“奴才的師父思量了許久,讓奴才不要聲張,而是想辦法將陛下每日的湯藥留起一口來,由他親自嘗藥。卻沒有想到,師父身子本就不好,這一嘗,更是不得了,身子一天比一天弱不說,之前甚至開始咳血。而師父甚至只每回喝一小口,余下的卻都被灌給了陛下……奴才與師父左思右想,為了陛下安危,只得將此事告知寧王殿下,請寧王殿下做主了。”
“這事兒……張公公也知道?”都知道張季禮是乾和帝的心腹,對乾和帝忠心耿耿,他說的話,自然可信度比眼前這個小太監更高兩分。
眾人的目光又落回寧王身上。
寧王望了沈鉞一眼,見他面沉如水,卻還算得鎮靜,一雙漆眸幽沉沉地落在賀寶生身上,也不知在想些什么。
寧王目下一閃,便是道,“來人!去請了張公公來正殿回話!另外,傳太醫,再將今日陛下要進的藥并藥罐一并帶到正殿來。”末了,卻是轉向朱景雩道,“最后這一項,你親自去。”
這便是慎重以待了。
朱景雩自然知道寧王的意思,拱手應了一聲“是”。
正待舉步時,面前人影一晃,一個人卻是站到了眼前來,他抬眼一看,卻是幾不可察地微微蹙起了眉心。
“我和朱大人一起去吧!”是謝銘,他語調平平,卻只是告知,他為什么一道跟著去,自然也是為了謹慎。朱景雩心里略有些不痛快,可惜,卻還不能拒絕。
朱景雩轉頭去看寧王臉色,果然見到寧王雖皺著眉,卻還是朝他點了點頭,便也朝著謝銘頷首,兩人便一道出了殿門。
寧王回轉過視線,卻是瞪了鎮國侯一眼。
鎮國侯垂下頭去,不敢吭聲,心里卻在默默罵道,自己這兒子莫不是個查案查傻了的,這個時候,怎好上趕著來觸寧王父子的霉頭?
這邊,人一走,便有人立刻朝著沈鉞發難道,“沈大人,這乾清宮你一手把持,旁人都不能插手,如今,陛下每日進的湯藥之中,卻有毒,不知沈大人該作何解釋?”
“喬大人此言差矣,喬大人應該問沈大人,這般重重看守之下,還能有誰,這么輕易能在陛下的湯藥之中動手腳。我記著,昨日寧王殿下提出要探望陛下,都被攔下了呢。”
沈鉞半垂著眼,并不言語,倒是全然沒了前兩日的據理力爭,落在旁人眼中,便好似心虛一般,言語間便又更多了兩分放肆。
“沈大人為何不言語?莫不是無話可說了?昨日寧王殿下可說了,陛下若有什么差池,他可是不依的。”
“沈大人,這可不是疏于職守就能交代過去的。”
可惜,不管他們如何說,沈鉞自始至終都并不言語,只是目光若有所思地落在伏跪眼前的小太監身上,嘴角抿得緊緊的。
“好了諸位!”寧王瞥了沈鉞一眼,反倒出聲打起了圓場,“此事尚未查清,不可妄言。沈大人對皇兄忠心耿耿,斷然不會加害皇兄。”
“殿下仁慈。”
“殿下真是寬恩。”
在這一片夸贊的聲浪中,沈鉞終于是抬起眼來,望向了寧王。
兩人四目相對,明明一句話都沒有說,寧王的嘴角甚至含著笑,卻不知為何,硬生生讓整個殿內的溫度都驟然降了下來,讓人在這盛夏的天光中,竟忍不住想要打起冷顫來。
正在這時,張季禮和幾位太醫被帶了上來。
眾臣見得張季禮的模樣,不由都是一驚。
此時殿中的多是朝中重臣,從前沒有少到御前,這位張公公是繼馮集賢后乾和帝跟前的紅人,他們都是熟悉的。沒有想到,才不過短短數月未見,這人卻是變了大樣兒。
整個人瘦脫了相不說,臉色更是難看,甚至行動之間都是無力,需要人攙扶著才能蹣跚而行,要知道他不過而立之年,可如今看著,倒像快要行將就木一般。
若說身中劇毒,倒還真像。
張季禮上前來,顫巍巍要行禮,寧王這般仁慈,自然不會見他這副模樣還讓他跪拜,不等他拜下,便已是紆尊降貴上前將人扶起,神態更是柔和道,“張公公,本王本不該驚動你,可眼下這事兒實在事關重大,本王也是沒有法子……”
“殿下言重了。”張季禮目光一瞥,瞧見了跪在地上的賀寶生,能夠在御前近身伺候,他是個多么心思玲瓏的?自然轉眼便已明白了眼下的情形,何況……
他退后一步,沒有跪下,卻也是顫巍巍朝著寧王一禮,躬身道,“此事本該奴才親自來,可殿下也瞧見了,奴才實在力不從心,這才交代了小徒代而為之。想必,小徒該說的,都已然對殿下和諸位大人說明了,奴才伺候陛下這么多年,絕不能眼睜睜看著他被奸人所害,陛下與殿下兄弟情深,斷然也是容不下這樣的事兒的。是以,奴才斗膽,請寧王殿下主持大局,為陛下,討回公道。”說著,便又是一個深拜。
寧王連忙將他扶起。
殿內四下皆是沉寂,張季禮的話顯然比之賀寶生要有分量得多。
“你說……那湯藥之中有毒,可有何憑證?”寧王有些遲疑地道。
“奴才日日都想法子留了一口下來,因為事關重大,所以都是自己親自試的,到底有毒無毒,還請太醫號脈,便知真假。”張季禮說著,已是將衣袖一拉,露出了一支細瘦慘白且隱隱透出青筋的手臂,往前一遞。
這個時候,朱景雩和謝銘也一前一后進來了,朱景雩手里還親自捧著一只藥罐,而謝銘手里則端著一碗已經倒出的,深褐色的藥湯,頃刻間,淡淡藥味就彌漫在了大殿之中。
一共來了三個太醫,得了寧王的示下,一一低眉垂眼上前來,一個接一個地給張季禮號了脈。
最后一個在切脈之時,幾不可察地抬眼看了一下張季禮,張季禮一雙眼卻甚為平和,靜靜回望了他。目光相觸只是一瞬間,太醫垂下眼去,號了脈,與其他兩名太醫一般,低眉垂首退到了一邊。
“如何了?”太醫號脈時,整個大殿內一片沉寂,眾人心思各異,卻都是緊緊盯在張季禮和為他號脈的太醫身上,等到號完了脈,寧王卻是再也忍不住打破了沉寂,沉聲問道。
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