“費姑娘家只有一個老爹，可如今費大叔身患重疾，怕是命不久矣。若是費大叔什么時候敵不過天命去了，你想想，這個世道，費姑娘一個瘋婦，帶著一個襁褓中的嬰兒，要怎么活？”

羅虎恍惚，這樣的世道，孤兒寡母，能怎么活？何況……她還瘋了？

“你倒是對他們有情有義，可他們對你就未必了。你當時若非急著出來追費姑娘，如何能被我所俘？難道，你就沒有想過，你們萬虎寨那么隱蔽，我找了這么久，也沒能找到你們的巢穴，而費姑娘一個弱女子，又是如何輕易逃脫的呢？逃脫就不說了，她走之前，應該沒有瘋傻，只后來，卻又為何瘋了？這些……難道你當真都沒有懷疑過嗎？”

沈鉞每說上一句，羅虎的臉色便是白上一分，他卻還嫌不夠，知道尚欠火候，便是繼續打鐵趁熱。

“如今的大名已千瘡百孔，多少良民是因著生計，別無他法才落草為寇，就像最開始的萬虎寨。多是只為錢糧，不傷人命。可是后來，吸引了眾多的江湖草莽，逃犯流寇，當中有多少殺人如麻者？前一回我來問你，便是已告知于你萬虎寨劫掠稅銀，殺害運銀官兵之事。按著大名律，萬虎寨已是形同謀逆的大罪。萬虎寨有你在時，尚且知道如何進退，什么樣的買賣做得，什么樣的人得罪不得。可如今，卻已到了饑不擇食的地步。羅虎，你尚存兩分良知，又如何看不清如今的萬虎寨已非從前的萬虎寨，你所謂的義氣，不過是在助紂為虐？你犧牲自己去縱容那些惡念，便當真是對這世道的反擊，便當真能夠求仁得仁嗎？莫到最后，連你的妻兒也要受其所害。”

“羅虎，堂堂男兒，立世為本，若是連自己的女人，自己的孩兒也無法護得周全，又還有何顏面存于世上？”

好似是最后一根稻草，將羅虎本來已經微彎的背脊徹底地壓塌了。

沈鉞偏又到此時，選擇了抽身而退，“話已到此處，沈某也無謂再多說，究竟該如何做，羅三當家自己斟酌，想必自會有答案。”

說著，便是果斷起身，還將那碟吃了一半的花生，并花生殼一并收攏，端了起來。

轉身，便是欲走。

“沈大人，請留步。”桐油燈忽明忽暗，羅虎的面容亦是隨之明滅斑駁，唯獨嘴角上掀的弧度被映得清晰。方才那一聲，正是出自這張唇中，卻是不等沈鉞走，便已開了口。

沈鉞停下了步子，卻并未回頭。

羅虎扯了扯嘴角，語帶笑，說不出的復雜。

“來了詔獄也差不多一年了，諸位大人的聲名倒也偶爾聽過那么幾耳朵。除了正、副兩位指揮使、同知、僉事諸位，鎮撫司衙門十四位千戶，要么心狠手辣，要么手段獨到，要么后臺極硬，都與錦衣衛之兇名惡名相得益彰，與沈大人齊名的陸、楊二位大人刑訊手段更是出了名的兇殘，唯獨沈大人，既無背景，又無不擇手段的狠勁，就是將我抓了進來，這一年多的時間，刑訊也從來甚少過問，能夠成為錦衣衛最年輕的千戶，旁人只得仨字‘運氣好’。嗬！我還真要信以為真。”

沈鉞終于轉頭望向他，挑著眉，好似在說“難道不是？”

當然不是。

羅虎低笑了一聲，“上善伐謀，攻心為上。沈大人哪里是不會刑訊，分明是對最高明的手段，信手拈來。”羅三當家，雖是山賊，卻是個有文化的山賊。他父親便是萬虎寨落草為寇最早的一批人，因著是個秀才，且擅長謀略，在萬虎寨中得了個“師爺”的頭銜。羅虎雖在萬虎寨中長大，卻識字，自然也懂理。

“沈大人在這詔獄中倒是從沒有過能說善道的名頭，可今日看來......”羅虎搖了搖頭，面上的笑，已是帶出了釋然的意味，“沈大人才是高手中的高手，我羅虎，輸在沈大人手上，不虧。”

沈鉞一雙寒星似的雙眸閃了兩閃，好似帶著笑意，“看來，羅三當家已是想好了？”

“沈大人的那碟花生可還夠？若是不夠，可差人給你取些來，你我怕得長談。”羅虎漫應。

沈鉞低頭望了一眼手中端著的那半碟花生，薄冷的唇角輕輕一掀，“不了，我這花生并非隨處可取。”只在家里才有，不多，得省著吃。

沈鉞在暗室中，直待到下晌才出來。

門一開，他手下的百戶段從便是迎了上來，很是急切地問道，“大人，怎么樣了？”

萬虎寨算得北直隸最是囂張的山賊窩。已算得天子腳下，卻并不將朝廷放在眼里，上一次，更是動了地方上繳稅銀的主意，竟是將護送稅銀的隊伍殺傷過半，將稅銀亦是洗劫一空。

這才惹了乾和帝大怒，下令定要將萬虎寨一舉拿下。

只是不想，萬虎寨所在的涿州、固安一帶的官府卻是久久沒有進展，連稅銀去向，以及萬虎寨的所在都摸之不清，乾和帝本就是個極沒有耐性的人，這才將差事交給了錦衣衛督辦。

否則，山賊這樣的事無論如何也落不到他們的頭上來。

沈鉞將手里的東西遞給段從，段從一看，登時忍不住咧了嘴，那是一幅地形圖，很是精細。有了這個，他們定是可以直搗黃龍，將萬虎寨一鍋端了。屆時，什么萬虎，還不是萬只螻蟻，想怎么碾死就怎么碾死么？

這萬虎寨的三當家早在一年前便被他們千戶大人抓住了，這劫稅銀的案子卻是在一個多月前才發生的，乾和帝命錦衣衛督辦也不過才半月有余的事兒，可錦衣衛與東廠雖都為乾和帝親信，可在圣駕面前看似和諧，暗地里卻是互別苗頭，畢竟不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東風。這樁差事由錦衣衛負責，可東廠暗地里也是小動作頻頻。

指揮使樓大人早已是焦頭爛額，一道又一道的命令壓下來。

整個錦衣衛為了這樁案子，那是各顯神通，可如今，卻還沒有明顯的進展。

可他們此時有了這張地圖......段從心里止不住的發熱，已是可以想象他們就要再立一功的風光無限了。

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