“你看這像什么？”

張少聰翻開這被保存得嚴嚴實實的木簡。

莫超脫口而出，“札記。崔亮的小札，里面會寫什么？打開瞧瞧吧。”

張少聰卻說：“我們只不過是來查案的，看這札記怕是不方便。”

不方便，意思就是只有等令史、掌固等人全到場了，才能翻看。

莫超倒不拘泥于那些禮數，“雞毛蒜皮的小事都是次要的，眼下已經逾期了。”

他想趕緊了事，總不能一直拖著，到最后成了大齊最匪夷所思的懸案。

“逾期，唉，楊舍人他也不跟我們透風啊。”

與太子約定的日子，已過了兩天，太子不但不問，反而還回絕了審查。大理寺不干涉，刑部與御史臺更是消息不通。

“大理正，我們還沒查明白，沒頭沒尾的，該怎么向圣上交代啊？”

皇帝看著不問，實際上自有人向他稟告。

莫超仰頭望房頂，然后說：“崔亮謀反的舊案，已經定案，不能再翻出來。”

“可那郭顯、郭寶義等人陷害崔亮也是不爭的事實。”

莫超冷笑道：“哪里不爭了？我們只臆想出郭氏陷害崔亮、澤王，尚未有證據表明他們謀害。就算真知道他們的做法，我們又能如何，牽連的人只會越來越多，這么做肯定與上意相悖。”

皇帝要查清李順德案，為的是正綱紀，清禍害。而事關太后母家，那就是另一回事了。

張少聰點點頭，“李順德之死系大理丞葉濱與大理正何繼開同謀，郭明達之死系畏罪自戕。”

莫超掂量掂量他的話，“郭明達死，是人盡皆知的事，滿城人十個里有八個知道他是被人勒死后吊起來的。倘若我們為堵住悠悠眾口，搪塞說是他自裁，那么就是授人以柄，落下無數口舌。”

楊素推門進來，笑盈盈地說：“兩位安好。”

“呦，我們的大紅人來了。”莫超朝他一拜。

楊素初升太子洗馬，這一來直接越過大理正莫超。

張少聰拱手拜道：“恭喜楊郎榮遷太子洗馬。”

別人都為逾期而煩惱，僅他一枝獨秀，能從那么多人中脫穎而出。從舍人一躍成太子洗馬。

楊素謙虛地說：“別，我擔不起這個虛名。”

莫超笑道：“我倒是該謝謝楊賢弟，若非你替我作保，我怕是現在也同葉濱般入牢獄了。”

他所言不假，的確是因楊素心細發覺他處事穩妥向程光允舉薦，才有他今日的大理正一職。莫超朝他輕輕點頭，以謝這些日子來的恩德。

楊素則笑道：“莫正言重了。”

莫超喜歡聰明人，于是笑道：“楊賢弟是哪的人啊，哦，還沒問賢弟的表字，瞧我這語無倫次的，您別見笑。”

張少聰看得明明白白，這大理正是使勁要攀附他了。不然憑他的家世，怎么會瞧上他。

楊素溫和地笑道：“弟是河北常山人，表字順成。”

“愚兄莫超，乃是東京人。現任大理正。”莫超想起自己還沒說自己是誰，于是忙說。

張少聰還幫他加一句，“莫正乃是驃騎大將軍之后。”

以莫超的性子，定會提自己身家高貴。

莫超憨厚地笑道：“那是家父在世時的情景了，不提也罷。男人到底還是該自己爭前程的。”他還謙恭地朝楊素一拜。

楊素默然一笑，“莫兄乃是大家子，無需多行禮數。”

張少聰說：“順成賢弟，您來是為何？”

楊素笑道：“你不說，我是忘了的。郎君說，只在中元節前完，即可了。”

張少聰額上汗珠突地冒了，“那只剩今和明了。”不說他像熱鍋上的螞蟻，那也差不多了。

莫超同樣懸心，“殿下可有意？”

楊素勾唇笑笑，“能圓即可。”

莫超笑道：“噯，我有半月沒見裴舍人了，聽說舍人的哥哥病了，搬到崇德坊，不然我以為他還會跟我是鄰居。”

照他那么說，這莫超也住太平坊，還是平陽郡公的鄰居，那想來家里非富即貴。

楊素笑道：“原來您是裴舍人的友人，失敬失敬。”

