郭寶義簡要地說：“為了瞞住崔亮謀反的事。”

“過去的事了，我早就忘了。”

當時崔亮養士，被圣上親自定為謀反并在西市問斬。裴紀還記得當時有人告發他謀反，不出一月就坐實罪名，事發后立刻就被處死。即使這事有諸多疑點，也沒人膽敢重提此事。

“誣陷崔亮的那幾個和郭明達是蛇鼠一窩。”

裴紀打斷他，“我不是在這聽你講故事的，你說，你們干的事讓我怎么救你？”

“您只要在太子那兒美言幾句。”

郭寶義再度提了美言二字，令裴紀在病痛時分也打起十二分精神提防他。

“不僅僅要美言幾句吧。”

郭寶義笑道：“本來我不愿摻和這些混事，只是因我和郭明達是同族兄弟，唇齒相依，我不得不幫啊。”

裴紀則說：“近來我連太子的面都沒見上，又怎么能幫你呢。”

在太子趙睿裝病期間，裴紀當他大病一場不能見客，就從不登東宮的大門。一無要事，二非心腹，三不是他親戚，所以他就不討那個閉門羹吃了。本身他見太子也只是談琴棋書畫一類，要么吟風弄月，要么講經說法，好像除了這些，也就真談不了。裴紀少參與機要大事，在國政上更是一言不發，典型的聽話辦事。

“煩請您把這個呈上去。”

郭寶義小心翼翼地從囊中摸出了信札。

他接了東西，“這倒是可以，只是驍騎尉啊，你以后就別天天守在我家門口了，使得別人以為我欠了債呢。”

郭寶義天天堵他家大門，以至于裴紀回家還像回宅子一樣小心翼翼地，生怕被誰找上門。和他說清楚后，就能少了后顧之憂。

見人家都送客了，自己也沒法繼續留這了。郭寶義就說：“卑職告退了。”

等郭寶義邁過門檻，他“哐”的一聲把門關緊了。他再也不想見他登門了。

裴紀朝畫屏一如既往的冷言：“你都聽見了？人家給我們下了套，就等著我們跳呢。”

“大哥，那郭寶義存了歪心思，您怎么還敢接他的東西？”

裴緒在屏風后面聽得真真切切。

這郭寶義存了異心，不是等閑之輩啊。看來裴紀是替他擋了麻煩。

“他偷偷摸摸給我的，只要你不說，我不說，這事在旁人看來就全是空穴來風，毫無根據可尋了。不過，總得知道他給太子寫了什么。”

盡管裴紀那么說，但是他絲毫沒心情去顧里面寫的什么。

而裴緒用小刀割開信袋，念叨著：“似乎寫的都是請安文，沒有一點提到郭明達。”

裴紀奪來看，里面寫的是各種各樣秾麗堆砌的文字，看似平淡，實則波瀾。這樣不明緣由，模棱兩可的東西，皇太子最忌諱了。

兩人異口同聲地說：“燒了吧。”

這樣的東西留不得，更不能示人，否則對他們而言，只能是徒增煩惱。

“我聽說，太子讓蕭侍郎查這事了？”

裴紀雖常抱病在家，但消息最靈通了，什么都瞞不住他。

“是。”

裴紀說：“賣了太子個人情，還不得罪人，這樣一來還好查案。那是程光允的主意吧，倒也算合適。”

“是。”

裴緒在大哥裴紀的旁邊，只能點頭哈腰的說是，多余的硬是一個字也不敢說。從小被裴紀欺負慣了，以至于一見他，就像見到了爹爹裴義直，恨不得拔腿就跑。

“你那小兄弟太子舍人楊素，記得告訴他，萬事怕出頭，教他隨著程老學學如何做根木頭。”裴紀仿若嘲笑，卻是含了一番好意。

他躺回藤椅上，吃著甜杏仁。

“楊素是個聰明人，他知道的。”

“他聰明不聰明，我不管。但我知道，你現在還沒看清自己的路。”

“我的路？”裴緒只笑道：“我只有一條路可走。這條路不進則退。”

“傻子，你真是個傻子。”

裴紀見他是個蠢物，指笑著，一句話也說不出來。

“我始終以父親為目標，企圖超越他，做人上人。”

