莫超拽著張少聰進了窄巷子里院子，“都這個時候了，你就別惦記你那雅士名聲了，反正早晚你都得來這種地方，不如這下就進去了，以免日后再心煩。”

張少聰還沒準備好，他就被拎到了院里面。

“哎呦，我的祖宗呀。我......我......讓我怎么跟她交代啊。”他恨不得蒙上自己的臉，不讓人看到自己那丟人的樣子。

“你是不是男人啊？孬種，慫什么呀？別跟個娘們似的。”莫超帶他出來還真是丟人，不光磨磨蹭蹭，還一身缺膽。“進個教坊，你還怕成這熊樣，日后要當了大官，沒人不嫌你是個土包子。”

莫超是士族子弟，自幼是合族捧著的貴公子。那和良家子的張少聰過得是截然不同的生活，品味當然也不同。

“唉，我就一土包子，遵從上司之命，被迫舍命陪君子。”

“自己照鏡子瞧瞧你那出息吧。待會兒就是里面那些沒長成的丫頭也會譏諷你是個鄉巴佬。”莫超手上一使力，就把他往里面推。

張主事撞到門，一個不穩差點摔在地上，把那正教曲子的伶人嚇得摔了笛子。旁邊丫頭。伶人旋即跳起，“你，你們是誰啊？”

莫超面帶哂笑，把張少聰拽起來，“這小子毛手毛腳的，不甚破了門。”

“哦，”伶人笑道，然后霎時變了臉，“不對呀，你們怎么進來的啊？外面的那幫小兔崽子，都去哪了？”

有門路，再舍得給錢，這種地方誰都能進來。他們兩個可是穿著官服來的，再多人也不敢攔他們。

莫超笑道：“下官乃是大理正，為了一點私事闖到了此地，多有得罪。”他瞧了眼狼狽的張少聰，“哦，這是舍弟，他老是毛手毛腳的，請你別嫌棄。”

伶人見是兩個朝廷命官，于是態度軟和了不少，“既然是因為公事，那么您請上座吧。不知道您來這找誰啊？”

莫超把張少聰往后藏，“我來問問，這里面有沒有臨汾人，本姓李的丫頭？”

“您問這？”

“我要詢問。若你徇情，我就派人拆了這。”莫超可不管他，秉公處置，誰敢攔他就讓誰倒霉。

張少聰汗流浹背，他哪有權去拆這種地方啊，跟他來還真是丟了老臉。

“這好像沒您找的丫頭，她們大多是吳越之地來的。”伶人翻著花名冊。

姑娘們中有個怯怯的聲音，“我是。”

伶人猶疑道：“你不說你家姓孫嗎？怎么這回變李了？”

“不必多言，出來吧。”

“我可耽擱不了，這人我就帶走了，過些日子再送回來。有什么疑問，就到大理寺來講。”莫超冷冷地道。

伶人不敢阻攔，只目視著他正大光明地把人劫走了。

“人你就帶回刑部大堂吧，我呢，要到找樂子了。”

事還沒辦完，他就打了退堂鼓。張少聰真是拿他沒辦法了。“哎，我說大理正啊，您就這么悠哉悠哉地跑去樂呵了。合著我要帶這李丫頭回去繼續盤問了。”

“呦，這回你腰桿子挺直了啊。剛才摔那一跤的時候，這么不像個漢子。怯生生的模樣，和那小丫頭沒個分辨。”

張少聰皺眉毛，“敢情兒你是玩我呢。”

丫頭見兩人喋喋不休，便說：“兩位別吵了。”

“小丫頭都嫌你吵。”未等張少聰開口，莫超就潑他臟水。

“你，你這人。”

他拿官位壓人，“我是你上司。”

張少聰氣結于胸，“好，我帶她回刑部大堂。”

沒等他放了胸中的那口氣，莫超就獨自逍遙去了。只留下他們兩個了，張主事就帶著她走了。“得，這回只剩我們兩個了，車在外面，隨我回刑部吧。”

“咦，那個，不是跟他到大理寺去嗎？”

約半個時辰前，莫超還大罵大理卿和大理少卿是甩手掌柜，張少聰看他才是真不管不顧的。為了自己一時玩樂，把要事拋到腦后，自己飛也似地跑到官妓那享樂了。

“人家忙著愉悅身心了，不管我們了，所以只好是我來問了。”

