“待會你把荷包拿來，送到神龕供著。”菀昭又特意補了句，“就是那天長清觀里的道士送的荷包，里面還放著玉墜子。”

流丹不解道：“姑娘貼身帶著吧。”

“道士的法器豈是我們丫頭能戴的？只有日日奉在神前，才不辜負他們的盛情。”菀昭剪了燈花，“屋子暗的很，要時常剪。”

“姑娘要寫東西，還是畫幾筆？”

“把蕓兒叫來吧。”

流丹笑道：“您忘了，她去先生那兒了。”

“這會兒也該回來啊。”菀昭提筆在案上練字，“別又是被她娘帶走了。”

“那我去看看。”

流丹剛出了角門，就聽見，游廊那兒嘰嘰喳喳。

“柳婆子非要我省下錢，平素沾著我的光不說，還竟沒事找事。”蕓兒哭訴。“她認的我，我還受她的氣，茯苓你說，天下哪有這樣的事？”

若兒說：“柳婆子仗著她是府里的人猖狂慣了，上次我替你出氣，還是杏嫂出面，她才罷休。”

“我一個月就五百文，夠自己吃的用的，也就不錯了。干娘逼著我省出百文出來給她女兒買胭脂。呸，心肝壞了的。”

“明面恭肅裝的像個人，暗里四處添油加醋的抹黑主子。虧她們還是個人。老的如此，小的更被縱壞了。琳瑯攆她走了，好歹給我們留了點清凈，沒人敢再說什么配不配的事。”若兒為她拭淚。

蕓兒抹了淚，“再過三年五載的，我遠了她，大家干凈。”

柳婆子討這個嫌、討那個厭的，已經不是一天兩天的事了。聽她們罵人反而解氣了，放重腳步快步過去。

兩人怔了怔，流丹先開口笑道：“遠了她，是要去哪家啊？莫不是大了想婚配了？”

她倆撲哧笑了，蕓兒說：“哪有？”

“怎么剛剛哭得眼睛都紅腫了？”流丹打趣道。蕓兒眼上空留淚痕，她拿帕子細細地擦了又擦。

若兒刮了流丹的鼻子，“數你愛偷聽。”

“那柳婆子也忒壞了，夜里看上閂的，又不是查上夜的。丫頭奉承好王婆子，還得個好臉，就她難伺候。”流丹說。

“噯，常言道：冰凍三尺非一日之寒。她的心冷極、寒極，任誰也拗不過她的性子。長此以往，冷眼以對是常事了。”蕓兒冷笑。“那天明石院，琳瑯發落了王婆子，又罵了她們那些老的。她心里不痛快暗地里生悶氣就好了，還當著畫黛的面打我。”

流丹驚訝，“有這等事？”

若兒冷言：“畫黛勸了幾句，也勸不動了。后來還是我聞聲，奪了她的雞毛撣子，才肯罷休。”

流丹氣不過就說：“我去回了姑娘，讓她出面教訓她。”

“算了吧，”蕓兒卻道：“姑娘病初好，又不喜下人生事，我們只是做丫鬟的，自己多事，只別惹她不開心了。”

“噯，姑娘剛說要把玉墜子供著，我看送你好了。”玉墜塞她手里，“真放在庵里或觀里，定會被偷了。”

蕓兒搖頭，“不好。姑娘的東西，我拿了不好。”

“留著也是收我那兒，不如給你。”流丹笑道。

她躊躇地袖了墜子。

若兒笑道：“不說那個了，你們聽說了嗎？周姑娘要婚配了。”

“周姑娘已十六了，卻遲遲不見出嫁，今終定下來了。”流丹笑道。

蕓兒說：“聽說去年就定下來了，只是蘇夫人低調一直沒聲張。”

流丹問：“是哪家的？”

若兒笑道：“御史中丞的郎子。”

“是清河崔氏的公子啊，雖然家已經衰微了，但祖上威名還在，卻也是個好歸宿。”蕓兒笑道。“從前韓氏也是鐘鳴鼎食之家，世代簪纓，能放滿床笏板。可惜我們生的晚些，沒見著世家大族的派頭。我聽娘說，早十年，韓府門庭若市，高朋滿座。噯，今不如昔，人不如舊，終有離散的日子。”她嘆了聲。

若兒笑道：“我們管那個做什么？眼下怡園是馮姑娘的，雖是太太管著，終究還得歸姑娘。”

風漸涼，時候也不早了。

“噯呦，忘了，姑娘正愁沒見到你呢。”流丹拽著蕓兒的袖子走。“這會兒淚干了，眼睛也不紅了，正好回去復命。”

“你不像我，是生在怡園的。看到了家里的變故，也看透了世態。這世上哪有不變的里？遲早會變的。我們不知道什么時候罷了。”