裴緒道出了自己的心聲。不論受多少恥辱，受多少明褒暗貶，他都不會停下自己往上爬的腳步。

“你是個亡命之徒啊，活得像一場豪賭。賭得不只是錢，而是你的身家性命。若是成了還好，若是輸了，夢斷成空，皆是枉然。不論輸贏，最后呢，你的命還是由別人掌握。”

裴紀突然冒出了這樣一番話。似乎是勸他，又像是一句讖語。

“我不信命，即使這么多年來我受制于無數人，那我也一樣不信我的命始終如此。我信的是我能奮力一搏，就一定要去搏。”

裴紀心里五味雜陳，只嘆息了一下。他不能說他年輕氣盛，怕消滅了年輕人的沖勁。曾幾何時，他也是身懷凌云志，心比天高的青年，而經歷諸多挫折磨難后，他的心就像被盤過的玉，生了圓潤的包漿。被歲月磨去了棱角，再不復豪情了。如今他在他弟弟身上，重新找回了那已塵封的闖勁了。而他殊不知該勸他收心還是該鼓勵他保有熱情。

“唉，看到你就像看到十年前的我一樣，都是天真的傻瓜。”他還揶揄道：“也許我們不是徹底的傻子，但一味知道往前沖，就可稱為傻了。”

裴緒跟著他笑了，“我們還年輕呢，兄長今年才三十四，正是春秋鼎盛。趁著年輕就該爭，只有爭了才有自己的一席之地。”

裴紀看著他堅毅的雙眼，乍生欣喜。“是我老了，越大越僵化了。不過活著呢，名利是一部分，這人呢，活著活著就會發現最是平淡的東西最好。”

“我知道兄長的意思。奉養父母，敬重兄長，琴瑟和鳴，共聚天倫之樂。這是我們一直追求的。”

“也許有些東西，你得自己細品品。我沒法一五一十的告訴你。”

裴紀微微一笑，既擔憂也贊同。

“爹要不了不久就致仕了，以后能撐起這門楣的人就只有你了。”他這話里有對家族前途的迷惘，更是嘆自己重病纏身，人生失意。

“元衡，我們是兄弟。”裴緒從未叫過他的表字，而這次他卻順口說了。“裴家的未來不單單在我一人身上，該由我們。”

“我們，對，我們。”裴紀開懷大笑，“今兒換成你教我了，但很受用啊。”

裴緒淡淡道：“這些話我們都知道，是我的一片野心罷了。”

他卻笑得合不攏嘴，“肺腑之言，說到心坎里了。”倒在藤椅上，明明突然慘白了臉色，但仍保持著笑意。

“哥，您的頭又疼了？”

裴紀捂著臉，捂著自己的痛苦神色。“老毛病了，下回教蕭韶給我扎幾針吧。”

約六年前，裴紀在任上偶感風寒，不想越演越烈，后來竟成了風疾。常有頭暈目眩，甚至痛不可忍，有時還會突然昏厥，不省人事。蕭韶精通天文地理歷法，除此以外還精通醫術，對疑難雜癥均有研究。裴義直和蕭韶稱得上忘年交，正因如此，才把他請來給裴紀治病。請蕭韶針刺后，病情有所好轉，但仍不能根治。

“我給您拿藥。”裴緒翻找著藥箱。

“書架子底下有個小箱，第二層就是。”裴紀拖著病體到躺上躺著。

箱里丸藥一堆，都是外面一張方包著藥。裴緒飛速找到藥丸，“快吃吧。”

“人參丸，還不如直接含參片呢。”裴紀叨叨一句后吞下了丸。

他的心像是被戳了下，卻若無其事地朝仆役要了熱湯，“您先喝湯吧。”

裴紀吃了藥閉目養神，“我這樣子，怕是沒幾天就要罷官了。之前秘書監還問我，要不要到終南山休養。他是早知道我得的病了。”

“哥，您別多想了。先在京里靜養著吧。”

“我現在只擔心，你能否擔起這個家。”

裴緒鄭重地說：“您放心吧，我會擔起的。”

裴紀卻冷笑道：“你這人愛較勁兒，從你還尿褲子的時候就老和我爭這爭那，長大了見了我就躲，一句好話不聽。我可真拿你沒辦法啊。剛剛你說的天倫之樂，我可是一點都沒感到你敬重我這個兄長了。”