莫超則擺擺手，“我是跟他大哥認識，以前我們曾是同僚，但裴元衡去秘書省，不然我們日日都見得上。”

以前裴紀在兵部，亦屬尚書省，所以常見面也是正常的。

張少聰直言：“這回倒多謝太子洗馬。”

楊素笑道：“晉陽公主與駙馬午后就到京了，我還要去城門迎接。”

晉陽公主是皇帝的親妹妹，地位尊榮，就連當今的皇后都得禮讓三分。

莫超忽地說：“我倒是該與你同迎候才是。”

“嗯？”

他解釋道：“晉陽公主下降大都督韓馥，駙馬是我兒時玩伴，后來他去地方了，算算有三五年沒見了。”

韓馥能升地方全倚仗自己的岳父，他左不過膏粱紈袴之流，到地方就是裝個樣子，混吃混喝，再找幾個美人作陪。

太子命楊素去迎接公主，正怕失禮引得公主、駙馬不滿，沒想到眼前就有人幫忙。“莫兄和大都督是舊相識？”

莫超和韓馥是熟到不能再熟的親朋故舊，“小時候我們一個先生教出來的，先生也是可憐，一下教出了兩個不成器的。”

漏壺里的水到了午時，楊素催促兩人到城門接人。

等到了門口，已有大批官員就位了。

裴緒早就等在了那里，見他們來了也這只笑笑。

莫超朝他道：“舍人，好久不見啊。”莫超壓低了聲，但旁人仍是能聽得清清楚楚。

此舉使得旁邊的官員撲袖子作噓聲，也難怪，迎接之際是不許外人喧嘩。就算他們與公主、駙馬相熟，也不能破了規矩。

不出片刻大批馬隊就到了，“各位，安好。”人未及，聲先到了。

真不愧是許州大都督，派頭遠超旁人。

楊素上前笑道：“卑職太子洗馬楊素，受皇太子之命，恭迎晉陽公主與大都督。”

春臨花氣襲人，垂柳依依相迎。正章四年的春景格外嬌艷，天朗氣清，花木被新雨洗后透出微微光暈。

啟瑞門外，宮人們齊整地站成幾列，他們靜默地，沒有生氣地等在一旁。遠遠地，就看見好一群人擁著一輛馬車進來。待它穩穩停下，宮人們速行禮，齊呼:“恭迎晉陽公主。”

太皇太后身邊的女史迎上去扶公主和一個十四五歲的女孩子下車。晉陽大長公主照例來拜見太皇太后，今日也是少見，攜了女兒同來。

女史恭敬道:“太后命我等在此迎接公主，公主萬安。”她又把頭轉向一旁的女孩子，“見過姑娘。”

公主輕聲道:“免。”

女史看著那女孩，微笑道:“姑娘眉眼秀雅，是難得的美人。”

女孩微微躬身回禮，說:“女史謬贊。”

女史沒想到會得到如此禮待，自知身份低微不敢僭越，忙改了話，“請隨我去百福宮。”本朝禮法嚴明，宮中向來謹遵祖上規矩，所以她如此謹慎也不奇怪。

公主盈盈牽著女兒的手，邊走邊囑咐道:“菀昭，待會見了外祖母，可別失了禮數，叫別人笑話。看到表哥，別像小時候那樣被嚇得哭出來。”身邊宮人故作未聽，低頭尾隨。

馮莞眉心一蹙，辯解道:“他知道我怕狗，還故意牽狗嚇我，母親錯怪了。”

公主柔聲道:“你表哥現在登基做了皇帝，什么事都要以他為尊。遇著他時刻守著規矩，免得落人閑話，說我們失了身份。”公主湊過身來，細聲道:“眼下前朝不寧，后宮里萬貴妃得寵，要處處小心。”她為女兒扇著扇子，“太皇太后對你的終身大事很上心，不知是哪家才子這么有福氣。”

馮莞紅了臉，低頭道:“母親別取笑我了，一切都由太皇太后做主。”公主抿嘴笑著，牽著她向前走。

步入百福殿，宮正孫萍領著一大群人候著。孫萍過去伺候過公主，對她格外親切。她滿面春風，說道:“太后正在同萬貴妃說話，請公主和姑娘到偏殿更衣。”

