒已經快要及笄了，比瀾哥兒都大兩歲，已經在準備說親了。怎么？二嫂有好人家舉薦？‘’

秦氏頓時啞了聲，就是有好人家也不會留給你。一個孤女，難道還指望找什么好人家？

錢氏心下冷笑，隨后端起了小酒盅，對著在座的女眷道：“不若咱們干了這杯，之前二嫂說過，這家宴吶！是辦一次少一次，日后天南地北的，各奔前程，也是難得一聚了！”

此話一出，閔氏原本看熱鬧的臉頓時一僵。

這話當時秦氏說時，并沒有提到三房，她雖不喜秦氏這般小人嘴臉，但對于打臉三房，還是十分樂意的。

誰想這次又提起了這事兒，而日后要去京城，最后可能的便是三房，多么諷刺？

秦氏臉上也有些不自然，這話是她說的，她當然記得！當時是為了在大嫂面前炫耀，順便惡心一下三房，沒想到今兒又被三弟妹復述了出來，她現在聽著怎么覺得有些不對？

“呼哧！呼哧！”一名書生舉著袍角不停地扇風，他覺得自己都快熱化了。

被關在狹小的號舍里，他只能從開出的小窗中看到外頭正在來回走動的官差。

也不知太陽何時下山，簡直讓人熱得受不了。已經入了秋，天還是這么熱。

用袖子摸了摸頭上的汗珠，書生根本靜不下心來。將卷子移到一旁，他決定休息一會兒，免得汗水將卷子給弄濕了。

今日是八月初十，鄉試第一場的第二日。

八月的天氣雖是入了秋，但秋老虎的威力可不小。即便運轉內力，杜塵瀾也覺得有些熱。

不過他已經靜下心來，第一場可是有七篇時文，他得加快速度。

昨日已經寫完了三篇時文的草稿，今日做了兩篇，這會兒卻已經是下晌了。杜塵瀾算了算時辰，覺得今日在掌燈之前，這兩篇應該能完成。明日他會將時間用來撰抄，撰抄也得耗費不少心力。

這兩篇時文他已經有了腹稿，因此挑燈夜戰是不存在的。

將目光投向下一題，這是選自《論語》顏淵篇中的，“哀公問于有若曰：'年饑，用不足，如之何？'有若對曰：'盍徹乎'”

這一段的著重點在于百姓足，君孰與不足，首先要做的便是破題。

這第一步的思路，杜塵瀾早就有了。

“如果百姓致富于下，國君當然會治富于上。”只要立意正確，不走題，不少一個步驟。即便寫得不出彩，也不至于會判你不過。

杜塵瀾在草稿紙上筆走龍蛇，速度極快。后頭的承題與起講也尤為重要，杜塵瀾之前已經思慮了很久，這兩道題答得中規中矩就成。

影響到名次的，最主要看最后一場的策論題。

大郡朝科舉錄取向來都是偏向于務實的，空泛的文，即便詞藻再華麗，名次也不會靠前。

當然，這也與閱卷官的喜好相關。畢竟不是殿試，由皇上欽點。若是恰巧有考官喜歡那花團錦簇的文章，那或許會手下留情。

將身心都投入到答卷之中，等杜塵瀾將這兩題都寫完之后，才發現外頭的光線已經晦暗起來。

他放下手中的筆，狠狠舒了一口氣。明日早些起來，趕快將這些都撰抄完畢，這第一場便算是完成了。

腹中突然發出了鳴叫聲，杜塵瀾摸了摸肚子，這才想起自己還沒用晚飯。

看了一眼自己帶來的饅頭和牛肉，杜塵瀾拿起水壺倒了一碗茶水，就這么將就著用了。

起身在窄小的號舍中走動幾步，剛吃完飯，總不能就此睡下吧？還有兩場才能出這考場，杜塵瀾覺得這古代科考的日子還真不容易。

難怪有人明明很有真才實學，到最后卻竟然沒能中。想是這樣的天氣，身子骨弱的人怎可能堅持得下來？

夜幕很快降臨，杜塵瀾將木板放下，卷子都仔細收攏起來，打算早些睡下。

雖是穿著極薄的云影紗，杜塵瀾還是感覺到躺下之后，中衣貼著背后的黏膩感。

深吸一口氣，他閉上雙眼，強迫自己快速入睡。

“出來！你竟然敢冒名頂替？”

就在杜塵瀾要睡著之際，號舍外突然一片嘈雜，杜塵瀾立刻被驚醒。

他爬起身，仔細聽著號舍外頭的動靜。

“出了何事？”一道威嚴的聲音響起，剛才還一片亂糟糟的號舍突然安靜了下來。

“大人！此人是個槍替！”一名巡視的官差聲音極大，杜塵瀾從他的聲音中聽出了興奮。

“何以見得？”

杜塵瀾探出了一點腦袋，將視線投向了那處。

只可惜有好幾人圍著，他看不見主考官。

“大人！卑職記得一清二楚，這叫譚世成左邊的嘴角有一顆黑痣，十分明顯。將才卑職巡視之時，此人臉上并無黑痣。”

杜塵瀾聞言苦笑不得，這叫譚世成的，其實他也有印象。

此人左邊的嘴角黑痣尤其明顯，但當時杜塵瀾明明是見過對方的，臉上的黑痣瞧著也是真真切切的，為何這會兒又說沒了？

難道那顆黑痣是黏上去的？杜塵瀾這么一想，也覺得很有可能。

其實自先帝起，大郡朝科舉慢慢步入正軌，朝廷有不少能人都是通過科舉選來的。只是到后來，考場舞弊一事漸漸興起，槍替和挾帶屢禁不止。

朝廷為此完善了好幾次律法，也想了不少法子。到本朝，皇上親口下令。

只要抓住一名舞弊者，則獎勵十兩銀子。這么多銀子，這些官差自然恨不得自己長了一副火眼金睛，將你從內到外都看個透徹。

杜塵瀾進號舍之前，搜檢時不但將衣裳脫了個精光，還將頭發全部散開，為了就是看有沒有挾帶。

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