“回皇上，此子的文章，臣都仔細翻閱過，他對朝廷時政很是敏銳，每每都有獨到的見解。此子若是磨礪一番，必成大器。”龔雪瑋的神情有些激動，似是發現了一株好苗子，起了愛才之心。

“你將他的文章都看了？”皇上驚奇地問道。

“正是！之前他成為會元，臣便找了他的文章來看。拋去對其年幼的偏見，此子的文章沉博絕麗、筆大如椽，處處錦繡。”龔雪瑋忍不住邊說邊點頭，看得出杜塵瀾的文章深得他心。

“哦？沒想到龔愛卿對此子的文章竟如此推崇，那朕定要好好再看一遍。”接著，皇上竟然將手中的卷子又重新拿起，認真仔細地看了起來。

楚王這會兒算是看出苗頭來了，他自認對皇上還是有幾分了解的。龔雪瑋是托吧？是吧？不過不是杜塵瀾的托，而是皇上的托。

“臣倒是覺得此子心性不穩，還需好好雕琢。年少成名，一直順風順水，對此子極為不利。再者，此子是商賈出身，身份低微。若是將狀元之位給了他，怕是不能服眾。因此狀元的人選，還是徐朝光合適！”

侯培青又出列，這叫杜塵瀾的少年，不過是個商賈出身，何德何能？能將他的卷子選在前三，還是看在學識上，已經是網開一面。

“侯大人此言，請恕下官不敢茍同。世人常道，不以出身論英雄。他既能得到晨鷺書院的名額，繼續科舉入仕，那不恰恰證明他學識了得嗎？咱們朝廷如今缺的正是這樣的人才，豈能因出身，就將這樣的人才埋沒？”龔雪瑋面色不善，這位言官的事兒可真多。

“下官覺得龔大人言之有理。”有那出身寒微的官員，覺得龔雪瑋的話說到了他們的心坎里，于是有兩名官員站出來附和。

“還請皇上三思！近年來，多有商賈插手朝廷之事，就連監生的名額也比前朝多了不少。士農工商，他們都想擺脫這等賤籍。臣以為，若是點了杜塵瀾，開了先例，日后再想管控商賈，怕是又增添了難度。”侯培青立即反駁道。

“敢問侯大人，這世上有幾個杜塵瀾？難道商賈人人都有這等才干？世家中的子孫，也不見得能出幾個像杜塵瀾這般的，侯大人未免太危言聳聽。商賈插手朝廷之事，與杜塵瀾何干？您給一個商賈出身的小子戴上這么個帽子，也不看看他有沒有這么大的腦袋？再者，若是商賈中真有這等人才，也不是不可重用。都是為了江山，為了皇上效命。”

楚王忍不住出列，從杜塵瀾身上說到商賈對朝廷的危害，未免太過了。其實他對杜塵瀾此人還是有些欣賞的，且他留著杜塵瀾還有些用處。因此，杜塵瀾必須入朝堂。

這侯培青的話，似是連個前三，都不想讓杜塵瀾得了。

“是啊！歷代也不是沒有商賈出身的進士，并不罕見。”

“臣倒是以為，余泗霖出身世家，也不比這二人差，當為狀元之選。”

眾臣各執己見，皇上的目光在眾人身上劃過，心中對三人的支持者有了數。

杜塵瀾雖年少成名，文章也做得好，很有才干，可他根基淺，其實支持他的寥寥無幾。

平日里倒是看不出，今兒這一出沒想到余連年在朝中的擁護者不少。此人雖是純臣，與哪方勢力都走得不近，平日里也很是低調。

他以為這位雖平庸謹慎，但好歹忠于帝王。誰想，今兒這一試探，結果出乎他的意料。

楚王仔細觀察著皇上的面色，便覺得不妙。不過是個狀元之位，朝中不少官員都暴露了自己的底細。

“皇兄！臣弟以為杜塵瀾絕對是狀元的不二人選。”楚王出列，若是能將杜塵瀾引為己用，再好不過。

他覺得皇上心中的人選就是杜塵瀾，但皇上怕不能服眾，因此兜了這么個大圈子。

而杜塵瀾若是成為了皇上的左膀右臂，那對他們十分不利。之前邊關冒領功勛一事，他已經看到了杜塵瀾的能力，又怎肯將此子留與皇上？

但成為狀元，便能即刻被欽點為翰林院修撰，這是從六品的官職。此子若是靠著熬資歷爬上去，未免也太過屈才，他也等不了這么久，當然要推上一把。

“哦？皇弟何出此言？”皇上見著朝堂內嘈雜一片，竟也沒發怒，而是饒有興致地問道。

“晨鷺書院的貢生名額，條件如此苛刻，他都能憑借著自己的才能得到，只這一條足矣！您若是覺得還不夠，那臣弟聽聞此子八歲就去晨露書院攻擂，以一敵十二，難逢敵手，再加上這點難道還不夠？拋開才干不談，只論學識，無人能比。至于實干，那得入了朝堂，才能知曉。如今說這些，言之過早。”

萬煜銘轉頭看向楚王，臉上帶著幾分訝異之色。這是作甚？楚王對皇上一向小心謹慎，今兒竟然為了杜塵瀾，開始鋌而走險了？

杜塵瀾抬手看了一眼頭頂的太陽，又一個時辰過去了，朝中還是毫無動靜。之前只見著大理寺卿付大人和曲國公出了宮，想是為了刺客一事。

曲國公面色不善，如今的形勢想是對曲國公府十分不利。

杜塵瀾聽得后面已經開始竊竊私語了，站了這么久，眾人已經有些熬不住了。

都是文弱書生，身板也不結實。

就在杜塵瀾思緒飄飛之際，沒注意丹壁上方一名官員朝著殿外走來。

接著一道洪亮的聲音自丹壁上方傳來，“大郡三十八年四月二十四，第一甲賜進士及第，第一甲第一名杜塵瀾，引出班就御道左跪！”

杜塵瀾頓時一個激靈，這是在叫自己？

鴻臚寺官員連唱三聲，他連忙出列，跟著一旁來引路的官員，朝著前方御道走去。

余泗霖震驚地看向前方的杜塵瀾，胸口劇烈起伏著，杜塵瀾！竟然真的是一甲第一！

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