那丫頭瞪大雙眼，“你？”

俏丫頭明亮的眸子里面卻滿是懷疑。

張主事忽地心虛了，“我是刑部的主事，本該就是刑部來找你的，可被他給搶先了一步。”

丫頭笑道：“可那個人，不止一次找過我。”

“啊？難不成他早就問完了，那我不是被他給甩開了嗎？”

鬧了一出，最后是他著了他的道。

“唉，但他問過了，我這也需要你的證詞。”

“不是到大堂上審嗎？”兩人卻只是在馬車上交談。

“沒那個時間，一路足矣。”張少聰此刻也該拿出主事的風范來了，“這崇仁坊還等著我呢，當然是先問你了。”

那丫頭很平靜，好像已經知曉他即將說的話了，“有話請直說吧。”

“姑娘的名字？”

她暗暗垂眸，“李和娘。”

張少聰稍婉轉地說：“你，是李順德的什么人？”

“妹妹。”

“何時來長安的？”

“三年前，那時候家里實在養不起了，就把我賣了，后來我又被賣到這了。”和娘暗自悲戚。

張主事無暇顧及她的心情，“李順德上京找你所為何事？”

“借錢。”

“只是這樣嗎？”

和娘啜泣，道：“你們已經問過很多次了，我不想再說了。”

張少聰肅然道：“可你必須說。”

“他來，他來是求我找郭家求情。但我在這無依無靠，還是個風塵女子，怎么會和郭家的人認識？我只能把自己存下來的一點錢給他。把他打發走了。”

張少聰又說：“煩請你說得仔細些。”

“爹娘沒錢，就把我賣給了孫家，后來孫家敗落了，就把我送到了教坊里。成天挨打挨罵，沒個出路。郭家的人，也不把我當人看。”她的話到后就語無倫次了。

張主事忙追問道：“什么郭家的人？”

“哦，因為那個郭明達，曾經來找過我。”

“你還認識他？”這可有點邪乎了，按理說，李順德都未必真認得郭明達。怎么這丫頭會如此說？

“之前那郭明達曾向納我為妾，并以此為借口，要挾過我哥哥。那是，三四個月前的事。”

“不對，不可能，郭明達那個時候已經下獄了。”

郭明達是在四月末五月初就被判了刑，早就被大理寺收押了。不該是郭明達出來找她啊。

“可那人自稱是郭明達，當著我哥的面，要霸占我做他的小老婆，這是板上釘釘的事實啊。”

“你還真說錯了，真的郭明達，在定罪之時就被關押在大牢里了。哦，”

古人曾道什么懷什么悼的，血淚流不干、滴不盡。今傷感往昔，生如潮起潮落。更有相思不得閑之說，正所謂情深處無處不在，寫情寫意，都不如飛來書上一說舊夢沉浮。

明章初年花朝節，殿里殿外都在忙節慶，她忽想起去年花朝的故事。

“快折花去，長主要。”婢女傳話給伺候花草的宮女。

今日在值的正是婉凝。

她是前兒剛來的宮人，以良家女充入后庭，后來又被分去侍候太華長帝姬。但婉凝一個新來的，怎么可能去陪侍長主，自然被派去干外頭的活。好在掌事的宮女還算和善，只讓她們負責灑掃之類的平常活，從不為難人。

“是。”婉凝應道。

她很想見上長主一面。長主很美，艷冠群芳，勝過后宮里所有的女子。

婉凝平日只能見眾人簇擁的娉婷影，以及聞傳來的香味。

“噯，教你折幾支桃花，要整枝兒，開得盛的。”殿里出來的大宮女毓兒說。

她忙說：“是。”

玉照殿里沒桃花，自然得去外面折了。

桃花綻放宛若粉面著妝，嬌媚惹人愛憐。但開得盛的不經折，寥寥數日便敗了。只能折含苞待放、或半開半閉的。

“在桃樹下站了半天，卻挑花骨朵折，真是有趣。”