冷言冷語下，是幽幽的嘆息。

“我哪里不尊你敬你？都是你天天整我，搞得我跑還來不及呢！”

裴紀顧不上自己疼了，“誰讓你太淘，一直是個癡呆的毛小子。我捶打捶打，是天經地義的。”

“毛小子，你才是吧。還有，你那不叫捶打，叫坑害。”他立刻駁回了。

“是誰天天爬樹，偷看別人家小姑娘。有天還翻過墻玩，差點被人家仆人當小偷打了。當時老爹氣得要把你打死，如果不是我沖上去奪了板子，你的小命早就沒了。”

裴緒氣得噎死，“你，你通風報信害我不說，還搶了板子趁機揍我。我差點被你打得丟了命，后來整整一個月沒下床。你怎么不說你自己就是罪魁禍首啊。”

“嘁，你存了壞心眼動了歪心思，還怕別人檢舉你啊。你怎么不說你老混在女人堆里，整天過著浪子生活。”

“我這個比你的輕太多了，你犯的事全推我身上了。我還記得，那個時候是你把碎雞蛋殼丟進我的被窩里，害得我被爹娘罵了十來天。還有你還把我抄的書給隨手燒了，因為那個我被先生打了四十下。我考進士的時候，你把螳螂扔到我臉上，差點讓我沒法考了。還有，為什么你玩了姑娘，要把臟水潑我身上？我沒把你的丑事抖露出來，真是一片善心了。”裴緒悉數列出他的罪，吐出這么多年的苦水。

裴紀不甘落后，“謔戲罷了，你怎么不說。你八歲的時候偷懶沒寫字帖，拿我的充數。你十五的時候，得知先生第二天就考試，大半夜把我吵醒，讓我陪你通宵背書。還有你考進士的時候，急得臉都白了，一摸后背全是臭汗。不是我一邊安慰你，一邊跟你說怎么屬文，忘得一干二凈的你能考上進士？至于那些姑娘啊，當然是仰慕我了。”

最后一句令裴緒胃里惡寒，久久不能退去。

一點火星可燎原，這對老冤家互相揭老底，吐沫星子橫飛。到最后也沒爭出個高下。

外面打了更，還雜著滴滴答答的水聲。

真沒想到他們罵來罵去，仍然感覺意猶未盡。可惜已是深夜，是時候該散了各回各床睡覺。

裴緒說：“嗐，不知不覺，到了一更了。”

裴紀幽幽地說：“嗐，做了那么多年的老冤家，到現在還沒數清罪名。”

兩人相視，一笑泯恩仇。兄弟本無隔夜仇，說清道明了后情誼更深。

“哎呀，好像宵禁了。”外面宵禁了，他就不能在大街上游蕩了，只能在裴紀家里暫居一晚了。“哥，你就留宿我一晚吧。”

“那你到下房睡吧，我這空屋子少。”

“啊？”

教自己親弟弟去下人的房睡，哪有這樣待兄弟的啊？

裴紀笑道：“誆你的，到西廂房安歇吧。我這還有點藥沒吃呢。”

“還好湯還是溫的。”裴緒侍候他服藥安寢，“您也該抽空去侍奉下父母了，難道還讓他們兩位大人親自請您過去？”

裴紀笑道：“該去，該去，等我好了再去見他們吧，現在這樣讓他們看見了，又會嘮嘮叨叨說上許多。”

其實他嫌嘮叨是怕父母見到自己病弱憂心，所以時常避開他們，自己老大不小了，不想讓年老的他們再回來照顧自己。

“也好，不過你得常回家吃飯，哪怕一旬一頓也中啊。別像現在這樣不著家，連妻子都愛見不見的。”

“快睡吧。”裴緒最后還不忘說：“記得常回家孝敬爹娘，否則他們又罵我了。”

皇太子入于東房，釋冕服，著袴褶。司則啟妃入幃幄，皇太子乃入室。媵馂皇太子之饌，御馂妃之饌。司則前跪奏稱：“司則妾姓言，請殿下入。司則坐，取爵祭酒，遂飲，啐爵，奠，遂拜，執爵興，降，奠爵于篚。司饌奏“徹饌“。司

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