第二天清早,眾人就帶著仆從獵犬上了霧山。
他們選了霧山打獵,約定了辰正出發,申正回返。眾人可以搭伙,也可以獨獵,但不可過于深入。有事情以響箭和信號彈招呼。而且每人身邊都安排了熟悉周圍地形的小廝帶著獵犬跟隨。最終,也獵物的數量和質量評判優劣,輸者要負責今日晚上晚膳上邊的烤肉。
劉勇對這樣的比試興趣不大。他相信,只要他拿出半數的本事,就能把這群公子哥踩在腳下。可他就算勝了這群公子哥也沒什么好高興的,畢竟本就不是同路之人。
他想見的是程嫣。而之所以參與這次游獵也是因為他聽說程家小娘子會來。
可是人來了是來了,從昨天馬房分手之后就沒再見到過人。今天集合商談出發游獵的事情也沒看到她現身。不止她沒來,她身邊的那幾個丫頭都沒見。可因為程謹對他的隱隱不待見,他又不能直接問。
最終,他只能有些意興闌珊地隨著眾人騎馬出了莊子。
霧山之所以取了這個名字,是因為每日早晚,山上都會飄散著薄霧,只有正午前后一兩個時辰,薄霧才會散去。
世子劉池安排過來的小廝叫劉桐,是個有著圓圓臉,笑起來眼睛就瞇成一條縫的大男孩,最多也就十四五的年紀。
劉勇笑著問他有沒有成親,有沒有喜歡的女孩子。
劉桐一邊回著,一邊介紹著霧山的分布,哪里有些什么樣的獵物,哪里風景好,哪里又有溫泉。
溫泉?劉勇心里一動,“真沒想到這山里居然還有溫泉,你不如帶我去看看如何?”
劉桐立刻點頭,還說:“劉公子,我知道個小溫泉,離這莊子不遠。只是那里沒什么厲害的獵物,也就有些野雞野兔什么的。”
“沒關系,我只是對溫泉很好奇,想過去看看。”
他剛剛讓自己帶來的護衛悄悄去打聽了,據說程小娘子一大早就帶著人進了山。一般來說,女孩子總是膽子小一點,不會往有猛獸的地方去,而附近既然有溫泉,能碰上也說不定。他總要去撞撞運氣的。
劉桐是個很善談的小廝。一路上,劉勇只是嗯嗯啊的回應幾聲,他一個人就能滔滔不絕的說個沒完。可是,當劉勇問道劉池如何、劉汜如何,程小娘子又如何的時候,劉桐反倒一句話也沒有了。
“……公子,小的只是莊子上服侍的,世子爺平常本就不怎么來,來了也是帶著阿虎哥,小的根本就沒有上前的機會。……至于小娘子,說實話,公子,也不瞞您,小的也只是聽說小娘子來了,可人都沒見到,也不知道……”
一個莊子上的小廝的話鋒都如此之緊嗎?看來真定王府還真是御下有方啊!
劉勇又想到他自己。
他也是號稱是大夏宗室的,可封號在三四代之前已經襲無可襲了。他家本就是下邳的一個普通農戶,家里有著十幾畝的薄田,阿爹阿娘靠著薄田,依附宗族,養活了他們三個。
他到了十八歲,阿爹就幫他在衙門謀了個差事,帶著十幾個人負責收稅。石洲和俟江都是那個時候開始跟著他的。
后來,世道一天比一天亂,稅漸漸收不上來了,他就少不了要挨板子。板子挨得多了,打出了他的戾氣,在聽到皇帝死了也就豎起了旗幟。伍辰也就是那個時候和他遇到的。
所以,他自始至終身邊就只有兄弟,有護衛,從來就沒用過小廝。
劉桐如此伶俐,讓他起了愛才之心。可想到自己現在和真定王府的差距,又讓他熄了招攬的心思,他如今可是剛剛打下定山,還沒立穩腳跟,惶惶如喪家之犬,又何必提出來讓人家笑話呢。
劉勇沒了寒暄的心思。跟著劉桐看了溫泉,沒見到想見的人,就開始有一搭沒一搭地射起獵物。他不去爭什么第一,可也不能真的空手回去服侍那幫公子哥烤肉吧。
程嫣此時席地坐在一個小山坡上,身下鋪著一件狐貍皮的斗篷。
白起在坡下低頭尋著地上的青草吃。它的身邊,十九騎來的那匹黑馬不時上去用頭拱個兩下。
素蘭在坡地上左右走著,似乎是在尋覓著一些野花。可如今都快入冬了,哪里還有野花可給她采。素菊則去列一些小動物,準備一會兒烤著吃。
此時正值中午,濃霧散了一些,遠處的景物稍微清晰了一點。聽著稀稀落落的鳥鳴,看著裊裊的薄霧,程嫣又想起大哥來——不知道今天誰會輸,誰又能拔得頭籌。
不過,劉勇應該會更占優勢吧,畢竟和一幫公子哥比起來,他是唯一一個上過戰場見過血的。
“娘子小心!”
“嗖——”
一聲箭鳴和素蘭的呼喚同時響起。程嫣有些愣,慢了一息才偏頭。一只慌不擇路的兔子從她身邊跑過,沒兩步就被一只箭釘在了山坡之上。
同時,一匹建馬呼嘯而至,一個人在她身前兩三步的地方一躍而下,有些緊張的問她:“程娘子,你沒事吧。”
劉勇?
程嫣瞇了瞇眼睛,才看清來人正是劉勇。
說實話,從見第一面程嫣就一直不是很喜歡這個人。因為她覺得劉勇的眼睛中有著太多的算計,不管是最初兩個人花園的偶遇,還是后來素蕊的行為,抑或是他送到倚翠樓的一些小東西,似乎都是帶著某種目的。她可以理解他留在真定是為了爭取真定王的支持,可就是無法接受自己變成他算計中的一部分。
所以程嫣只是露出一個略微有些靦腆的微笑,都沒有起身,也沒有招呼。她想他快點拿了獵物走開,把這一片的安靜還給她,讓她靜靜的想些事情。
只是她沒有料到,劉勇沒有走開,一撩斗篷,就那么直接的在她身邊坐下來,看向她看著的地方:“小娘子怎么沒有去打獵而是坐在這里。在看什么?風景很好嗎?”
素蘭想過來,被劉勇身邊的護衛攔下。她看著自家的小娘子沒有什么表示,也就沒敢硬沖上來。
一時間,周圍雖然還是跟著很多護衛在,山坡上卻只有他們兩人。
“不好!”
劉勇扭頭看她
“我說風景不好。”
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