“楊舍人，你向太子許下諾言，這可比軍令狀還嚴些。再說了，留給我們的時間不多了，該怎么向東宮交代啊？”

他剛剛那番話真的讓張主事捏了把汗，萬一十天之內沒辦成事，他們這些人都要吃不了兜著走。

“我想或許有辦法解決，這個方法一定湊效。”

“你快說，是什么辦法？”

張主事是刑部的主事，出了事他肯定是第一個擔責的。所以剛剛他和太子起誓，他的心都提到了嗓子眼上。

“當然是找我大哥裴緒了，有他在，準能成事。”

他倒吸一口涼氣，“這是辦法嗎？”

楊素遇事肯定會找裴緒。張主事見了他幾回就摸清了他的路數，難事找裴緒，小事找裴緒，大難臨頭一樣找裴緒。

他天真笑道：“那怎么辦？”

“算了算了，我們還是去找裴緒吧。”

至少剛剛的還算是個辦法，比他反問他怎么辦要靠譜些。

“哎呀，我還忘了，我家里煮了鍋湯，臨走的時候忘了看火。”

張主事十分悒郁，而他這個時候居然還有閑心煮湯。

“還是我去問裴舍人吧，您趕快回家吧。”

因為這兩件案子，他和裴緒結了不解之緣，三天兩頭能見到他。明明裴緒與兩件案子無關，可總是會叫上他。可能是當局者迷，旁觀者清的緣故吧。

裴緒今日沒在政事堂，也沒到禮部去，所以張主事去裴緒的私宅時撲了個空，被門子請了回去。

“下官求見，”不等他說完就被門子打斷了。

“請回吧，舍人少在這里，他常在裴宅。”

門子于是合門，張主事忙推住門不讓他關。

“那他現在何處？去了幾個地方都沒見到他，可我現在還有急事啊。”

門子態度還算好，沒難為他，要是換個地方肯定向他伸手要錢了。“他啊，今兒許是到崇德坊了，那離這有段路呢。”

“崇德坊？崇德坊哪啊？”

崇德坊那么大，不說清楚了，他上哪里找啊。

“崇圣寺的東邊便能見到了。”

“謝謝。”

“哎，你慢著，若是裴舍人到他大哥那里，您就別去了。”

原來崇德坊的宅子是秘書少監裴紀的宅子，那這么說他到那不光要見裴緒還要見下裴紀。

張主事此刻有些遲緩，“啊，為什么？”

“您就別問了，行了，我該關門了。”他看向他頂著門的手。

張主事忙撤了手，“再見。”

一到有事，楊素和裴緒都有事了。張主事覺得索然無味，只能回家好好睡上一覺了。

入秋裴紀的風疾時常發作，所以裴緒就從裴宅搬到裴紀家里住了。這樣不但方便照顧兄長，更可以躲著嚴父嚴母，真是一舉兩得。

“我說，你躲到我這，就是為了能多睡會兒？”

一大清早，裴緒就靠在床上，閉眼睛養神。

“是啊，昨兒被你折騰的一晚上沒睡，當然要趁現在打個盹了。”

從子夜時，裴紀就吵著頭疼，把睡得正熟的裴緒驚醒了。這樣一來服藥、按摩等等一切的活都落到他身上了。

“要去禮部？”

“說是要寫冊文，不過都是些雞毛蒜皮的小事。套個范文，絲毫不費神。”他在禮部待慣了，該怎么做心里都有數。

“我昨天聽到件事。”

“什么事啊？”

裴紀淡淡地說：“郭明達被人殺了。”

“怎么突然，不，他怎么突然死了？”

“該是我問你才對吧。你那個小兄弟楊素沒給你通風報信。”

“沒啊，我昨兒沒見到他啊。”

裴緒哪有那個閑心去問郭明達的案子，他近來被蕭侍郎折磨的夠嗆，只要他一有事，就肯定叫他去。他還不知道蕭博周存的心思，所以只是悶頭干活。

“那郭明達死得蹊蹺啊。是有人偽裝他上吊自盡的。”

“兄長怎么對這些這么了解？”

裴紀消息靈通不假，但能事事清楚可真神通廣大了。

“新上任的大理正莫超，你沒見過？”