聲音婉轉動聽，又帶了絲嬌俏。她不知是誰的聲，轉身先見是盛裝女子，可能是哪位主子，于是先行禮再說話。

“折花不能折盛放的，那樣的話沒多久就枯萎了。”她說。

“知道了。”她只說了三個字，令婉凝深低頭去，不敢看人。“頭抬起來，讓我看看。”

聽她說話，便知是性情清冷之人。婉凝生怕惹惱她，便乖乖聽話。

“相貌生得好，還有些許面善。”

婉凝剛見她的容貌就為之傾倒。

神色偏冷，卻著一身艷麗絕倫的金繡裙。如此不襯，亦因其貌而襯。更有清韻超然，非言語能形容。

婉凝也覺得熟悉，但不知她身份，只能說。

“您謬贊了。”

“你叫什么名？”她問。

“婉凝。”

她稍稍詫異，“你從前叫素蘭？”

“是，后來宮正給我改了名。”婉凝如實回答。

“那名字是我起的。”

此言一出，婉凝出了身冷汗，哪怕她不是長主，也是宮中的貴人。加之她覺著面熟，那十有八九就是長主本人了。

婉凝忙拜到在地，“多謝長主賜名。”

她只淡淡地說：“平身。”長主又道：“蕙質蘭心的人不少，但能有惜花之情卻是難得。”

婉凝說：“長主謬贊。一直照顧花草，所以便懂如何養花護花。”

“你沒聽毓兒的話，而自作主張。能有這份情，我是贊佩的。其實我素來不愛花草，鮮少去命人折花插瓶，只因今兒是花朝才命人去折。”她淡淡地說。

“令長主失望是我的不是。”婉凝低頭認罪。

長主卻說：“不，你不用折了。你手上的花便好了。”

婉凝說：“是，謝長主。”

“婉凝，寓意溫柔美好。”長主只是微微一笑，卻那樣和靜可親。

婉凝鎖眉道：“惟恐沖撞了長主名諱。”

太華帝姬名柔儀，生母是先帝裴后，是除圣上、皇后外最尊貴的人了。婉凝身份低微，斷不敢造次。

柔儀說：“古來姓名相同者那么多，更何況名又不同。無事。”

“知道了。”

柔儀從容問：“你家鄉在哪？”

婉凝低頭說：“巴州。”

巴州離長安路途遙遠，又是所放的貶謫之地。

“嗯，相隔千里，思念父母吧。”她說。

“甚為想念。”婉凝沉重地說。

柔儀嘆息道：“我也在懷念，你還能等團聚之日，但我父母已去，再見已是陰陽相隔了。”

“長主莫傷心，您還有兄弟姊妹，諸位宗親。”婉凝安慰道。

柔儀也不知是在感嘆，還是在傷懷。

只輕輕“噯”到，“你日后不必侍弄花草了，入殿伺候吧。”

就這樣她進了玉照殿內伺候。

相比傳言中宮墻里四方天，規矩大。玉照殿卻沒那樣的繁文縟節，長主的性子雖淡淡的，但亦是和順的。在她身邊待久了，愈發覺得她滿腹經綸，才華堪比士大夫。

有日婉凝問她，“長主比起香脂為何更愛緗帙？活脫脫像個教書夫子。”

她嫵媚一笑，“不為什么，但因我是長主。希望有朝一日能像平陽公主那樣文韜武略，為父兄分憂。”

“長主是久居深宮之人，怎么想這個？”

“歷經變亂，京師不安。”柔儀只嘆氣。

圣上登基前不久，也就是幾月前的事。衛王謀反亂京師，被貶為庶人，流放嶺南。先帝哀慟不已，以至于犯病駕崩了。圣上登基就開始清除衛王的黨羽，又引起一陣風波。

“那些事是外面朝臣憂心的，長主不必勞神。”她好言相勸道。

柔儀忽地軟聲笑道：“你不懂。胸中沒有天下，便做不了大事。縱然我是個女人，也想，不，也能做英雄。”

婉凝驚了又驚，極為觸動。“長主的心，我有三分明白了。您為社稷的心，我能體會到。”她不由自主地拜到在她面前。

“不如多看看書，懂點禮，日后行事也有規矩。”她柔聲道。

“嗯。”

“人都說女子不需讀書寫字，可長主卻反其道而行之，不光成日琴棋書畫不離，更看兵法，想做女將軍。”婉凝笑道。

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