“他畢竟是夏家長大的，骨子里對那個姓氏，那個家族都有掙脫不得的歸屬感與使命感。可我，與夏家唯一的牽扯，不過就是我父親，而偏偏，我父親早已不被那個家族接納。”

“比起他們，自然是你們更重要。你、爹、川柏、菘藍、師父……你們每一個人都比那些雖然有著血緣，卻與陌生人沒有兩樣的人重要得多，我本就沒有本事，如果可以，也只想盡其所能能護得住我想護，且能護的人罷了。卻萬萬不想因著他們，危及你們任何一個人。”

“懂，我都懂。不還有我嗎？我總會與你在一處，不，是擋在你身前，在你護住旁人之前，還有我先護住你呢。不是早說過了嗎？天塌下來，也還有我先替你頂著。”

葉辛夷沒有說話，卻是睜開了眼，抬起頭來看著他，看著看著，她眼底漾起星海，蹭起身子探過去，便是輕輕貼上他的唇，吻得認真且熱切，不一會兒便聽見了彼此交纏，有些急促粗重的呼吸聲。

兩人確定了彼此的心意，或者該說是葉辛夷確定了自己的心意，從那次在船上主動之后，便好似打開了情感的閘口，一有動情，便再不會去遮掩，反倒是大大方方地表達出來，經由這樣直白的方式。這些時日，擁抱與親吻在他們之間都再尋常不過。

沈鉞自然也不會排斥親近她，只是常常這樣來的后果便是要抵抗她，越來越難。

他隱約知道她的心思，可他卻不得不忍，前些時日他傷重時她還收斂些，這幾日，傷口漸好，她便愈發放肆起來。

半晌后，沈鉞終究是一個側身避開她愈發熱切的吻，啞著嗓道，“我這傷口怎么突然又疼起來了，也不知是不是扯到了，你快去請爹來幫我瞧瞧。”

葉辛夷一雙浸透幾分媚色的杏眼瞪著他，見他微皺著眉，好像煞有介事的模樣……瞪了片刻，也不見他神色緩和，她終究是哼了一聲，站起身來，轉頭疾步而出。

沈鉞在她身后長舒了一口氣，末了，卻又望了望自己身下某一處，幽幽苦笑起來，心上人的投懷送抱，這也不是人人都消受得起的。

最難消受美人恩，原該作此解。

書生也許當真生了葉辛夷的氣，過后幾日都再未來過荷莊，就是往日里每隔個兩三日就會出現的牛子和皮猴居然也不見了身影，葉辛夷便是皺著眉在沈鉞跟前抱怨道，“你說他一個大男人總不至于這般小心眼兒吧？他生我氣不來也就罷了，總不能也拘著牛子和皮猴不讓他們來吧？難不成，他還要攛掇著牛子和皮猴一道與你絕交不成？”

沈鉞聽罷，哭笑不得，“你別多想了，書生不是你想的那般小肚雞腸，我們幾個兄弟之間的感情也遠沒有你想的那般脆弱，他們不來，是因為我交代了他們更重要的事兒要辦，眼下他們怕是脫不開身。再說了，我這傷也好得差不多了，哪兒需要他們時不時來看，又死不了。”

葉辛夷卻是狐疑地望向他，“什么事兒？”

“眼下還不知能不能成呢，若能成，你早晚會知道，這個時候告訴你，只會讓你跟著煩，何必？”沈鉞回以嘻嘻的笑。

葉辛夷瞪他一眼，天氣越發熱，連著兩個月未曾下過雨了，哪怕是在這荷莊中都覺得悶得慌，尤其是近來看著某個人的笑容，心中憋悶便是猶勝。

轉眼，他們來這荷莊竟也二十多日了。

葉辛夷的喘疾已是壓制下去了，雖是除不得根兒，卻也只需小心將養著就是，沈鉞的傷也已沒有大礙，葉仕安是徹底放了心，便提溜著老鐵先回了城，他還惦記著他的藥鋪和他的病人呢，至于老鐵……

這倆人本是互看不順眼的，只老鐵面上的嫌惡從不掩飾，而葉仕安卻是溫和慣了，面上看不出什么，老鐵再怎么嫌棄，他也只是溫溫笑著。可這么些年，一個虎著臉嫌棄著，一個溫笑著被嫌棄，慢慢地，竟都習慣了。那些時日老鐵離了京，葉仕安還很是不習慣，總覺得少了什么似的。

眼下，他要回城里，自然不能落下了老鐵，哪怕是一道吃飯時有他在旁數落，也挺不錯。

葉菘藍和林秀蘊則繼續留在了莊子上。

林秀蘊早前讓沈鉞置辦的藥材已是齊全，趁著在莊子上時她加緊制了第一批解藥，一共十枚。

娑羅教給的月服解藥還剩最后一枚，林秀蘊與他們商量過后，便暫且將那枚解藥留下，轉而試服林秀蘊制的解藥。

這解藥因著還缺了幾味藥，到底效果如何現在還不好說，林秀蘊自然是走不開要時時觀測著葉辛夷服藥后的反應。

好在，服了藥已是七八日，倒是一切如常，不得不說，這已算得一個好消息，讓眾人對于能夠徹底解除葉辛夷身上的蠱毒更是充滿了信心。

與此同時，沈鉞基本已經能夠活動自如了，只要動作不太劇烈，便已與沒受傷時無異。

只是，對外卻又是另一番說法了。

不過，眼下倒也沒有多少人有心思關心他好得是快還是慢，甚至連有他這么一個人怕是都差不多要忘干凈了。

當真是山中方七日，世上已千年。

雖然，那一日沈鉞見勢使出的一招苦肉計將他自己從那潭泥沼之中擇了個干干凈凈，但事情卻并未隨著康嬪或是琴心的死而告一段落。

乾和帝大怒，責令東廠和錦衣衛徹查。

不過平靜了月余的京城又是一場風狂雨驟。

康嬪娘家上下九十八口盡數下獄刑訊，而琴心更是被一查到底，祖宗十八代都被翻了出來。

最后，事情也不知是如何演變的，查來查去，這蛛絲馬跡卻是直指東宮。

太子等不及了，加之之前因著他宮中兩名姬妾先后流產，御史彈劾他之事，他被乾和帝狠狠斥責了一番，近些年來，乾和帝對他的不滿越來越不加掩飾，他心中不安，怕是乾和帝起了易儲之心，竟是策劃了這一出刺殺，若是成了，他便可以順勢登位，若是不成，也還有康嬪給他背鍋。

據說，證據還很是確鑿，眼下，太子已被圈禁，東宮一應屬官盡數入了詔獄。

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