他從沒見過莫超，“沒有啊。”

裴紀無奈搖了搖頭，“就是他告訴我這些。”

“哦。”

裴紀看這個木魚腦袋就是不開竅，“算了，你這人活的還不如楊素明白呢。”

“你在說什么啊？”

“人家能為自己爭一爭，而你呢，爛泥扶不上墻。”

他這話里夸大其詞，令裴緒惱了。“嘴忒毒了吧，難怪老頭疼。”

“不過呢又不是徹底的無用武之地，你倒能幫他一下。”

“現在我自己都幫不上自己呢，還要我幫別人啊。”

蕭博周三天兩頭挑中書舍人的刺，連程光允都暗地里調侃他的為人。他還不熟中書省的事，干事干活都是以前門下省的風格。

裴紀笑呵呵，“你呀，不如求求我。”

他一陣惡寒，“快說事吧。”

比出一根手指，“獨參湯。”

“我，”裴緒快被噎死了，“你吃的人參價值不菲啊，吃上半月就把我一年的俸祿吃沒了。”

“二兩人參你還買不起？”

裴緒略有薄產，只是不忍出那個錢罷了。“我哪來的錢圖那個受用啊。”

裴紀氣惱，“到錢的時候，你連根雞毛都不拔。我這，合著二兩人參都不出，算親兄弟嗎？”

“不就二兩人參嗎？”

“好，我派人給你送來。”

他知道裴紀和蕭韶一路貨色，不給東西不辦事，就算是親弟弟也得如此。

“事情難辦了些。不過依著我的想法，該是讓鬧劇收尾的時候了。現在有人派了府衛要了他的命，正好了了事，誰也不連帶誰。再說了，郭家是郭太后的母族，真要在郭家上來一手，怕是圣人臉上也不好看。但案子鬧那么大，李順德之死是必須查個水落石出的。”

“還有大理寺和戶部，這兩處犯事的人多了。總不能一刀切了吧。”

“當然不能啊。”

古人曾道什么懷什么悼的，血淚流不干、滴不盡。今傷感往昔，生如潮起潮落。更有相思不得閑之說，正所謂情深處無處不在，寫情寫意，都不如飛來書上一說舊夢沉浮。

明章初年花朝節，殿里殿外都在忙節慶，她忽想起去年花朝的故事。

“快折花去，長主要。”婢女傳話給伺候花草的宮女。

今日在值的正是婉凝。

她是前兒剛來的宮人，以良家女充入后庭，后來又被分去侍候太華長帝姬。但婉凝一個新來的，怎么可能去陪侍長主，自然被派去干外頭的活。好在掌事的宮女還算和善，只讓她們負責灑掃之類的平常活，從不為難人。

“是。”婉凝應道。

她很想見上長主一面。長主很美，艷冠群芳，勝過后宮里所有的女子。

婉凝平日只能見眾人簇擁的娉婷影，以及聞傳來的香味。

“噯，教你折幾支桃花，要整枝兒，開得盛的。”殿里出來的大宮女毓兒說。

她忙說：“是。”

玉照殿里沒桃花，自然得去外面折了。

桃花綻放宛若粉面著妝，嬌媚惹人愛憐。但開得盛的不經折，寥寥數日便敗了。只能折含苞待放、或半開半閉的。

“在桃樹下站了半天，卻挑花骨朵折，真是有趣。”

聲音婉轉動聽，又帶了絲嬌俏。她不知是誰的聲，轉身先見是盛裝女子，可能是哪位主子，于是先行禮再說話。

“折花不能折盛放的，那樣的話沒多久就枯萎了。”她說。

“知道了。”她只說了三個字，令婉凝深低頭去，不敢看人。“頭抬起來，讓我看看。”

聽她說話，便知是性情清冷之人。婉凝生怕惹惱她，便乖乖聽話。

“相貌生得好，還有些許面善。”

婉凝剛見她的容貌就為之傾倒。

神色偏冷，卻著一身艷麗絕倫的金繡裙。如此不襯，亦因其貌而襯。更有清韻超然，非言語能形容。

婉凝也覺得熟悉，但不知她身份，只能說。

“您謬贊了。”

“你叫什么名？”她問。

“婉凝。”

她稍稍詫異，“你從前叫素蘭？”

