待他們見禮后，菀昭挨個盯著看，也沒有畫黛的蹤跡，心里暗自失望。

周夫人提前篩過了，來的人都是禮儀周全的。菀昭估摸著她是準備把這些人派給老太太一撥，再派個她一撥。

教人點了名，只當是老夫人過目了。

“個個是好的。”老祖母笑道。

周夫人跟前的婆子笑道：“老夫人看他們好是他們的造化，我看您先挑幾個好的。滿意就留下，不滿意就打發了。誰還能說什么不成？”這話教她說的好生隨意，不是有點面子的人還真不敢當著太夫人的面如此說。

菀昭認了好半天，還想不起來她叫什么。

“斷然不行，真要是不好被我訓了，豈不是傷了媳婦的心？”老夫人爽朗地笑了。

周夫人淡淡笑了，也不說什么，盡可能撿合她心意的話說。

這時菀昭和蕙妍坐一塊，便悄聲問：“蕙妍姐姐，伯母旁邊的婆子是誰？”

“噯，那是靖娘的乳母段大娘，也是周夫人從母家帶來的家婢。”蕙妍細聲道。

“我還以為是誰呢，原來是她。”菀昭噘嘴。

以前她偷跑到靖娘那兒玩，被那老貨給攔下了。先說一堆好話當好言相勸，后又搬出周夫人來嚇唬她，只差沒叫人把她攆出去。

平日里也沒見她待靖娘有多好，一有空子就跑到夫人那巴結。菀昭見了她，除了賞點喝酒錢，便一刻也不多留了，免得她碎嘴說什么。

“姑娘的乳母，終究是有些體面的婆子。”蕙妍笑著安慰她。

凡是豪門顯戶的老仆婦，沒有功勞也有苦勞，不光小的會尊敬的，宅子里的主子們也會敬幾分了。日子長了，就開始目中無人了。而那些乳母更甚，仗著郎君、丫頭吃上幾個月奶，就以為自己可以在宅門里橫行了。

“倒也不是怎么地了，只是和她不熟。”菀昭說。

段大娘獻笑著，“老夫人是上了春秋的人，身邊該找人隨時伺候著。”

周夫人勸道：“我看前面幾個還好，教他們去伺候老夫人吧。”

“噯呦，你們啊，凈會為我操心。”老夫人只道從了他們，教琳瑯領下去了。

菀昭不解周夫人為何這么急著給祖母添仆婦，但終歸是豪族，一口氣添上十來個人也不會被人說三道四的。

又點了幾個人，等他們遴選。

“玉奴，你看他們怎么樣？”周夫人說。

本以為這小名旁邊的人皆忘了，誰料竟被人重提起了兩次。

菀昭笑道：“他們都好，可侄兒是小輩，現在應等長輩們挑完了再到我。”

尚賢使能、貴賤有等、親疏有分、長幼有序是君子之道，而《女論語》中更教凡為女子，當知禮數。

老夫人讓周夫人和蘇姨媽挑了幾個人，周夫人沒說什么，倒是蘇姨媽推辭了幾次，到最后連蕙妍、菀昭都勸了才勉強受了恩。她受了這次，心里過意不去，便看著周夫人。

“你身子不好，請醫問藥都要尋人，只管用著就罷。”周夫人笑道。

蘇姨媽很不好意思，再三謝過才坐下。

老夫人也給二哥哥韓禎留了些奴婢，讓人記錄在冊送到東院去了。菀昭才發覺，今天這里少了個人，即是韓禎的夫人房氏。菀昭之前常見她，和她關系甚好。

“表嫂今日怎么沒來？”菀昭問。

“她回娘家看看，聽說她母親身體有恙。”老夫人嘆一聲。

菀昭見狀，便不問了。

她看周夫人身邊的小媳婦不摻和進來，剛想提起她，她早已斬釘截鐵地否定了。菀昭見她這么怕周氏，也不好叫她。

“蕙妍姐姐好像只有個喬兒在側。”菀昭在老祖母耳邊提醒一句。

老夫人素來喜歡年輕女孩子，便爽快地讓段婆子叫幾個人伺候了。什么貼身的丫頭，什么收拾器物的婆子，什么灑掃的小廝，直到老夫人滿意了才是。

蕙妍謝過了周圍的人，便向菀昭說：“竟不想讓你最后挑剩下的了，要不從我那些人里選出一些？”

菀昭哪里會答應她，找話婉拒了。

老夫人笑道：“她哪里會依你，只道把外面的全給她就行。”

“老太太說笑了，您哪里肯讓千金撿別人挑剩下的用啊。”段大娘笑道。

周夫人說：“我看你們這些人，怕是早就備好了。”

果不其然，最后進來的人比前面給老祖母的還出色。大約調教半年才能出來這么規規矩矩的奴婢。

點名時，已經臨近黃昏。菀昭乏困了，眼皮松了很多。胳膊肘靠著扶手，琳瑯這時已經回來了，見她快斜倒在那，就找人沏了菊花茶。

“姑娘，茶來了。”

菀昭聞了茶香，清醒幾分，呷了茶后才認了自己的仆役、丫鬟。

老夫人高興留大伙用了晚膳，獨今日人多。又叫來了其他人，非得要闔家團聚才好。馮府的爺們也被叫來，湊在一起，門庭若市。紅燭灼燒，安息香迷人，菀昭好久沒見這樣了，喜不自勝。

菀昭、蕙妍、姨娘、蘇姨媽、周夫人等親自為老夫人敬茶、上菜、盛飯，等到一切事畢，方才各自敬各自去了。爺們為賓客奉茶，以表恭敬之意。如此排場竟井然有序，不差一星半點兒。

筵席中間，靖娘跑回來了，周夫人也沒詰責她偷跑出去。只讓奶娘帶她趕緊換了衣服過來。那姑娘當然老實不了，又小跑回來了。她剛來就毛手毛腳地把茶弄灑了，老夫人愛也是的怪了一句，便叫人給她上熱酒。

人比往常多了不知多少，也歡樂異常。

見此情形，菀昭心里突然別扭，喝了幾杯酒后仍是難受。好像胸口壓著一口氣。她嫌屋里悶熱，借口跑了出去。

場面浩大，外面也擺了桌，她拿了酒偷坐到后面沒人的地方。

有個人到她邊上，“噯，小小年紀怎么喝起悶酒了？”

菀昭沒聽他說話，自顧自的吃起酒。

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