“我知道你在別扭什么。咱們家里如今是困難了些，可是，不會一直這樣困難下去，你是咱們家唯一的男丁，往后總要立得起事來。”

“立得起事，也不必非要念書！難道，你還指望著我往后給你考個狀元回來不成？”葉川柏嗤道。

葉辛夷卻是笑了，“這個世道，做官未必是好事。也沒有指望著你能考取功名，光宗耀祖，可就像我方才同爹爹說的一樣，念書，最要緊，是為明理。”

葉川柏的神色微微和緩了些，卻仍然犟著，“念書也不一定非要去學堂念吧？我在家，一樣可以學！”

這個別扭的孩子！

葉辛夷哼了一聲，“反正，那二兩銀子的束脩我已是繳了，我可沒那么厚的臉皮，當初求著讓人收你，如今，又去求著讓人退錢。錢是退不回來了，你愛去不去吧！”

“對了，我一會兒會跟爹爹商量，往后，上晌時，菘藍跟著我在鋪子里幫忙，你總不能自己霸著學，卻不讓菘藍學吧！都是爹爹的兒女，不帶你這么霸道自私的。”

“哪怕你去了學堂念書，也別以為家里的事情就可以撩開手，學堂只念半日書，下晌回來，一樣要去鋪子里幫忙爹爹。還有，家里的柴火，都是你的活計，灑掃咱們仨輪著來，做飯你就不必，可刷碗收拾卻也要幫著。還有，晚上也照舊，別想偷懶！你自個兒想想清楚吧！”

不帶喘氣地將這一番話說完，葉辛夷也不去看葉川柏的臉色，便是徑自大步走進了灶房去。

葉川柏卻是呆站在了原處良久，等到早飯好了，卻又沉默地上前來，幫著擺桌子，端菜什么的。

葉辛夷瞥他一眼，沒有多說什么。

等到吃過了早飯，一家子還沒有下桌時，她才道，“阿爹，我想和菘藍上街一趟，去扯點兒布，給川柏做兩身新衣裳，還有給縫個書袋。”

葉仕安抬眼望了葉川柏一眼，見他只是悶頭吃飯，倒是再沒有說什么不去念書的話，便是點了點頭，本來還想問她有沒有錢的話，話到了嘴邊，卻又咽了下去。

吃過了飯，葉川柏一言不發攬了刷碗收拾的活兒，葉菘藍扯了葉辛夷，給她使了個眼色，兩人對著葉川柏的背影偷笑了一下。

葉辛夷有些自得地揚了揚下巴，小樣兒，我還治不了你了？

睡了一覺，葉辛夷已是將昨日那些晦暗的心緒盡數丟在了夢中，今日又辦妥了兩樁心事，她心情甚好，拉了葉菘藍，便腳步輕快上了街去。

葉川柏要上學堂，自然還有不少東西要準備。

誰知，她們姐妹倆才從自家鋪子出來，沒走一會兒，便撞見了梁申，臉色還很有些不好。

擋了她們的路，便是沉聲問道，“去哪兒？”

葉辛夷有些莫名，“上街買些東西。”

梁申眉心緊皺，“你跟我來，我有話與你說。”說罷，也不等葉辛夷有所反應，轉頭便是疾走。

葉家姐妹倆對望了一眼，葉辛夷亦是蹙起眉心，本以為只是巧遇，誰知，他竟是專程來找她的？而且，看那臉色不好，顯然不是好事。難道是為了昨夜換了老鐵教授，卻沒有事先與他打招呼？

不能啊，與梁申也算漸漸熟稔了，他不是這般小氣之人。

一邊跟著梁申走，葉辛夷的腦子一邊飛快地轉。

難道……是他們的生意出了紕漏？

葉辛夷想到這兒，心里亦是有了兩分急，步子便也邁得更快了些。

經過茍記糧油鋪，卻是招手換來了茍富貴。交代他，“你領著葉家小妹去那邊的點心鋪子玩會兒。”

茍富貴對于他的話，自來是言聽計從的，應了一聲，便是來叫葉菘藍。

葉菘藍卻不肯立時便走，望著葉辛夷，直到葉辛夷對她點了點頭，一聲“去吧”，這才跟著茍富貴去了。

梁申卻已經又不發一言邁開了步子，葉辛夷嘆息一聲，跟上。七行八繞的，到了后街僻靜之處，就是那一日，葉辛夷喚梁申出來說話時的那條小溪邊時，梁申才駐了步子。

轉過頭來，臉上神色仍是沉凝，也不多說無用之話，直接問道，“你惹了什么麻煩？”

葉辛夷蹙眉，不解，“什么意思？”

梁申眉心皺得更緊了些，不再贅言，從衣襟里掏出一張紙，遞了過去。

紙背上隱隱透出墨跡來，葉辛夷狐疑地接了過去，展開一看，眉梢，卻是高高挑起。

那是一張畫像，畫上，一個十來歲的黃毛丫頭，五官晦暗，眼角和嘴角皆往下撇，可以瞧見的雙肩微縮，一看，便是個上不得臺面的怯懦模樣，畫工也算不得好，卻還是可以看出，有三分像她。

葉辛夷見到那畫像時，心下便是一“咯噔”，面色微乎其微地變了，“你這畫像從何而來？”

“有人在找你，如今，這畫像，怕是滿京城的混棒都瞧見過了。”梁申沒好氣地道，“我說你一個黃毛丫頭，哪里惹來的大麻煩？”

葉辛夷杏眼微沉，沒想到，錦衣衛沒有半點兒動靜，他卻能動用滿京城的混棒來尋她的蹤跡？

氣度，最為影響一個人的五官。那一日，她特意以縮肩撇嘴，又吊眼來改變了自己的形貌，沒想到，他卻還是畫出了這幅畫像。

“你應該幫我掩過去了吧？”葉辛夷并未回答梁申的話，反倒是抿著嘴角問道。

這三柳街的混棒，可不都是他一伙兒的么？否則，他也不會這么快得了消息，還火急火燎將她特意尋來說這事兒了。

“是暫且糊弄過去了，也好在這畫像只有三分像你，可是……卻未必能一直糊弄過去。”梁申抬手抹了一把臉。

“為何？”葉辛夷挑眉，疑惑。

梁申一把將那畫像從她手中奪了過去，長指驀地點在了畫像之中某一處。

見葉辛夷皺眉，似不解，他更沒好氣了，抬手往自己的耳垂指了指，末了，又往葉辛夷的右耳耳垂指了指。

葉辛夷不是傻子，還有什么不明白，探手摸到右耳耳垂，面上還算得鎮定，心里，卻已是掀起了驚濤駭浪。

原來，她的右耳耳垂處，有一顆紅色的朱砂痣。

她平日里甚少關注穿戴，便也不怎么攬鏡自照，何況，家里那面銅鏡，照也照不清楚。

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