“是，后來宮正給我改了名。”婉凝如實回答。

“那名字是我起的。”

此言一出，婉凝出了身冷汗，哪怕她不是長主，也是宮中的貴人。加之她覺著面熟，那十有八九就是長主本人了。

婉凝忙拜到在地，“多謝長主賜名。”

她只淡淡地說：“平身。”長主又道：“蕙質蘭心的人不少，但能有惜花之情卻是難得。”

婉凝說：“長主謬贊。一直照顧花草，所以便懂如何養花護花。”

“你沒聽毓兒的話，而自作主張。能有這份情，我是贊佩的。其實我素來不愛花草，鮮少去命人折花插瓶，只因今兒是花朝才命人去折。”她淡淡地說。

“令長主失望是我的不是。”婉凝低頭認罪。

長主卻說：“不，你不用折了。你手上的花便好了。”

婉凝說：“是，謝長主。”

“婉凝，寓意溫柔美好。”長主只是微微一笑，卻那樣和靜可親。

婉凝鎖眉道：“惟恐沖撞了長主名諱。”

太華帝姬名柔儀，生母是先帝裴后，是除圣上、皇后外最尊貴的人了。婉凝身份低微，斷不敢造次。

柔儀說：“古來姓名相同者那么多，更何況名又不同。無事。”

“知道了。”

柔儀從容問：“你家鄉在哪？”

婉凝低頭說：“巴州。”

巴州離長安路途遙遠，又是所放的貶謫之地。

“嗯，相隔千里，思念父母吧。”她說。

“甚為想念。”婉凝沉重地說。

柔儀嘆息道：“我也在懷念，你還能等團聚之日，但我父母已去，再見已是陰陽相隔了。”

“長主莫傷心，您還有兄弟姊妹，諸位宗親。”婉凝安慰道。

柔儀也不知是在感嘆，還是在傷懷。

只輕輕“噯”到，“你日后不必侍弄花草了，入殿伺候吧。”

就這樣她進了玉照殿內伺候。

相比傳言中宮墻里四方天，規矩大。玉照殿卻沒那樣的繁文縟節，長主的性子雖淡淡的，但亦是和順的。在她身邊待久了，愈發覺得她滿腹經綸，才華堪比士大夫。

有日婉凝問她，“長主比起香脂為何更愛緗帙？活脫脫像個教書夫子。”

她嫵媚一笑，“不為什么，但因我是長主。希望有朝一日能像平陽公主那樣文韜武略，為父兄分憂。”

“長主是久居深宮之人，怎么想這個？”

“歷經變亂，京師不安。”柔儀只嘆氣。

圣上登基前不久，也就是幾月前的事。衛王謀反亂京師，被貶為庶人，流放嶺南。先帝哀慟不已，以至于犯病駕崩了。圣上登基就開始清除衛王的黨羽，又引起一陣風波。

“那些事是外面朝臣憂心的，長主不必勞神。”她好言相勸道。

柔儀忽地軟聲笑道：“你不懂。胸中沒有天下，便做不了大事。縱然我是個女人，也想，不，也能做英雄。”

婉凝驚了又驚，極為觸動。“長主的心，我有三分明白了。您為社稷的心，我能體會到。”她不由自主地拜到在她面前。

“不如多看看書，懂點禮，日后行事也有規矩。”她柔聲道。

“嗯。”

“人都說女子不需讀書寫字，可長主卻反其道而行之，不光成日琴棋書畫不離，更看兵法，想做女將軍。”婉凝笑道。

柔儀放下書，鄭重地盯著她。“也許你不懂，不過遲早能體會我這片心。”

她的目光如她的名柔儀一樣，溫柔的、亦是帶有威儀的。那目光是長主的目光，而不是別的什么人的目光。

“是，我會的。”婉凝怔忡。

柔儀用手撫摸她的眉頭，“別鎖眉了，有什么心事就說出來吧。”

“長主，”她柔婉一笑，“謝長主關愛。”

“為我上妝吧，待會兒要去見皇帝。”柔儀說。

妙鬘娥眉，美艷無雙。每當婉凝為她著妝時，總得屏息凝神地注視著她的容顏。

“真美。”她忍不住贊嘆。

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