去而復返的元長庚目中閃過冷意，收起手中藥瓶，身子一翻，如同風中一片落葉般，輕飄飄落到圍墻外的馬背上。

他扭頭望了陰影里靜寂無聲的繡樓一眼，一抖馬韁繩，迅疾如風追趕先行一步的錦衣衛眾人。

“元千戶英雄救美，這就會佳人回來了？有點快呀。”

元長庚沒理會下屬的怪笑，淡然吩咐：

“回頭仔細查一查這楊家。”

提起正事，下屬也嚴肅起來。

“是。”

元長庚還是挺信任下屬的辦事能力的，又問起其他。

“那個病寡婦，姜青蓮查得如何？”

另一名下屬回稟：

“據村民說，姜青蓮是某位富商的遺孀，丈夫死后家里財產遭親戚覬覦，不得已只好帶著兒子避了出來。”

“這些年母子倆深居簡出，與人為善，捐了一筆錢為村里修祠堂，又買了村里的荒地雇人耕種，挺安分的。”

“兒子徐旺是個讀書種子，過年或者誰家辦喜事時會免費幫村民寫對聯，平時也會代筆寫書信，母子倆在村里挺受敬重，不曾查出劣跡。”

元長庚聽出他的弦外之音，溫聲點撥。

“那女人身形雖病弱，卻自有一股氣韻在，不是唱戲的伶人，便是舞姬，且必然有些名堂的。”

屬下恍然！

“我說總覺得瞧她哪里與眾不同，還以為是被周遭粗笨農人映襯得出色了些，卻沒多想！”

“細細想來，咱們走南闖北，也算是見多識廣，能叫咱們一眼覺得有異的，本就不尋常。”

“這姜氏臥病許多年風韻猶存，想必是天生的氣韻，又或者是打小培養起來的，千戶推斷合情合理！”

又有錦衣衛好奇問：

“怎的不猜是樓子里出來的？”

花樓里也大都自小采買女孩子，著力調教，養大后便狠摟恩客銀子，那做派才真的稱得上韻味。

“也可能是瘦馬。”

有人補充。

“怎么沒人猜是白蓮教圣女？”

元長庚也幫著屬下開拓思路，卻引來幾聲驚呼：

“白蓮教還有圣女哪？漂亮不？”

元長庚哭笑不得，制止大呼小叫的幾人。

“我說笑的。”

見幾人明顯悻悻，他忙笑著解釋。

“我也是從常理推斷。那姜氏姿容嫻雅，不卑不亢，無有煙視媚行之感；身上衣物雖不起眼，樣式老舊卻不俗。”

“尤其她遇事頗有幾分鎮定，急切之間不忘記扮丑偽裝；手里握簪子的方式不知道你們留意沒有，是最適合出手的姿勢，看起來還賞心悅目的。”

“故而我猜她是高門后院里自小養著的舞姬伶人，沒喝亂七八糟的藥物，才能順利孕育子嗣。”

下屬連連點頭，附和道：

“回想起來，那姜氏確實有兩分貴氣的模樣。回頭我再細查查她的來歷，尤其是來村里之前的。”

元長庚見他服氣，也不得意，淡笑囑咐。

“十幾年前的舊事，查起來頗費工夫，確定他們不曾作奸犯科，沒勾結白蓮教，便先放一放罷。”

“倒是那楊家頗多可疑之處，待這趟差事辦完回去，須細查。”

“是！”

幾人閑話一番，打馬疾馳，奔向鄰近山頭的姑子廟而去，那里極有可能是先前逃脫的白蓮教骨干的藏身之所！

“那死丫頭怎么突然就開竅了？叫你盯著給她喝藥，這點小事都辦不好，你是要壞了閨女的大事！好日子過膩了是不是？”

楊巖泉對著鏡子咝咝抽著涼氣往臉上涂藥，偏偏燭光昏暗，看不清晰，沒好氣地瞪了不服氣的妻子一眼。

“還不趕緊過來給我涂藥！連丈夫都敢打，反了天了你是！”

趙玉枝就著燭光，正蹲在地上，往撬起的石板下頭埋金子，聽他數落得起勁，沒好氣地回頭揚他一把土。

“別蹬鼻子上臉啊！這會兒記起我閨女了？在狐貍精肚皮上快活的時候，怎么不記得我們娘倆？”

“我告訴你姓楊的，今兒這事不算完，我非弄死那不要臉的玩意兒不可！想欺負人占我閨女的好處，門都沒有！”

“不可理喻！”楊巖泉氣得手抖，不小心碰到臉上鼓起的血檁子，又齜牙咧嘴咝咝抽涼氣。

“你快消停點吧！成天疑神疑鬼的，不怕人笑話，也不怕被錦衣衛盯上？閨女的事要是漏了，別說享福了，命都留不下！”

趙玉枝哼一聲，扔了鏟子回身瞪他。

“你看你那個慫樣！本來沒影子的事，也叫你做賊心虛自己個兒給漏了！”

“你招惹錦衣衛干啥？還給領進家來，一遍遍說錦衣衛元千戶，真當別人都是傻子啊？”

“我那不是提醒你個大傻子嗎！”楊巖泉怒氣上涌，反唇相譏！

“你瞧瞧你今兒都說的什么亂七八糟的！我要不攔著你，你能把自己作死了，還連累我跟閨女！”

“你放……”趙玉枝嗓門越來越高，噌地站起來，手指頭快戳進他眼睛里！

“夠了！”

楊巖泉深吸口氣，咬下后槽牙，制止她發飆。

“隔墻有耳。”

趙玉枝氣哼哼地咽下這口氣，聲音壓低下來。

“這個元長庚瞧著也不錯，要模樣有模樣，要本事有本事，手底下管著好些個人，挺威風的，咱閨女真跟了他也不虧。”

“噤聲！你不要命了？”

楊巖泉呵斥她一聲，貼到暗室門上聽外頭動靜。

“你瞎緊張什么？早試過多少回了，在這里頭小聲說話，外頭壓根聽不見。”趙玉枝不服氣地嘟囔，聲音又壓低兩分。

楊巖泉瞪她一眼，沒察覺異常，這才離了門邊，湊過來小聲罵。

“你知道什么！錦衣衛那是一般人？京里那么些個大官晚上在家說話難道不懂得避著人？還不是被錦衣衛給查得底掉，連晚上睡覺說了幾句夢話都記得清清楚楚！”

“小心無大錯！”

他恨不得將這句話塞進妻子那顆塞滿肥肉的腦袋！

“還有，別把咱閨女跟錦衣衛扯一塊！那就是給皇帝干臟活的狗腿子，算什么正經當官的？比世子爺差遠了。頭發長見識短，叫閨女知道了不得記恨你！”

趙玉枝悻悻撇嘴，氣哼哼的。

“閨女我生的，如今的榮華富貴是我送她的，她敢不孝順我？先說那死丫頭的事！她怎么突然就好了？”

楊巖泉看她就來氣，咬牙硬忍下來。

“我哪知道！”

趙玉枝口氣比他還橫，白眼翻上天！

“每天的藥我都叫香葉親自盯著叫她喝，一頓都沒落下！不會是你個老王八貪了買藥的銀子，買了假藥吧？”

“說不定你買的保胎藥也是假的，保不了小崽子，連狐貍精一起藥死！”

“活該！哈！”

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