等回去了，卻見菀昭伏案已沉沉睡去，香夢正酣。

曾經流水落花，樓閣沼梁。

“閑門向山路，深柳讀書堂。幽映每白日，清輝照衣裳。”裴緒念這首詩。

“弘徽是想隱居山野了？”

他剛清心讀書，就聽到哥哥的聲。“大哥，”他拱手道。“深夜來此，所為何事啊？”

“母親要我問問你的親事，沒想到你凈想旁有山徑涓涓流的幽戶，這還問什么啊。”裴紀戲言道。

裴緒直言道：“我的婚事不用你多問。”

“可我偏要問，還要一句一句地問。”裴紀嬉笑道：“那天太子平白無故的向我問起馮家，我道是怎么回事呢，原來是你吹的風。”

裴緒面色不改，問：“太子說了什么？”

“太子只問我馮尚書的事，又問我認不認識馮家的兒子，話里話外左不過是問馮家如何。”裴紀話說的輕快。

裴緒知他指的是什么，“哦，還問了什么？”

“你當真不知道他問的話？”他睨了他一眼。

裴緒低頭說：“不知道。”

他冷笑道：“嘿，在我面前還弄鬼兒，你轉個眼珠子，我都知道你心里想什么。”

“不敢，兄長為何出言不遜？”

裴緒心里惱火，還得板著張順從臉。

“哼，連太子都為你保媒，你面子大啊。”裴紀坐下，面容莊重。

他無論如何都得咬死了話，“我不知道您說什么。”

“你先跪下，待我細細問。”

裴緒內心大為不滿，但和他鬧翻了于詩禮不合，須聽話的跪下來。

“讓你跪你還真跪了，也好，盤問后，什么都問出來了。”他戲道。“我只問你，前些日子三天兩頭去馮府做什么？還鉆進了怡園？”

“不為什么，代父母問候罷了。”裴緒直言。

裴紀又問：“那好，再問你，前些日子不事母親，反而往太史那天天問卦，這是為何啊？”

他嘴硬得很，“我和蕭韶早就認得，拜訪至交，還需要問？”

裴紀見他不說，笑道：“不妨說，我和蕭韶也是老相識了。我只要問一句，就能問出你問的東西。”

他自知自己沒辦法蒙他，只裝聾作啞一句不說。

“算命，算什么命啊？不知道家里忌諱這些嗎？”裴紀還不滿道：“廿五了，還沒個輕重，做事沒頭沒腦的。”

裴紀教訓人和賈夫人一樣，怒氣沖沖，令他招架不住。

他差點磕頭求饒，“我知錯了，兄長切莫動怒。”

“快起來吧，如今你也是中書舍人了，再跪下去，可要折我的壽了。”

那眼里的鄙夷不屑，讓裴緒暗恨不已。

“知錯了，請兄長保重身體。”

“不說蕭韶了，接著問，你拿著一百兩黃金跑到禮部問，所為何事啊？”

裴紀的耳朵真靈，剛問的事，他立即聽到風聲了。

“這黃金來路不明，太子要我問的。”

裴紀誚笑道：“我還以為是你私底下收的呢，那好算過了。”

他趕忙躬身斟茶，畢恭畢敬地奉上。“請。”

“我問完了。”裴紀似笑非笑，呷了半口，“老二啊，你只是面上安分啊。”

他深深垂頭，小聲說：“兄長教訓的是。”

“我不教你，也不訓你。圣道自能將你教化了，哪輪的著我？我既來了，那就得提點你幾句。”

“兄長直說便好。”

茶見底了，“倒茶。”

裴緒緩緩續水。

“中書舍人，裴弘徽啊。”他慢悠悠地品茶，“做到你這個位子上，不說八面玲瓏啊，就是圓滑世故，也難兩全。這時候拽舊恨和新恨的，未免太不合時宜了。你還沒登上三品列居宰相之位呢。”裴紀又語重心長地說：“忍一時，退一步，沒什么不好的，以后你也別惹事了。你才廿五，前途好著呢。一時慪氣也沒用。”

裴緒聽他的話，氣消了半分，“兄長說的是，以后自事事謹慎，不令父母兄長操心。”

“總算開竅了。”裴紀眼里含笑，“再說婚事。”

裴緒問：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。兄長怎么記掛起這個？”

“那還不是你家主子費心思旁敲側擊了一通，我才來的。當時我估計是你又癡夢一場了，沒料想，這回總算是個門當戶對的體面人家了。”

裴緒陪笑臉，“兄長笑煞我了。”

“也幸而是個高門顯戶的女子，正巧了了你的婚姻大事。倘若再過幾年，就錯過了好年華。”裴紀半開玩笑道。

裴緒問：“不知父母如何想的？”

他笑道：“你和他們想一塊去了，大人們正好相中了馮家的姑娘。”

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