杜塵瀾抿唇一笑，加快腳步往馬車走去。

“杜塵瀾！”突然，一道略顯稚嫩的聲音響起，讓杜塵瀾頓住了腳步。

一輛掛著香囊與石榴石珠串的華貴馬車在杜塵瀾前方不遠處停下，從馬車窗內探出一張俊秀的臉龐來。

杜塵瀾剛才只覺得一陣香風向他襲來，這里有許多來接考生的家眷，杜塵瀾也沒在意，還以為還是哪位世家子。

眾人立刻將馬車趕至一旁，紛紛向著楚王行禮。

“殿下！”杜塵瀾快走幾步，向著楚王行禮道。

“今日殿試可還順利？對一甲可有信心？”楚王笑著看向杜塵瀾，親和地問道。

“回殿下！一切順利，至于一甲，只能說盡人事聽天命，問心無愧就好！”

杜塵瀾覺得今兒真是神奇，這位與他其實也沒什么交集，為何楚王會突然叫住他？

上次翰林院的侍講梁毅賀一事，算是杜塵瀾賣了對方一個小小的人情，彌補了一下和對方的關系。雖說那是萬煜銘算計他二人，也怪不得他，但他終究還是牽扯進去了。

只此一次，杜塵瀾這幾日與楚王可沒什么聯系。

“你也不必過于自謙，會試能拔得頭籌，殿試也不是不敢想。”楚王哈哈一笑，惹得周圍之人都將目光投向了此處。

杜塵瀾頓時覺得四周火辣辣的目光向他襲來，楚王此言看似實在夸他，但不免給他拉了仇恨。他這段時日本就高調，今日又先是主考官的垂詢，此刻楚王還要來插上一腳，只怕待會兒風言風語就得傳遍京城。

再者，此言實在太過狂妄了。旁人會以為他得了個會元，便不將眾考生放在眼里。若是此次殿試，杜塵瀾未能成為狀元，只怕要被人嘲笑譏諷。

“這可不敢想！今日來的考生都是佼佼者。其中不乏學富五車，滿腹經綸和成名已久的儒士，在下可不敢如此妄言。”

“你如此年少，一路順風順水，走到這一步，是多少讀書人夢寐以求的資質？這是旁人羨慕不來的，天分是何等重要？好了，本王正巧從宮里出來，這會兒要去看修葺府邸的進度。改日咱們在一起吃酒，本王正好也想向你討教一下箭術！”

楚王岔開話題，而后說是討教，但杜塵瀾總覺得態度有些敷衍。至于改日一起吃酒這個，杜塵瀾根本不會當真，畢竟這是很多人客套時都會說的話。

不過，這位說到修葺府邸，杜塵瀾算了算日子，應該快要完成了吧？

“王爺謬贊了！這就不耽誤您的功夫了，剛考完殿試，家中父母還在等候，這就告退了。”

杜塵瀾看著楚王的馬車漸漸遠去，無視周圍眾人投過來的復雜目光，轉身上了自家馬車。

今兒個有些反常，他總覺得有人要將他推到風口浪尖上。剛才楚王叫住他，說不是故意，杜塵瀾都不信。他二人并無太大焦急，楚王見著他，還特意寒暄了幾句，說的都是些廢話，杜塵瀾覺得這位剛才也實在算計自己。

至于禮部尚書何靖云，杜塵瀾就不明白了。這位在朝中向來中立，也沒見與哪位走得近的。今日忽然叫住他，讓杜塵瀾有些捉摸不透。

杜塵瀾看著馬車內的小桌上放著一盤水晶馬蹄糕，連忙捻了一塊兒放入嘴中。將才在宮里，他為了不殿前失儀，忍著沒吃多少，這會兒早就餓得前胸貼后背了。

“少爺！聽府上的孫管事說，老太爺他們要來京城了！”洗月趕著馬車，朝著馬車內的杜塵瀾稟報道。

“咳！”杜塵瀾險些被嗆住沒，他將剩下的一口放在了桌上，為自己倒了一碗茶水。

“老太爺要來京城？為何不提前說？還有幾日到？來的都有哪些人？”杜塵瀾將手中的茶碗放下，沉思片刻后問道。

“是鏢局帶了口信兒來的，說是就這兩日。不過那鏢師知道地也不多，暫且還不知有哪些人來京城。”

“可有派人去碼頭上守著？將府中的院子和前院的客房都收拾出來吧！來者是客，咱們也不能怠慢。這幾日正逢殿試，在此期間，若是祖父帶著其他兩房來了，叫府上的人都讓著些，等出了金榜再說！”

人多容易惹事，杜塵瀾雖不想與這些人再有瓜葛，但誰讓他們同姓杜呢？即便只是個族人來了京城，接濟一番也是應當的，古人最看重家族傳承。

這些人若是惹事兒，有的是機會收拾。但如今是非常時刻，那些言官可都盯著呢！老爺子和大伯二伯他們好歹還占著長輩的名分，若是被傳出他不敬尊長，不懂孝道，那可就太冤了。

畢竟前朝也不是沒出過這事兒，這可沒地兒說理去。說到底，還是孝道大過天。

“是！不過說不定其他兩房沒來呢？那就皆大歡喜了。”洗月嘆了口氣，長房和二房都是什么德行，他這個從小就待在老宅的小人又豈會不知？

杜塵瀾輕笑出身，老爺子如何會只帶著老太太來京城？除了下人，是必定要讓人陪著來的。

然而，誰來就是個問題了，最后怕是商量不出個結果。杜塵瀾覺得這次除了家中幾個小輩，還有要守家業的嫡長孫杜海棠，其他人多半是要來的。

這次祖父來京城實在有些蹊蹺，若照時間上來算的話，會試還未開始，便先來了京城。難道是覺得杜海州穩了，這才急吼吼地跑來？

杜塵瀾有預感，這次老爺子來京城，必定是要住上好一段時日的。

江風吹過船帆，將高高揚起的帆吹得鼓鼓的。船只乘風破浪，向著前方全速前進。

一名小廝百無聊賴地看向江面，在茫茫江面上突然看見一個黑點。接著那黑點越來越大，小廝便看出那是一只大船。帆上畫著一只仙鶴，帆頂部還結了紅色穗子迎風飄蕩。

他頓時一個激靈，這是靖原府船只的標記，所有從靖原府到京城的船只，都會有這樣的標記。

小廝連忙跑到了一輛馬車邊上，推了推正在打盹的車夫。

“醒醒！快醒醒！來了！到了！”

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