公主進了東側殿，而馮莞被帶到西側殿。宮女們散開她的頭發，重梳了她的雙環髻，還特意留了垂髾，這自然是少女最平常的發髻。宮女將首飾匣捧來，馮莞挑了一對點翠珠花，湖藍上露著絢麗光澤，又不失雅致。上穿藕絲衫衣，下著碧藍繡裙，清麗淡雅，頗具豐韻。隨侍老嫗看她如此裝扮，甚是贊許。

馮莞出去，公主已更衣完畢。正想進去，直面了萬貴妃從里面出來。萬妃微微行禮，淡淡道了句:“大長公主萬福。”未等馮莞見禮問安，就離開了。公主一笑置之，不加言語。

百福殿內獨有昏黃，光線并不明朗，似乎籠上重重遠山霧，隱然不散。太皇太后雖然抱恙，這里卻未因此沾染上病氣。反而，時花嬌美，檀香不絕，特有韻味。

太皇太后就坐在榻上，常年病痛侵蝕著容貌與軀體，干瘦的身軀極為羸弱，華服繁飾也壓得她起不來身。她的身上有著老人的渾濁，卻保有皇后威儀。說不清，道不明，仿佛是天生所帶。那種威儀沒有隨著太皇太后逐漸蒼老而消減，在她的眼中就深藏鋒芒。

馮莞看見外祖母，眼中的淚水就凝在睫上，悲喜交集，也只得咽下悲愴。

公主上前接過老婢手中的藥碗，請罪道:“女兒不孝，還有勞容娘服侍。”

太皇太后慈愛道:“除了容娘，也就是你伺候哀家最舒坦。”她又轉向馮莞，和藹地說:“菀昭這孩子愈發美麗，在氣韻上與眾不同。”她伸手一招，“來，讓外祖母看看。”

馮莞端莊地走過去，她小心地盯著自己的外祖母。太皇太后年輕時的容顏猶可追尋，她的臉只是被年歲刻上痕跡。她，像極了母親。馮莞能想象到她當年的豐姿:身量纖纖，容貌姣美，手持菱紗扇，在洛水畔等著高祖。仿佛還能看見她在蓬萊殿中癡癡等著自己的枕邊人。但那都成了過眼云煙，她的丈夫和兒子都步入了陰間，經過數個春秋，與他們漸行漸遠。她只能在太醫的照料下拖著日益老去的病體繼續活著。

她愿用手撫去她臉上的歲月傷痕，但愿能恢復以往的風韻。看到那個年輕貌美，主宰后宮的倩影。雖然神祗沒有賦予她那種能力，但美人永不褪色。他日史書工筆，定會為外祖母留下盈盈芳跡。

“不知怎的，倒看到了她外祖父的樣子。”太皇太后突然笑道。“兒孫中也就皇帝能看到他祖父的樣子，依我看，這孩子福澤深厚著呢。”過去，她的外祖母從未提及，人人都道她很像母親。

“母后言重了。”公主道。

馮莞立即回道:“太皇太后所言，菀昭承受不起。”她看見太后眼中沒有渾濁，而是清朗，她不敢與那雙眼睛對視。昔年張婕妤和李德妃容貌為后宮之冠，威勢也更甚于還是皇后的太皇太后。但論及智謀，太皇太后卻遠在她們之上。或許因此，太皇太后才能數十年來寵命優渥。她身后有著數不清的刀光劍影和陰謀詭計，在她的眼中總存有一絲難以捕捉的陰冷，就像失去光澤的刀鋒，但依然保持著鋒利。

所幸，那把刀的刀刃沒有面向她。外祖母是慈愛的，她一直堅信。因為過去，柔和的外祖母一直是她少時的依靠。

太皇太后喝過藥，用帕子擦了嘴角。問道:“今年多大了？”

“十五。”

太皇太后笑道:“正是最好的時候。”她對公主說:“這孩子哀家越看越喜歡，不如就留在宮中小住幾日，也好陪陪哀家。”

馮莞回想年少時陪伴外祖母的時光，四年未見，頓感悲傷。她此番已下定決心安身長安，以報外祖母恩德。

太皇太后笑得合不攏嘴，“好，好，好，讓你們母女同住。”喚來容娘，“把青禧殿收拾出來。”

馮莞和公主辭別太皇太后，就到太液池去，可沒想到半路上，劉賢妃就請公主去她的靈韻殿了。她只好帶著侍女去賞景了。

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